Seatrec初創(chuàng)公司已經(jīng)開(kāi)發(fā)了水下能量收集充電站，用于監(jiān)視，采礦和軍事無(wú)人機(jī)

當(dāng)前正在監(jiān)視世界海洋的許多 機(jī)器人，如滑翔機(jī)和浮動(dòng)傳感器站的，但是其被視為一次性設(shè)備，因?yàn)檠芯拷缭谕瓿蓪?shù)據(jù)發(fā)送回國(guó)內(nèi)的任務(wù)后，無(wú)多余的資金來(lái)回收這些無(wú)人機(jī)。這不僅浪費(fèi)金錢(qián)，而且可能導(dǎo)致越來(lái)越多的廢棄鋰離子電池泄漏，并污染海洋。這不是長(zhǎng)久研究水下世界秘密的可持續(xù)的方法。

“我們的目標(biāo)是部署我們的能量收集系統(tǒng)，以使用可再生能源為這些機(jī)器人提供動(dòng)力，” 初創(chuàng)公司Seatrec的總裁兼首席執(zhí)行官Chao表示 。“我們將一次節(jié)省一塊電池，因此希望我們不要在海洋中丟棄更多有毒的電池?！?/p>

Chao位于加利福尼亞的一家初創(chuàng)公司聲稱(chēng)，其 SL1熱能收集系統(tǒng)已經(jīng)可以從無(wú)人機(jī)成本中降低一個(gè)數(shù)量級(jí)的費(fèi)用。這家初創(chuàng)公司正在努力調(diào)整其系統(tǒng)，以與自主的水下滑翔機(jī)配合使用。此外，它還與國(guó)防巨頭諾斯羅普·格魯曼公司（Northrop Grumman）合作，開(kāi)發(fā)了一種用于遠(yuǎn)洋無(wú)人機(jī)的水下充電站，該充電站結(jié)合了諾斯羅普·格魯曼公司的自絕緣電連接器，該連接器能夠在通電的電觸點(diǎn)被浸沒(méi)的情況下工作。

Seatrec的能量收集系統(tǒng) 通過(guò)利用某些物質(zhì)在加熱時(shí)如何從固相轉(zhuǎn)變?yōu)橐合嗪蛷囊合噢D(zhuǎn)變?yōu)闅庀嗟姆绞絹?lái)工作。該公司的技術(shù)利用由海水溫差起伏變化引起的壓力變化來(lái)發(fā)電。

為了使相位發(fā)生變化， Seatrec的解決方案利用了海洋表層較暖水與海洋深度下較冷水之間的溫差。即使是相對(duì)簡(jiǎn)單的機(jī)器人探頭，也可以通過(guò)改變其浮力以漂浮在水面或沉入較冷的深度來(lái)產(chǎn)生額外的電。

通過(guò)連接外部能量收集模塊，Seatrec已經(jīng)開(kāi)始將機(jī)器人探針轉(zhuǎn)換為資產(chǎn)，這些資產(chǎn)可以比每次派出船只來(lái)取回探針的價(jià)格更便宜地進(jìn)行充電和再利用。 他的可再生能源的做法能保持這種無(wú)人駕駛飛機(jī)去幾乎無(wú)限期禁止電氣或機(jī)械故障?！?我們只要將背包連接到機(jī)器人上，我們給它們提供電源線，它們就會(huì)進(jìn)入海洋，” Chao解釋說(shuō)。

Seatrec產(chǎn)品的早期購(gòu)買(mǎi)者主要是學(xué)術(shù)研究人員，他們使用水下無(wú)人機(jī)收集海洋學(xué)數(shù)據(jù)。但是，這家初創(chuàng)公司也引起了軍事和政府的關(guān)注。它已經(jīng)從美國(guó)海軍研究辦公室和美國(guó)國(guó)家海洋與大氣管理局（NOAA）獲得了小型企業(yè)創(chuàng)新研究合同。

根據(jù)美國(guó)能源部和美國(guó)國(guó)家海洋與大氣管理局（NOAA）的管理， Seatrec還贏得了兩個(gè)10，000美元的獎(jiǎng)勵(lì) ：“推動(dòng)藍(lán)色經(jīng)濟(jì)發(fā)展：海洋觀測(cè)獎(jiǎng)”。 早在2020年3月的DISCOVER競(jìng)賽階段，所頒發(fā)的獎(jiǎng)項(xiàng) 包括與諾斯羅普·格魯曼公司（Northrop Grumman）共同頒發(fā)的“ 無(wú)限任務(wù)UUV站”概念獎(jiǎng)項(xiàng) 。這家新興的國(guó)防巨頭目前正在尋找一家機(jī)器人公司與海洋觀測(cè)獎(jiǎng)的DEVELOP競(jìng)賽階段合作，該獎(jiǎng)項(xiàng)將提供總計(jì)300萬(wàn)美元的獎(jiǎng)金。

從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，Seatrec希望其能量收集技術(shù)能夠支持商業(yè)風(fēng)險(xiǎn)，例如 經(jīng)營(yíng)大型水下養(yǎng)殖場(chǎng)的 水產(chǎn)養(yǎng)殖業(yè)。該技術(shù)還可以支持水下無(wú)人機(jī)進(jìn)行海底勘測(cè)，為深海采礦業(yè)鋪平道路 ，盡管由于其預(yù)計(jì)的環(huán)境影響，它們并非沒(méi)有爭(zhēng)議。

在所有可能的應(yīng)用中，Chao似乎對(duì)Seatrec的可再生能源技術(shù)的前景充滿(mǎn)熱情，該技術(shù)使水下無(wú)人機(jī)和浮標(biāo)能夠在更長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)收集海洋數(shù)據(jù)。他花了二十年的大部分時(shí)間在加利福尼亞州帕薩迪納市的NASA 噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室工作 ，在那里他幫助開(kāi)發(fā)了設(shè)計(jì)用于監(jiān)測(cè)地球海洋的衛(wèi)星。但是他和開(kāi)發(fā)Seatrec核心技術(shù)的JPL工程團(tuán)隊(duì)相信，大量的水下無(wú)人機(jī)可以提供連續(xù)的監(jiān)視網(wǎng)絡(luò)，以真正開(kāi)始深入了解海洋。

考慮到當(dāng)?shù)赝．a(chǎn)和供應(yīng)鏈中斷，COVID-19大流行減緩了Seatrec產(chǎn)品的生產(chǎn)和交付 。盡管如此，這家初創(chuàng)公司之所以能夠繼續(xù)運(yùn)營(yíng)，部分原因是它被認(rèn)為是運(yùn)營(yíng) 重要制造設(shè)施的國(guó)防承包商。Seatrec 的工程師和其他工作人員正在輪班工作，以實(shí)現(xiàn)社交疏離。

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