元器件的損壞，如功率模塊的炸裂、短路或開路，電容器的噴液、鼓頂，IC電路的擊穿性損壞，電阻元件的斷路等，不但用萬用表從元件的電阻值或在線電壓值，能方便地檢測(cè)出來，而且有些損壞，是僅憑肉眼觀察其外形的色變與形變，即能得出明確的判斷。而元器件的性能劣變，并非為短路或斷路的“明顯損壞”的狀態(tài)，不但從器件外形上看不出明顯異常，而且在有時(shí)候，甚至用萬用表及其他測(cè)試儀器，對(duì)其好壞進(jìn)行測(cè)量判斷，都顯得有些無能為力。此類損壞，如大容量電解電容的引線電阻變大，小容量電容的介質(zhì)損耗加大，高頻特性變壞和晶體管放大能力變差，二極管的整流特性變壞等，我們用萬用表和電容表檢測(cè)都是好的，但故障元件在電路的實(shí)際工作中“表現(xiàn)不佳”，好像一個(gè)人帶著不良情緒在勉強(qiáng)地干工作，因而工作中必然漏洞百出，很難圓滿地完成工作任務(wù)。

元器件的性能變劣，不是一個(gè)質(zhì)變現(xiàn)象，而是一個(gè)量變現(xiàn)象。經(jīng)過多年使用的機(jī)器，像電容器的電解液干涸，三極管的放大能力降低，元器件引腳的氧化等，是隨著時(shí)間的推移而逐漸變化的，因而檢修使用年限較長的“老機(jī)器”，更需要注意這方面的問題。

對(duì)這類元器件損壞的定義，用老化、低效、失效、性能變劣等字眼比較適宜，用擊穿、斷路等就不合適了。元器件的性能劣變，其劣變的程度往往差異甚大，表現(xiàn)出的故障現(xiàn)象和檢測(cè)難度也千變?nèi)f化，不易掌握，而往往表現(xiàn)為疑難故障或稱為“軟故障”，讓人撓頭——查不出壞件，但電路顯然又不是正常狀態(tài)。檢修這類故障，需要檢修者電子電路基本功的扎實(shí)、多年實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)的積累，甚至對(duì)檢修者的心理素質(zhì)，有時(shí)也是一種考驗(yàn)。

好在這類故障畢竟是少數(shù)，一般還是元件“硬性損壞”的為多。如果維修者樂于接受這種挑戰(zhàn)，對(duì)這種軟故障的檢修，也會(huì)轉(zhuǎn)化為一種樂趣，檢修的過程甚至也可以成為一種享受的過程（普通故障上來就換件，有什么樂趣可言呢？），讓人非常有成就感。我們?cè)陂L期的檢修工作中，總會(huì)遭遇這樣的故障，可以干脆不修此類機(jī)器，也可以接受下來，享受一把，有什么不好呢？

有些元器件，廠家已給出使用年限，如變頻器中的散熱風(fēng)扇，廠家給出的更換年限為3年；電解電容，廠家給出的更換年限為8～10年。風(fēng)扇是個(gè)旋轉(zhuǎn)部件，其旋轉(zhuǎn)部件如軸承，長期使用總有磨損的；電解電容內(nèi)部注有電解液，因而有反向漏電流產(chǎn)生，安裝使用時(shí)應(yīng)注意其極性。同時(shí)，隨使用年限增多，電解液必然逐漸干涸，使電容量下降。到達(dá)使用年限后，即使變頻器未壞，從原則上講，也應(yīng)將風(fēng)扇和電解電容換掉，以防患于未然。

風(fēng)扇損壞，比較直觀，這里以故障實(shí)例談一下直流回路儲(chǔ)能電容的損壞。