據(jù)英國《自然》網(wǎng)站2月10日報(bào)道，白宮10日發(fā)布了美國2021財(cái)年（從2020年10月1日開始）預(yù)算草案。這份長達(dá)132頁的草案顯示，白宮希望增加月球和火星探索、人工智能、量子計(jì)算等領(lǐng)域的研究資金。而美國國家科學(xué)基金會(huì)（NSF）、美國國立衛(wèi)生研究院（NIH）和美國能源部等機(jī)構(gòu)的預(yù)算都有所下降。

不過報(bào)道也指出，美國國會(huì)對2021年財(cái)年預(yù)算擁有最終決定權(quán)。此前，國會(huì)曾一再拒絕白宮削減科研機(jī)構(gòu)預(yù)算的要求。實(shí)際上，最終發(fā)布的預(yù)算草案還增加了科研領(lǐng)域的支出。

加快將宇航員送上月球

白宮發(fā)布的預(yù)算草案顯示，美國國家航空航天局（NASA）將在2021財(cái)年獲得252.46億美元，比國會(huì)2020年撥付的226.29億美元增加26億美元，增加約12%。這筆錢將用于加快“阿耳忒彌斯”計(jì)劃，在2024年年底前將美國宇航員送上月球，而其中34億美元用于開發(fā)可載人月球著陸器。

在“從月球到火星”戰(zhàn)略下，白宮新預(yù)算還提出，撥付5.29億美元用于未來的機(jī)器人火星探索項(xiàng)目，包括一個(gè)樣本返回任務(wù)——派遣機(jī)器人帶回由“火星2020”任務(wù)（擬于今年7月發(fā)射）采集的巖石樣本，以及繪制火星近地表水冰圖譜，為未來載人火星任務(wù)收集信息。

而NASA科學(xué)任務(wù)局將獲得63億美元的資助，比國會(huì)今年撥付的預(yù)算額減少7.58億美元，減少約12%。與往年一樣，總統(tǒng)要求取消NASA下一個(gè)旗艦太空望遠(yuǎn)鏡——廣域紅外探測望遠(yuǎn)鏡（WFST）項(xiàng)目，以及擬定的“浮游生物、氣溶膠、云、海洋生態(tài)系統(tǒng)”（PACE）項(xiàng)目和“氣候絕對輻射與折射率天文臺(tái)”（CLARREO） 探路者地球科學(xué)任務(wù)。此外，草案還要求砍掉“平流層紅外天文學(xué)觀測站”（SOFIA），這一望遠(yuǎn)鏡每年的運(yùn)營成本約為8000萬美元。不過此前幾年，國會(huì)已一再拒絕這些措施。

人工智能、量子計(jì)算受青睞

新草案計(jì)劃為NIH撥款387億美元，比國會(huì)2020年撥付的417億美元減少30億美元，減少約7%。此外，新預(yù)算提議投資3.35億美元，設(shè)立一個(gè)新研究所——美國國立安全與質(zhì)量研究所，取代衛(wèi)生與人力資源服務(wù)部下屬的醫(yī)療研究與質(zhì)量局。而且，作為政府推動(dòng)跨部門使用和開發(fā)人工智能計(jì)劃的一部分，NIH預(yù)算中有5000萬美元要撥付給利用人工智能研究慢性病的相關(guān)研究。

白宮提議，2021財(cái)年撥付77億美元給NSF，比該機(jī)構(gòu)2020年獲得的預(yù)算少5億多美元。預(yù)算還提議將NSF的7個(gè)研究局減少到6個(gè)，將生物科學(xué)和工程學(xué)的資助金額削減1億美元，將地球科學(xué)研究、國際科學(xué)與工程辦公室、極地項(xiàng)目辦公室的預(yù)算減少10%以上。

計(jì)算機(jī)和信息科學(xué)與工程是唯一資助額有所增加的主要研究領(lǐng)域，這與政府優(yōu)先發(fā)展人工智能和量子計(jì)算的計(jì)劃保持一致——這兩大領(lǐng)域?qū)@得NSF總計(jì)10億美元的撥款。

Arch Street LLC咨詢公司總裁蒂姆·克蘭西表示，盡管國會(huì)往往會(huì)拒絕特朗普削減科學(xué)經(jīng)費(fèi)的提議，但今年國會(huì)“騰挪”的空間有限。首先預(yù)算有上限；另外，需要為總統(tǒng)的人工智能和量子計(jì)劃騰出資金。

美國農(nóng)業(yè)部國家糧食和農(nóng)業(yè)研究所的資助額將增加11%，即9500萬美元，達(dá)到9.68億美元。

美國能源部科學(xué)辦公室將獲得58億美元，比2020年減少11.64億美元，減少約17%，涉及生物和環(huán)境研究、核聚變等領(lǐng)域，但先進(jìn)科學(xué)計(jì)算計(jì)劃的資金沒有削減，將獲得9.88億美元。

當(dāng)然，該提案將面臨國會(huì)的嚴(yán)格審核，很多國會(huì)議員投反對票。比如，去年白宮試圖將美國能源部科學(xué)辦公室的預(yù)算削減近16%，但最終國會(huì)將總額增加6%，達(dá)到創(chuàng)紀(jì)錄的70億美元。

清潔能源“不受待見”

白宮再次提議削減清潔能源研究領(lǐng)域的資金，并提議取消“高級(jí)能源研究計(jì)劃署”（ARPA-E），該機(jī)構(gòu)去年獲得創(chuàng)紀(jì)錄的4.25億美元資助；還提議將能源效率和可再生能源辦公室的預(yù)算削減約74%；而化石燃料研究與開發(fā)領(lǐng)域獲得的資助額為7.31億美元，僅減少不足3%。

白宮也希望大幅削減美國環(huán)境保護(hù)署（EPA）的資助金額，提議2021年財(cái)年撥付67億美元給該機(jī)構(gòu)，減少約26%，其中僅4.78億美元提供給該機(jī)構(gòu)的科學(xué)和計(jì)算領(lǐng)域，減少33%。但國會(huì)一再拒絕白宮削減EPA撥款的請求。實(shí)際上，自從特朗普入主白宮以來，EPA的預(yù)算一直在增加。

新草案顯示，國家海洋和大氣管理局（NOAA）將獲得46億多美元，比去年減少約14%；海洋與大氣研究辦公室的核心科學(xué)預(yù)算將下降40%以上，僅為3.27億美元，但國會(huì)去年已經(jīng)拒絕了類似提議。此外，白宮再次提議取消“國立海洋格蘭特學(xué)院計(jì)劃”。新草案還提出，撥付1.88億美元，用于在美國海岸開展海底測繪和勘探工作。

美國紐約城市學(xué)院物理學(xué)家邁克爾·盧貝爾一直在研究聯(lián)邦科學(xué)政策問題，他說：“唐納德·特朗普總統(tǒng)提出的所有預(yù)算都試圖削減美國研究機(jī)構(gòu)的資金，但這并不意味著，他會(huì)得償所愿?！?/p>