為了使電纜絕緣不受損傷。并滿足各種使用條件和環(huán)境的要求，在電纜絕緣層外包覆有保護(hù)層，叫做電纜護(hù)層。電纜護(hù)層分為內(nèi)護(hù)層和外護(hù)層。

（一）內(nèi)護(hù)層

內(nèi)護(hù)層是包覆在電纜絕緣上的保護(hù)覆蓋層，用以防止絕緣層受潮、機(jī)械損傷以及光和化學(xué)侵蝕性媒質(zhì)等的作用，同時(shí)還可以流過(guò)短路電流。內(nèi)護(hù)層有金屬的錯(cuò)護(hù)套、平鋁護(hù)套、皺紋鋁護(hù)套、銅護(hù)套、綜合護(hù)套，以及非金屬的塑料護(hù)套、橡膠護(hù)套等。金屬護(hù)套多用于油浸紙絕緣電纜和110kV及以上的交聯(lián)聚乙烯絕緣電力電纜;塑料護(hù)套（特別是聚氯乙烯護(hù)套》可用于各種塑料絕緣電纜;橡膠護(hù)套一般多用于橡膠絕緣電纜。

鋁的比重僅為鉛的23.8%，且鋁套的厚度比鉛套薄得多、所以鋁套電纜要比船套電纜輕得多。而且鋁的電阻系數(shù)比鉛小得多，鋁套的短路熱容量大，在短路電流持續(xù)時(shí)間稍長(zhǎng)的系統(tǒng)中，一般標(biāo)準(zhǔn)厚度鋁套即能滿足要求：如計(jì)算中熱穩(wěn)定不夠時(shí)可將鋁套稍加厚一些就能滿足技術(shù)要求，無(wú)需增加銅絲（或銅帶）屏蔽，因此鋁套電纜既經(jīng)濟(jì)又實(shí)惠。敷設(shè)省力：使用皺紋鋁護(hù)套的電纜，其外徑相應(yīng)較大，使電纜盤(pán)的尺寸也相應(yīng)要大些，因而敷設(shè)施工也有一定的難度。相比之下，鉛套要比鋁套重得多，鉛套要滿足技術(shù)中的短路熱穩(wěn)定要求，鉛金的截面必須比鋁大得多，但由于鉛套結(jié)構(gòu)緊密，化學(xué)穩(wěn)定好、較鋁耐腐蝕，因此鉛套的使用決不會(huì)被鋁套所取代。在陸上使用的各種電纜各有特征及利弊。在直理及排管敷設(shè)中宜優(yōu)先考慮鉛套電纜，而過(guò)江及海底電纜一定要采用鉛套。因?yàn)橐蝗胀庾o(hù)套破損后鋁套很快會(huì)穿孔不如鉛套耐用。

按電纜在使用中受力和外護(hù)層的結(jié)構(gòu)情況，鉛護(hù)套的原座分為三類，每一類叉隨著導(dǎo)體截面增大而加厚。

第一類：電纜有鎧裝層（或麻被）保護(hù)，使用中僅有機(jī)械外力而不受拉力的電纜，鉛護(hù)套厚度為1.2~2.0mm。

第二類各種分相鉛套電纜。錯(cuò)護(hù)套厚度為1.2-2sm

第三類，沒(méi)有任何外護(hù)層的裸銘套電纜。以及用于水下教設(shè)等承受大的拉力的鋼絲鎧裝電纜，鉛護(hù)套厚度為1.4~2.9mm。

充油電力電纜還考慮到內(nèi)部承受壓力以及敷設(shè)運(yùn)行條件等因素，因此鉛護(hù)套更委厚些。

由于鋁護(hù)套的機(jī)械強(qiáng)度比鉛護(hù)套大得多。因此各種形式電纜的鋁護(hù)套，再度是統(tǒng)一的其厚度為1.1~2.0mm。

還有一種新型的護(hù)套結(jié)構(gòu)叫做綜合護(hù)套，是由鋁信PE復(fù)合展縱向搭蓋卷包熱風(fēng)加接，在擠包外護(hù)套后與護(hù)套結(jié)合成體。具有綜合護(hù)套的電纜，其重量輕尺十小，在字序知路容量不大的系統(tǒng)中使用有降低造價(jià)的優(yōu)勢(shì)，在零序知路容最較大的系統(tǒng)內(nèi)需加制絲屏蔽。綜合護(hù)套的金屬箔作徑向阻水是有效的阻水層，但其抗外力破壞及外護(hù)套穿孔后的時(shí)實(shí)性作用是脆弱的。

聚氯乙烯絕緣電纜和35kV及以下交聯(lián)聚乙烯絕緣電纜的內(nèi)護(hù)層為聚氮乙烯護(hù)套或聚乙烯護(hù)套。其厚度為1.6~3.4mm，隨著導(dǎo)體直徑的增大而加厚。

（二）外護(hù)層

外護(hù)層是包覆在電纜護(hù)套（內(nèi)護(hù)層）外面的保護(hù)覆蓋層，主要起機(jī)械加強(qiáng)和防腐蝕作用。常用電纜有內(nèi)護(hù)層為金屬護(hù)層的外護(hù)層和內(nèi)護(hù)層為塑料護(hù)套的外護(hù)層。金屬護(hù)套的外護(hù)層一般由襯墊層、鎧裝層和外被層三部分組成。襯墊層位于金屬護(hù)套與鎧裝層之間，起皚裝襯墊和金屬護(hù)層防腐蝕作用。鎧裝層為金屬帶或金屬絲，主要起機(jī)械保護(hù)作用，金屬絲可承受拉力。外被層在鎧裝層外，對(duì)金屬鎧裝起防腐蝕作用。村墊層及外被層由瀝青、聚氣乙烯帶、浸漬紙、聚氯乙烯或聚乙烯護(hù)套等材料組成。根據(jù)各種電纜使用的環(huán)境和條件不同，其外護(hù)層的組成結(jié)構(gòu)也各異，常用各型號(hào)電力電纜的外護(hù)層結(jié)構(gòu)見(jiàn)有關(guān)各種電纜型號(hào)表。

內(nèi)護(hù)層為塑料護(hù)套的外護(hù)層的結(jié)構(gòu)有兩種。一種是無(wú)外護(hù)層而僅有聚氯乙嬌（PVC）或聚乙烯護(hù)套另一種是鎧裝層外還擠包了PVC套或聚乙烯套，其厚度與內(nèi)護(hù)套相同。傳統(tǒng)的PVC外護(hù)套因PVC的工作溫度較低，對(duì)于運(yùn)行溫度高且有護(hù)層絕緣要求的高壓交聯(lián)聚乙烯（XLPE）電纜已不太適合所以現(xiàn)采用高密度聚乙烯CHDPE）或低密度聚乙烯（LLDPE）作外護(hù)層已很普遍，但無(wú)阻燃性，明敷設(shè)時(shí)要考忠防火措施或采用阻燃型電纜。使用HDPE作外護(hù)層可提高護(hù)層的絕緣水平。外護(hù)套與皺紋金屬套聞應(yīng)有黏結(jié)劑。