或許有人還記得硅谷“鋼鐵俠”伊隆·馬斯克在2017年第68屆國際宇航大會上所展露的雄心壯志。

乘坐SpaceX旗下“星艦（Starship）”，以27000公里的最高時速飛行，乘客在紐約時間早間7點出發(fā)，僅需39分鐘就可以跨越11897公里的距離，在上海落地。

原本的長途航程被大大縮短，從東京到新加坡、從洛杉磯到多倫多、從曼谷到迪拜，所需飛行時間都不超過半小時。有了星艦，一小時之內(nèi)，人們可以在地球上的任意兩個城市之間自由來去。

三年之后，當有人又一次翻出這個視頻，回憶起第一次觀看時的往昔歲月，馬斯克告訴他：這終將實現(xiàn)。

那么，美夢什么時候能夠成真？馬斯克又回答道：星艦正式商用之前會有多次試飛，首次全球“點對點”客運試飛或?qū)⒃?到3年內(nèi)進行。

為了實現(xiàn)這一目標，SpaceX已經(jīng)有所動作，目前正在招聘負責設計和建造離岸火箭發(fā)射設施的離岸運營工程師，工作地點位于美國得克薩斯州Brownsville，就在SpaceX位于得州博卡奇卡（Boca Chica）的火箭測試基地附近。

馬斯克還表示，為支持火星、月球和超音速環(huán)球飛行，SpaceX正在建造“浮動太空港”，為“巨無霸”星艦提供發(fā)射場進行發(fā)射和回收。

馬斯克的奇思妙想：打造世界最強火箭！

如果要用一個字來形容星艦，那就是：大！

根據(jù)SpaceX官網(wǎng)，有望成為“世界上有史以來最強大運載火箭”的星艦高達120米，直徑9米。相比之下，人們較為熟悉的Falcon 9僅僅是一個高70米、直徑3.7米的小娃娃。

按照馬斯克的設想，星艦主體包含兩大部分，其一是可以重復使用的第二級航天器星艦，負責往返運載乘客和貨物，可搭載乘客100人，有效載荷能力超100噸。

其二是負責推動航天器升空的第一級助推器超級重型（Super Heavy），預計總升空質(zhì)量超過350萬千克。

上個月，馬斯克還在推特上透露，超級重型將裝配31個“猛禽（raptor）”引擎，并且分享了一張星艦火箭底部裝上引擎的照片?！懊颓荨笨梢哉f是馬斯克的“秘密武器”，單臺推力高達2000千牛，而Falcon 9所使用的“梅林”引擎推力還不到1000千牛。

鑒于星艦身形巨大，負責承載這款火箭升空的“浮動太空港”自然也不能太小家子氣。

SpaceX此前預計，“浮動太空港”最少長300米，寬100米。由于高超音速飛行會帶來令人難以忍受的噪音，這一設施預計普遍離岸32千米，人們需要通過水下挖掘隧道才能進入。

為了確保穩(wěn)定性，“浮動太空港”的重量預計將達到數(shù)萬噸甚至數(shù)十萬噸，面積比Falcon 9海上無人回收平臺要大10倍以上。另外，它將配備高達150米的龐大發(fā)射服務塔，幾乎相當于建造一幢摩天大樓。

這些夸張而驚人的設想看似遙不可及，但馬斯克已經(jīng)敦促SpaceX員工將星艦視為頭等大事。

一心向往“火星移民”的馬斯克本就計劃要在2030年將1000名人類送上火星，到了2050年，登陸火星的人類數(shù)量則將達到100萬人。

為了達成這個大目標，他還必須實現(xiàn)一系列小目標——每年要建造100艘星艦，十年打造1000艘，1艘星艦平均每天3次航班，每次航班載荷超過100噸，每個人都有機會進行火星之旅。

有評論預計，由于星艦可以重復回收利用，發(fā)射成本大大降低，未來人們前往火星的票價或許只需要1200美元。馬斯克也稱，“只要他們愿意，每個人都能去，沒有錢去火星的人會得到貸款”。

現(xiàn)在，人類站在2020年仰望未來，與馬斯克的豪言壯語相距僅有十年。這樣的夢想會實現(xiàn)嗎？我們屏息以待。
責任編輯：tzh