本月初，全球私募巨頭黑石集團(tuán)斥資 47 億美元收購基因族譜網(wǎng)站 Ancestry。交易完成后，黑石將持有 Ancestry 75% 的股權(quán)，其余 25% 由新加坡政府投資公司（GIC）持有。

這是黑石史上金額最高的單筆收購案。它直接將 Ancestry 估值推至 60 億美元以上，是 3 年前估值的 2 倍。

為什么偏偏是 Ancestry？在基因檢測領(lǐng)域，Ancestry 是半道出家，從 2012 年起才介入基因檢測業(yè)務(wù)，在此前 30 年，它做的一直是家譜溯源。

根據(jù)多家外媒的說法，黑石收購 Ancestry，是看上了它手里的 1800 萬人的 DNA 數(shù)據(jù)，利用這些數(shù)據(jù)，可以精準(zhǔn)開發(fā)新藥，縮短藥品研發(fā)流程。

聽起來似乎合理，但背后的故事遠(yuǎn)不止于此。

Ancestry 更像是社交網(wǎng)絡(luò)

23 魔方是國內(nèi)領(lǐng)先的祖源分析公司，此前拿到了經(jīng)緯中國、軟銀中國等眾多知名基金的投資。

其創(chuàng)始人周坤對 DeepTech 說，“1800 萬個 DNA 數(shù)據(jù)無法支撐 Ancestry 高達(dá) 60 億美元的估值”。

根據(jù)周坤的分析，外媒所認(rèn)為的通過人口 DNA 大數(shù)據(jù)促進(jìn)新藥研發(fā)是可能的，但為時尚早，即便在美國，這條路也沒有走通。也就是說，1800 萬個人體 DNA 數(shù)據(jù)確實(shí)很誘人，但是它的潛力什么時候能挖掘出來，還需要耐心等待。

對于黑石集團(tuán)來說，這筆 47 億美元收購能看到的最大好處是：得到了一個基于祖源家系的垂直社交網(wǎng)絡(luò)。

周坤分析稱，雖然只有 1800 萬人使用過 Ancestry 的基因檢測服務(wù)，但是加上其祖源業(yè)務(wù)的免費(fèi)用戶，數(shù)字能有幾千萬。

所謂免費(fèi)用戶，就是沒有做過基因檢測，但是通過在系統(tǒng)輸入家族歷史，大概判斷用戶的祖源信息的用戶。

這幾千萬人，在 Ancestry APP 上尋找和自己有血緣關(guān)系的親人，構(gòu)建起了一個強(qiáng)大的家系社交平臺。而且這個平臺不會因為科技的發(fā)展而沒落，科技只是提高匹配準(zhǔn)確度的手段。

周坤說，短視頻的出現(xiàn)沖擊了以文字為主的內(nèi)容生態(tài)，但是對 LinkedIn、豆瓣這樣的平臺影響甚微。原因就在于它們有非常特殊的功能，前者是職場社交，后者基于興趣小組。

而 Ancestry 的護(hù)城河，就是基于家系。如果把 Ancestry 看成社交平臺，那么這個估值就是合理的。進(jìn)一步說，社交平臺能代表什么呢？聯(lián)想到 QQ、LinkedIn，社交網(wǎng)絡(luò)至少可以收會員費(fèi)。

從現(xiàn)在看，這種商業(yè)模式是成立的。Ancestry 每年 10 億美元的收入，8 億美元來自于用戶訂閱，也就是那 300 萬祖源分析會員。

23 魔方直接將自己對標(biāo) Ancestry。

在周坤看來，在中國做祖源分析既有優(yōu)勢，也有劣勢。優(yōu)勢在于，中國有深厚的姓氏文化，中國人有尋親問祖的需求。每個人都想知道自己是不是劉邦的后裔、李世民的后裔，歷史上的某位宰相與自己什么關(guān)系。

這是中國民族的歷史文化屬性帶來的。而劣勢在于，由于中國歷史上多次戰(zhàn)亂饑荒、朝代更迭，很多資料遺失了，相當(dāng)多的歷史細(xì)節(jié)需要花費(fèi)更多的人力物力去尋找。

而美國，它是一個年輕的移民國家，歷史資料保存完整。周坤說，“甚至圖書館的資料都能記錄你的祖輩坐了哪艘船來的美國”。

這種差異，決定了 23 魔方與 Ancestry 在祖源業(yè)務(wù)上路線的不同。

Ancestry 先是搜集資料，大量的文獻(xiàn)和完善的記錄基本勾勒出了美國家族的變遷史，然后再用基因檢測加以佐證。

對于 23 魔方而言，恰恰相反。先用基因檢測找出人口、姓氏文化變遷的暗線，再順著這條線去豐富史料，因為史料確實(shí)難找。

周坤說，23 魔方組建了自己的考古學(xué)團(tuán)隊和歷史學(xué)家團(tuán)隊。到現(xiàn)在為止，23 魔方已經(jīng)完成了 60 萬人的基因檢測以及 6 萬部家譜。

圖 | 家族譜系圖 （來源：東方 IC）

Ancestry 提供了一個非常重要且有吸引力的服務(wù)——Family Tree。當(dāng)更多人的檢測基因，系統(tǒng)就可以通過大數(shù)據(jù)分析，把你的 “家系圖” 畫出來，還能據(jù)此匹配你遙遠(yuǎn)的親戚。

23 魔方坦言，其就是要做中國的 Family Tree。

這個 Family Tree，可不是簡單地畫一張家族譜系圖。在 23 魔方的社區(qū)里，用戶們樂于分享自己的家族故事、家族成員故事。

圖 | 23 魔方網(wǎng)站社區(qū) （來源：企業(yè)網(wǎng)站）

在周坤看來，基因檢測是一種手段，借助它做起來的 Family Tree 是一個骨架，用戶把自己的父輩、祖輩的故事和經(jīng)歷補(bǔ)充上去，這才是一個有血有肉的 Family Tree。

周坤反問道，“你想過給自己的父母立傳，記錄他們的生平嗎？他們經(jīng)歷了一個巨變的時代，那段經(jīng)歷比小說有意思”。

“祖源分析絕不只是分析你的種族成分”。展望 23 魔方的未來，公司就是要做祖源的發(fā)現(xiàn)、保存與記錄。周坤對此非常肯定。

除了問祖，尋親也是 23 魔方非?？粗氐囊豁棏?yīng)用。根據(jù)周坤的說法，在中國，大約有 600 萬人有尋親需求。其中絕大部分是由于歷史特殊時期導(dǎo)致的，他們渴望找到自己的親生父母、兄弟姐妹。

在傳統(tǒng)方法中，需要花費(fèi)大量人力物力沿著極少的線索尋人，只有基本鎖定目標(biāo)后，再去做 DNA 鑒定，確認(rèn)找到的這個人對不對。

而現(xiàn)在，隨著基因檢測群體越來越廣泛，大數(shù)據(jù)可以告訴我們，系統(tǒng)中的 A 和 B 有血緣關(guān)系，如果 A 是 B 的堂兄，那基本可以找到 B 的親生父母，這是重要的線索。

基于基因檢測，祖源分析并非唯一玩法

從全球格局來看，Ancestry 還有一個強(qiáng)有力的“競爭對手”——23andme。

之所以用引號，是因為這兩家公司看似都是基因檢測領(lǐng)域的玩家，實(shí)際上存在很大不同。市場定義的 “最大”、“第二大” 也是基于他們檢測的用戶數(shù)，Ancestry 檢測了 1800 萬人的 DNA，而 23andme 檢測了 1000 余萬人。

然而，仔細(xì)研究兩家公司的業(yè)務(wù)，它們雖然都基于基因檢測，但是選擇了截然不同的方向。

一言以蔽之，Ancestry 主戰(zhàn)場在祖源分析，正在往基因健康篩查領(lǐng)域進(jìn)軍；23andme 則是專注于基因健康篩查、醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，提供相對基礎(chǔ)的祖源分析服務(wù)。

一個偏向祖源，一個偏向醫(yī)療健康。

家譜學(xué)家 Marc McDermott 在網(wǎng)站 Smarter Hobby 上詳細(xì)對比了兩家公司的業(yè)務(wù)。

在祖源分析上，Ancestry 完勝 23andme。雖然二者的檢測技術(shù)并沒有高低之分，但是提供的服務(wù)差異很大。只有 Ancestry 才提供家族匹配（Family Matching）的服務(wù)，23andme 并沒有。這項服務(wù)可以幫助用戶找到家族中的親人。

在健康篩查業(yè)務(wù)上，23andme 完勝。在這個領(lǐng)域，Ancestry 是新手玩家，而 23andme 則是專注于此。資料顯示，基因健康篩查可以給用戶提供全面的個人健康信息。

諸如是否帶有遺傳病基因？是否有酒窩、雀斑、脫發(fā)？深度睡眠能力如何？跑步能力如何？

除此之外，更重要的是，它能夠通過基因分析，告訴用戶相對于平均水平，更容易患哪一類疾?。号两鹕?、乳腺癌？

用戶拿到這些資料，就可以提前干預(yù)，改變不良的生活習(xí)慣，進(jìn)行科學(xué)的健康管理。

在國內(nèi)，有一家將自己對標(biāo) 23andme 的創(chuàng)業(yè)公司——微基因（WeGene）。雖然與 23 魔方路數(shù)不同，但依然獲得了眾多 VC 的追捧，其中就包括國內(nèi)領(lǐng)先的基因檢測上市公司，華大基因。

WeGene：專注醫(yī)療健康

WeGene 的 COO 鄭強(qiáng)告訴 DeepTech，公司已經(jīng)完成了 50 萬人的基因檢測。

同時，鄭強(qiáng)表示，Ancestry 的祖源分析產(chǎn)品 300 萬訂閱用戶中，絕大多數(shù)是摩門教徒，摩門教信徒有強(qiáng)烈的家族意識，并且在美國屬于較富裕階層。這是一個特殊群體，有需求，有付費(fèi)能力，但是對于其他美國人來說，祖源分析有多少吸引力未可知。

資料顯示，從 2019 年開始，Ancestry 基因檢測人數(shù)開始下降。外媒分析認(rèn)為，第一波基因檢測的紅利已經(jīng)結(jié)束了，對這項服務(wù)感到好奇的人基本都完成了檢測，所以，下一波用戶在哪里呢？今年年初，Ancestry 裁員 6%，原因是銷售疲軟。

鄭強(qiáng)表示，在中國，只有 1 萬摩門教徒。

直接對標(biāo) 23andme，WeGene 對基因檢測未來在醫(yī)療健康領(lǐng)域的應(yīng)用持樂觀態(tài)度，現(xiàn)在，WeGene 已經(jīng)開始與相關(guān)藥企合作，提供臨床試驗業(yè)務(wù)（CRO）服務(wù)。

這項服務(wù)最直接的好處是，以前藥企在開發(fā)藥品時，需要不斷招募人群進(jìn)行測試，而且，招募人群可能必須要有某種家族病史。這個過程費(fèi)時費(fèi)力費(fèi)錢。

而現(xiàn)在，整個數(shù)據(jù)庫都是現(xiàn)成的。企業(yè)掌握的人口 DNA 數(shù)據(jù)可以幫助藥企匹配到合適的對象，從而大大提高藥物研發(fā)效率，減少研發(fā)時間。

除此之外，WeGene 還在與護(hù)膚品公司合作，從基因篩查角度提供開發(fā)建議。

那么，基因健康篩查看似很多企業(yè)都可以做，這項服務(wù)的壁壘在哪里呢？

鄭強(qiáng)告訴 DeepTech，在基因測試用，一般使用 SNP 芯片。人類 DNA 有 32 億個位點(diǎn)，而使用芯片一次只能檢測幾百萬個位點(diǎn)，所以選擇哪些位點(diǎn)進(jìn)行檢測，這是一門大學(xué)問。

公司要根據(jù)自己的業(yè)務(wù)來對檢測位點(diǎn)進(jìn)行深度定制。哪些位點(diǎn)和癌癥有關(guān)？哪些位點(diǎn)可以幫助推測前后位點(diǎn)的信息，從而提高檢測性價比？

市面上的基因檢測公司，用的 SNP 芯片多來自 lllumina 或者賽默飛，這都是商用級別的產(chǎn)品。如果說僅僅是買來直接檢測，肯定能檢測成功，但是沒有太大意義。

圖：DNA 雙螺旋結(jié)構(gòu) （來源：pixabay）

WeGene 當(dāng)前的技術(shù)水平可以完成 lllumina 芯片的深度定制，更有效地選擇檢測的位點(diǎn)。

這才是基因檢測企業(yè)的壁壘所在。

然而，這項壁壘每家公司都可以有。因為它帶有 “個性化” 的特征。祖源分析類基因檢測公司自有一套自己的點(diǎn)位選擇模式，健康篩查類公司也有另一套模式，他們之間很難互相染指，保護(hù)了各自業(yè)務(wù)的獨(dú)立性。

但是，整個基因檢測行業(yè)，還有一個更大的壁壘，這也是黑石集團(tuán)愿意耗資 47 億美元收購 Ancestry 的根本原因。

這就是大數(shù)據(jù)。

社交網(wǎng)絡(luò)、祖源數(shù)據(jù)分析、基因健康篩查、CRO 業(yè)務(wù)，無一不和數(shù)據(jù)發(fā)生關(guān)系。

數(shù)據(jù)量越大，業(yè)務(wù)價值越大，提供的結(jié)果越精準(zhǔn)。

在網(wǎng)絡(luò)上，不少用戶抱怨同一個人的祖源檢測結(jié)果，在不同平臺差異甚大。周坤與鄭強(qiáng)對此的解釋一致，這是由于數(shù)據(jù)規(guī)模和算法導(dǎo)致的。當(dāng)一家公司擁有某個地區(qū)、某個種族的數(shù)據(jù)越多，則用戶 DNA 在這里匹配越精確。

這種準(zhǔn)確性隨著公司掌握的數(shù)據(jù)量、算法成熟度提高而提高。

鄭強(qiáng)提到了另外一點(diǎn)，現(xiàn)在的祖源分析、基因篩查多基于人工智能、機(jī)器學(xué)習(xí)算法，而算法的改善需要大數(shù)據(jù)的“喂養(yǎng)”。數(shù)據(jù)好比是食材，雖然有食材未必做出好菜，但食材不夠注定是“巧婦難為無米之炊”。

23 魔方創(chuàng)始人周坤直言，基因檢測，就是大數(shù)據(jù)的生意。

懸在基因檢測頭頂?shù)睦麆Γ弘[私問題

自從 Facebook 發(fā)生隱私泄露事件之后，公眾對個人隱私的保護(hù)關(guān)注度空前。

數(shù)據(jù)顯示，那些不愿意進(jìn)行基因檢測的人中，40% 是由于擔(dān)心隱私泄露。

有人擔(dān)心自己基因泄露，某些不法組織會制造針對自己的病毒，更有人擔(dān)心自己基因存在缺陷帶來歧視。針對基因隱私的問題，華大集團(tuán)執(zhí)行董事、首席人才官、猛犸公益基金會秘書長朱巖梅對 DeepTech 說，首先要推進(jìn)技術(shù)的應(yīng)用，才能解決讓人擔(dān)憂的隱私問題。

朱巖梅做了一個形象的比喻?；驒z測當(dāng)前的狀況像是互聯(lián)網(wǎng)興起的前夜，當(dāng)時也有很多人擔(dān)心個人信息放到網(wǎng)絡(luò)上被泄露，但是不能因為此阻止互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展。近年來，國家大大加強(qiáng)了打擊竊取用戶隱私犯罪的力度，這是一種好的趨勢。

此外，我國在2019年7月正式實(shí)施《中華人民共和國人類遺傳資源管理條例》，這將促進(jìn)行業(yè)健康發(fā)展，并讓基因隱私保護(hù)有跡可循。

周坤對此的看法是，基因檢測公司不會售賣用戶的基因數(shù)據(jù)，因為賣數(shù)據(jù)不如自己開發(fā)數(shù)據(jù)賺錢，這在經(jīng)濟(jì)上不合適。

“如果純粹賣數(shù)據(jù)，Ancestry 賣不出 47 億美元”。