今天人們對于一根數據線的要求，除了能夠支持更高的傳輸速率，還需要能夠承擔起電能輸送的職責，在這方面我們最熟悉的一個例子就是 USB，目前 USB-PD 協(xié)議可承載最高 100W 的功率傳輸。

這種“數據+電源”的混合傳輸的好處顯而易見，它能夠讓我們擺脫煩人的電源線，用一根線纜就可以滿足兩個需求，給用戶帶來更大的自由度。不過 USB 傳輸的距離有限，通常也就是 1-2 米以內，如果你希望在一個更大范圍的局域網中實現(xiàn)這種“數據+電源”的混合傳輸體驗，就需要以太網供電(PoE)技術來幫忙了。

實際上 PoE 的基本思路與 USB-PD 是相同的，它們都是在傳輸數據的同時，利用空閑線路或信號線路為終端接入設備供電。只要我們稍微打開一點腦洞，就不難想象出 PoE 的典型應用，比如樓宇自動化中的視頻監(jiān)控、智能照明等，想添加一個新的節(jié)點設備，只需要預留一個 RJ-45 以太網口就行了，而無需專門布設市電網絡，這給用戶帶來的價值是顯而易見的。

PoE 標準的升級之路

正是因為“很有用”，所以人們就開始琢磨如何讓其“商用”，而大規(guī)模商用一個重要的前提就是要將這個技術標準化，于是有了 IEEE 802．3 這個定義了 PoE 各項技術規(guī)范的標準，由此也解決了不同設備間兼容性的問題。

正如其他技術標準一樣，IEEE 802．3 也在不斷的進化中根據市場需求的變化為自己增添新的技能。

第一代 PoE 的標準 IEEE 802． 3af 是在 2003 年發(fā)布的，基于當時人們對 PoE 應用場景的認識，這一版標準給 PoE 的定位就是:可以讓 PSE 設備(集成在路由器、交換機和集線器中)通過以太網電纜向 IP 電話等 PD 設備提供不超過 15W 的直流功率。15W 這樣的功率水平，以今天的視角來看，確實有些保守。

很快，隨著越來越多樣的設備接入到以太網中，人們逐漸感覺到“電不夠用了”。于是 2009 年發(fā)布的第二代 PoE 標準 IEEE 802．3at，就將提升供電功率作為了一個主要的升級目標。這個被稱為 PoE+的標準果然不負眾望，將 PoE 支持的最大功率提升到了 30W(通過 CAT-5 或更高級別線纜提供)。

市場在持續(xù)發(fā)展中，一個有生命力的標準也不會原地踏步。2018 年 9 月，第三版(也是最新一版)的 PoE 標準 IEEE 802．3bt 正式發(fā)布。通過深度挖潛，IEEE 802．3bt 嘗試在以太網電纜的 8 根導線(4 對導線)上都加載電壓，充分利用了網線的功率承載能力，將 PoE 可以傳輸的最大功率提升到 90W。這個功率水平，基本上可以滿足如今大多數中功率電子產品的要求了，也讓 PoE 可以覆蓋的應用領域大為擴展。

而且在最新的 IEEE 802．3bt 中，還增加了一個名為 Autoclass 的新特性。顧名思義，Autoclass 實際上是一種自動檢測 PD 用電設備的實際功率消耗，并對其進行功率分級的機制，PSE 供電設備可以根據 PD 的實際耗電要求按需提供電能，通過更精確的控制實現(xiàn)更高的效率。與此同時，IEEE 802．3bt 還增加了兩種 PoE 設備類型(Type 3 和 Type 4)以及 4 種功率等級的定義，這實際上都有助于 PoE 在增加產品覆蓋的同時，實現(xiàn)更為智能的控制，讓 PoE 擁有更高的功率水平的同時(所謂“更高能”)，也變得“更智能”。鑒于 IEEE 802．3bt 這種全面的能力提升，人們也將其稱為“PoE++”

新標準的新方案

新標準的落地，必須有與之配套的產品和方案的支撐，PoE++也不例外。伴隨著 PoE++自身能提升，其應用范圍也還在進一步擴展(特別是在 PD 用電設備端)，新的解決方案必須考慮得更為周全和長遠。

在 PoE 系統(tǒng)中，PSE 和 PD 設備之間供電通道的建立，是通過一個握手協(xié)議來實現(xiàn)的，這個協(xié)議將在檢測、分級、供電、維護這樣一個完整的過程中負責兩者之間的通信和控制。與之對應的 PoE 協(xié)議管理，是通過一顆 PD 控制器芯片來完成的，而想要實現(xiàn) PoE++這個新標準，也就需要有全新的 PD 控制器來支持。

在符合 PoE++的 PD 控制器研發(fā)方面，安森美半導體是動作比較快的一家。在 2019 年 9 月，他們推出了符合 PoE++標準的 PD 控制器

NCP1095 和 NCP1096，這兩顆料不僅支持新標準的規(guī)范要求，包括新增的 Autoclass 能量管理特性，還向后兼容原有標準，同時還支持將功率擴展到 100 W，可以滿足一些特定應用的要求。

除了需要通過全新的 PD 控制器“讀懂”新協(xié)議，隨著功率的提高，高能效設計的挑戰(zhàn)也更為突出。這也就需要為 PoE++的產品中引入一些新的解決方案。

比如在 PoE 應用中，有時候 PSE 設備會配備不間斷電源(UPS)，這時在 PD 端就需要用一個橋接電路來調節(jié)輸入電源的極性。以往簡單的二極管橋接設計是最普遍的方法，它提供了一個可靠而低成本的方案。但是隨著 PD 所需功率的增加，正向壓降引起的二極管橋的導電損耗就成了一個必須考慮的問題。對此，安森美半導體給出的新方案就是使用 GreenBridge 四通道 MOSFET 替代二極管橋，來降低橋路的功率損耗。

以符合 PoE++標準的 GreenBridge 器件 FDMQ8205 為例，其中包含兩個 N 溝道和兩個 P 溝道 100V 級 MOSFET，以及所有必要的門極驅動器，無需外部電路來驅動或保護，同時具有更低的 RDS(on)。與傳統(tǒng)的二極管橋方案相比，基于 FDMQ8205 的 PoE 方案的功耗可降低 10 倍，而整體系統(tǒng)尺寸僅有傳統(tǒng)方案的 1/4。

隨著人們對最新 PoE 標準的認知，未來也會有越來越多的新方案出現(xiàn)，最終為 PoE++的成熟商用鋪平道路。盡管如今在物聯(lián)網市場，無線通信仍然是最吸睛的存在，但是基于以太網的互聯(lián)應用依然有很堅實的市場基礎，PoE 的發(fā)展無疑會為這些有線互聯(lián)應用提供一個有力的支點。面對這樣的市場機遇，你是不是也有興趣來嘗試一下呢?

審核編輯 黃昊宇