今天，5G蜂窩創(chuàng)業(yè)公司EdgeQ宣布在其顧問委員會中增加了兩個(gè)新成員——前高通首席執(zhí)行官Paul Jacobs和高通前首席技術(shù)官M(fèi)att Grob。他們的任務(wù)是通過利用和擴(kuò)展開放式硬件RISC-V設(shè)計(jì)，將5G蜂窩基站的總體擁有成本（TCO）降低一半。

傳統(tǒng)上，無線訪問網(wǎng)絡(luò)（RAN）設(shè)備傾向于封閉式設(shè)計(jì)并具有高度專有性，就像消費(fèi)類Wi-Fi和網(wǎng)絡(luò)硬件一樣，它們依賴于具有供應(yīng)商提供的驅(qū)動(dòng)程序和固件的封閉式ASIC。這樣的封閉式設(shè)計(jì)通常無法升級以適應(yīng)新的協(xié)議和用例，例如，通常必須完全更換為4G網(wǎng)絡(luò)設(shè)計(jì)的無線電單元或分布式單元，以便為5G設(shè)備提供服務(wù)。

相比之下，供應(yīng)商可以實(shí)施自己的OpenRAN解決方案，該解決方案通常在硬件上實(shí)現(xiàn)較少的功能，而在Linux等傳統(tǒng)操作系統(tǒng)上運(yùn)行的軟件則實(shí)現(xiàn)更多的功能。但是正確地實(shí)現(xiàn)這樣的O-RAN需要非常深的協(xié)議專業(yè)知識才能正確使用，并且一旦完成，維護(hù)起來往往非常耗電并且昂貴。

EdgeQ的方法是有效地劃分傳統(tǒng)的封閉式芯片方法與昂貴的O-RAN之間的差異。EdgeQ獲得了RISC-V CPU參考設(shè)計(jì)的許可，并增加了新的硬件指令，以加速處理4G和5G通信及信號處理所需的計(jì)算量大的矢量數(shù)學(xué)運(yùn)算。

EdgeQ首席執(zhí)行官Vinay Ravuri表示，該公司的創(chuàng)新方法將功耗從100W（使用基于Xeon的解決方案）降低到10W，幾乎所有工作都在EdgeQ SoC本身中完成。在蜂窩塔的DU中，這意味著可以將用于硬件學(xué)習(xí)加速，計(jì)時(shí)器同步，F(xiàn)EC加速，前端和中端傳輸以及L1處理的單獨(dú)硬件壓縮到單個(gè)EdgeQ SoC中，并且將其TCO降低50％。

由于5G信號處理和通信所需的向量數(shù)學(xué)指令與機(jī)器學(xué)習(xí)任務(wù)所需的向量數(shù)學(xué)指令基本相同，因此EdgeQ CPU中多余的處理能力可以分配給本地ML處理。根據(jù)Ravuri的說法，蜂窩通信是一個(gè)突發(fā)性的工作量，CPU大部分時(shí)間都在閑置。RISC-V CPU的內(nèi)核可以直接分區(qū)，有些可以分配給4G / 5G，有些可以分配給ML，或者可以在服務(wù)質(zhì)量（QoS）管理的基礎(chǔ)上分配工作負(fù)載。

我們認(rèn)為EdgeQ設(shè)計(jì)的最重要部分是靈活性。通過向客戶提供對其RISC-V SoC的真正C / C ++訪問，EdgeQ不僅實(shí)現(xiàn)了創(chuàng)新，而且還實(shí)現(xiàn)了未來的適應(yīng)性。這樣的系統(tǒng)可以就地更新，以適應(yīng)將來的協(xié)議升級，而靈活性較差的系統(tǒng)則需要“forklift upgraded”，這意味著您可以將舊的系統(tǒng)抬起，滑入新的系統(tǒng)，然后將舊的系統(tǒng)運(yùn)回回收站。

EdgeQ并不是這個(gè)通用領(lǐng)域中唯一的公司——硬盤供應(yīng)商Western Digital和Seagate都已開始在即將到來的某些硬件設(shè)計(jì)中實(shí)施RISC-V設(shè)計(jì)，并且出于類似的原因也一直在這樣做。我們希望看到RISC-V設(shè)計(jì)繼續(xù)擴(kuò)展到以前的封閉式芯片空間，尤其是在消費(fèi)者Wi-Fi世界中，隨著協(xié)議的改變，其更大的可編程性可能會緩解電子廢物的增長。
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