以太網(wǎng)為現(xiàn)場總線（如Modbus RTU和DeviceNet）中的RS-485、RS-422和RS-232連接已經(jīng)處理的數(shù)字網(wǎng)絡(luò)提供了更高級別的帶寬和更廣泛支持的物理層升級。在這方面，從現(xiàn)場總線到以太網(wǎng)的過渡比以前（在某些情況下正在進行）從點對點、4 mA到20 mA模擬連接到現(xiàn)場總線的過渡更可行。然而，以太網(wǎng)的非確定性仍然是一個絆腳石。

到 1990 年代，自動化行業(yè)開始通過開發(fā) Modbus TCP 和 EtherNet/IP 等工業(yè)以太網(wǎng)協(xié)議來探索解決這一核心障礙的方法。這些解決方案結(jié)合了以太網(wǎng)物理層以及TCP/IP堆棧，它們可以一起傳輸以特定應(yīng)用程序級協(xié)議定義的標準方式組織的數(shù)據(jù)。

例如，EtherNet/IP 使用由 DeviceNet、ControlNet 和 CompoNet 在標準以太網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施上共享的可靠通用工業(yè)協(xié)議，以促進確定性，此外還允許從工廠車間一直到企業(yè) IT 服務(wù)的輕松連接。2此外，正如羅克韋爾自動化白皮書所討論的那樣，它可以在多層自動化架構(gòu)中跨信息和控制級別實施。

直到最近，時間同步一直是許多IT網(wǎng)絡(luò)的次要問題。許多其他基于以太網(wǎng)的自動化協(xié)議，以及對IEEE 802.1的補充（如音頻視頻橋接），都是在使以太網(wǎng)適用于工業(yè)和汽車環(huán)境的多年工作中產(chǎn)生的。盡管如此，要為新興的工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)奠定基礎(chǔ)以及在整個通用自動化行業(yè)的持續(xù)使用，還有更多的工作要做。

回到未來：時間這一古老的問題對新的IIoT至關(guān)重要

正如Broadcom的Michael Johas Teener提出的確定性以太網(wǎng)教程所指出的那樣，IT網(wǎng)絡(luò)長期以來一直被設(shè)計為攜帶盡可能多的信息，時間同步只是次要問題。4網(wǎng)絡(luò)規(guī)范缺乏跟蹤遠程設(shè)備上事件的機制，除非使用帶外解決方案（例如基于GPS接收器的解決方案）。

迄今為止，解決方案通常是依靠傳統(tǒng)協(xié)議中的數(shù)據(jù)包交換，例如網(wǎng)絡(luò)時間協(xié)議（最近在新聞中利用了拒絕服務(wù)攻擊）。然而，這種方法有其缺點。特別是對于 NTP，盡可能靠近硬件的內(nèi)核/驅(qū)動程序軟件事件是理想的，但沒有得到很好的控制;只有毫秒級的精度是可能的。

以太網(wǎng)物理層的事件更可取 — 在這種情況下，可以實現(xiàn)亞微秒級的精度。IEEE 1588精確時間協(xié)議最初提出很大程度上是為了彌補NTP和簡單時間協(xié)議的缺點，以及昂貴的OOB管理。以太網(wǎng) TCP/IP 網(wǎng)絡(luò)的優(yōu)化也是 PTP 的一個重要規(guī)范。

美國國家標準與技術(shù)研究院（National Institute of Standards and Technology）指出，需要卓越的定時信號來支持物聯(lián)網(wǎng)中更多設(shè)備的互連。

“建立在互聯(lián)網(wǎng)端點大規(guī)模增長基礎(chǔ)上的新經(jīng)濟將需要以當前系統(tǒng)不支持的方式進行精確和可驗證的時間安排，”報告摘要指出。“應(yīng)用程序、計算機和通信系統(tǒng)已經(jīng)開發(fā)了模塊和層，這些模塊和層優(yōu)化了數(shù)據(jù)處理，但降低了準確的計時。

如果網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)完全符合IEEE 1588，則PTP可以實現(xiàn)低于100納秒的時序。合規(guī)性需要一個以太網(wǎng)交換機、一個 PTP 從站和一個支持 GPS 的 PTP 主站。使用GPS衛(wèi)星，主控器可以精確解析時間戳，還可以控制本地振蕩器，該振蕩器用作網(wǎng)絡(luò)中專用硬件的參考時鐘。

將PTP納入工業(yè)以太網(wǎng)協(xié)議已經(jīng)在發(fā)生：

EtherNet/IP 包括 CIP Sync，這是 CIP 的擴展，可幫助 EtherNet/IP 處理運動應(yīng)用中要求苛刻的事件序列

PROFINET通過符合IEEE 1588標準的分布式同步時鐘系統(tǒng)提高帶寬效率

其他協(xié)議（如EtherCAT）有自己的同步機制，可實現(xiàn)與PTP類似的結(jié)果。展望未來，PTP及其同類產(chǎn)品對于確保自動化和控制系統(tǒng)能夠為關(guān)鍵任務(wù)應(yīng)用提供實時性能和精確計時至關(guān)重要。