來源：Silicon Semiconductor

EdgeCortix是一家總部位于日本的邊緣人工智能 (AI) 無晶圓廠半導體開發(fā)和設計公司，完成了2000萬美元的融資。

此輪融資由日本最重要的風險投資 (VC) 公司 SBI Investment Co. Ltd. 和 Global Hands-On VC (GHOVC) 領投，后者是一家領先的日美合作風險投資公司，曾經成功投資過半導體。此外，EdgeCortix還獲得了瑞薩電子公司的投資，用來擴大與EdgeCortix在AI/ML（機器學習）開發(fā)方面的戰(zhàn)略合作?，F(xiàn)有投資者Cycle Group和Monozukuri Ventures也參與了本輪融資。

EdgeCortix由公司首席執(zhí)行官 Sakyasingha Dasgupta 博士創(chuàng)立，其開創(chuàng)性理念是通過激進的軟件優(yōu)先方法創(chuàng)建高速但功耗極低、靈活的邊緣人工智能處理器。如今，該公司的專有軟件和人工智能芯片產品套件能夠以極低的功耗和低延遲，在典型數(shù)據(jù)中心之外（通稱為“邊緣”）運行的復雜系統(tǒng)世界中，加速計算機視覺、自然語言處理和生成式人工智能應用的人工智能推理任務。

作為其核心使命，EdgeCortix旨在通過解決在邊緣提供接近云級AI性能的基本問題，實現(xiàn)機器學習解決方案的大眾化，同時實現(xiàn)比傳統(tǒng)GPU、CPU和其他常用處理器高十倍以上的性能和能效。

該公司利用其獲得專利的人工智能硬件和軟件協(xié)同探索流程，從頭開始設計了一種新穎的人工智能專用運行時可重構處理器。這種方法與過去幾十年的典型方法形成鮮明對比，過去幾十年的典型方法側重于首先將硬件推向市場，然后才考慮軟件。隨著CPU和GPU等通用處理器的功能很快被當今神經網絡中的工作負載需求所超越，特別是在生成式AI應用程序的應用中，從數(shù)據(jù)中心到對功耗和延遲敏感的邊緣環(huán)境對此類集成解決方案的需求正在迅速增加。

EdgeCortix將利用新資金將下一代SAKURA硬件產品推向市場，同時通過增強其全球銷售和營銷能力來擴展其業(yè)務。該公司還計劃增強其在日本的工程能力，并在印度開設一個新的研發(fā)中心。EdgeCortix還將特聘關鍵技術職位的精英人才，著眼于發(fā)布新一代以人工智能為重點的半導體產品，推動能源效率的進一步創(chuàng)新，包括提供低功耗多模態(tài)生成人工智能、自動化人工智能和邊緣器件高效的語言模型功能。

邊緣人工智能推理市場是EdgeCortix的重點關注領域，在全球范圍內正在快速增長。到2025年，超過75%的企業(yè)管理數(shù)據(jù)將在典型數(shù)據(jù)中心之外（或“邊緣”）生成或處理，總潛在市場 (TAM) 將增長至840億美元。尤其是亞太地區(qū)，在商業(yè)、國防和航空航天應用對節(jié)能人工智能處理的巨大需求的推動下，預計2022年至2027年復合年增長率將達到全球最高，預計將達到40.8%[3]。

EdgeCortix創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Dasgupta表示：“能夠以低成本、低延遲和行業(yè)領先的能源效率將AI加速功能引入現(xiàn)有復雜的異構計算系統(tǒng)，是我們的使命，也是EdgeCortix產品和技術的基本價值理念。我們很高興多家領先的風險投資公司和戰(zhàn)略合作伙伴了解到我們?yōu)檫@個快速變化、快速增長的市場帶來的價值。十分歡迎SBI Investment、GHOVC和瑞薩電子加入EdgeCortix家族。本輪融資以及戰(zhàn)略投資公司的認可證明了我們團隊優(yōu)秀、擁有全球認可的合作伙伴和客戶。我們期望繼續(xù)擴大業(yè)務，重點是在邊緣生態(tài)系統(tǒng)中實現(xiàn)低功耗人工智能?！?/p>

SBI 投資部管理團隊執(zhí)行官兼總經理 Yusuke Matsumoto、副總經理 Shohei Yamada 和助理經理 Koshiro Ashizawa 評論道：“SBI Investment以‘新產業(yè)創(chuàng)造者’的管理理念培育創(chuàng)新型企業(yè)。我們的目標是成為21世紀核心產業(yè)創(chuàng)建和發(fā)展的領先公司。半導體行業(yè)顯然是一個核心行業(yè)，十分重要，常常被稱為“工業(yè)之米”。我們針對快速發(fā)展和增長的人工智能半導體市場進行了廣泛的研究，我們確信EdgeCortix是一家公司能夠提供真正創(chuàng)新的產品和服務，在競爭對手中脫穎而出。在SBI，我們致力于支持EdgeCortix管理團隊，因為他們擁有領導行業(yè)所需的技能、動力和商業(yè)頭腦。我們將與EdgeCortix一起開創(chuàng)Edge AI的未來。”。

瑞薩電子公司全球業(yè)務開發(fā)和生態(tài)系統(tǒng)副總裁Mohammed Dogar表示：“過去兩年，我們與EdgeCortix開發(fā)和管理團隊進行了非常成功的合作，將他們的MERA編譯器、軟件和工具集與我們自己專有的AI/ML芯片組集成在一起，EdgeCortix解決方案具有創(chuàng)新性且高度可擴展。我們希望繼續(xù)擴大我們在以人工智能為中心的集體優(yōu)勢產品組合中的業(yè)務關系。”

GHOVC創(chuàng)始人兼執(zhí)行合伙人Shri Dodani表示：“在過去三年中，GHOVC提供了財務和咨詢資源，以支持更大的日本創(chuàng)業(yè)生態(tài)系統(tǒng)。在見到EdgeCortix后，我們很快意識到它非常適合我們的模式：一家總部位于東京的科技公司，還經營著有意義的全球業(yè)務，專注于在邊緣人工智能領域開發(fā)創(chuàng)新的硬件和軟件。我們的團隊有能力支持EdgeCortix團隊在全球范圍內發(fā)展和提供行業(yè)領先的解決方案?！?/p>

迄今為止，該公司已向市場推出三款產品，包括：其多硬件平臺兼容的編譯軟件框架MERA；可擴展的，運行時可重構的神經網絡處理器知識產權 (IP) 動態(tài)神經加速器 (DNA)，以及基于臺積電12納米技術的節(jié)能SAKURA AI協(xié)處理器器件。這三款產品共同構成了一個集成平臺，特別適合具有流式數(shù)據(jù)的實時人工智能應用，例如高分辨率攝像頭和傳感器、自主和受控機器人系統(tǒng)、信號處理、語言模型和多模態(tài)生成式人工智能為基礎的系統(tǒng)。EdgeCortix Edge AI平臺為水陸空車輛、智能城市技術、智能制造、視覺處理和5G-AI集成系統(tǒng)等功率和移動敏感設備提供業(yè)界領先的AI推理能力。

隨著本輪融資結束，瑞薩電子和GHOVC的高級管理層將加入EdgeCortix董事會。

審核編輯 黃宇