NASA 于 5 月 22 日確認(rèn)，受工程師對 Starliner 推進(jìn)系統(tǒng)氦氣泄露問題的深入研究所需額外時(shí)間影響，原定于 5 月 25 日的首個(gè)載人飛行任務(wù)再度被推遲。

聲明指出，技術(shù)團(tuán)隊(duì)已經(jīng)舉行了兩場會議，對飛行計(jì)劃、系統(tǒng)性能及冗余能力進(jìn)行評估，并表示目前仍有待解決的問題，新的發(fā)射窗口正在商討中。

此次延遲源于 5 月 7 日 Starliner 計(jì)劃從佛羅里達(dá)州升空前，任務(wù)人員發(fā)現(xiàn)推進(jìn)系統(tǒng)存在氦氣泄漏問題，同時(shí) ULA 的Atlas 火箭亦出現(xiàn)故障。ULA 為波音與洛克希德·馬丁的合資企業(yè)。

歷經(jīng)多次延期、技術(shù)難題以及兩次無人駕駛飛行演示（其中一次于 2019 年失敗，另一次于 2022 年成功）后，宇航員蘇尼·威廉姆斯和巴奇·威爾莫爾將乘坐 Starliner 執(zhí)行首次載人飛行任務(wù)，前往國際空間站。

此趟飛行任務(wù)由經(jīng)驗(yàn)豐富的試飛員負(fù)責(zé)，旨在成為 Starliner 獲得 NASA 認(rèn)證，可執(zhí)行常規(guī)載人往返國際空間站任務(wù)前的最后一次關(guān)鍵測試。

值得一提的是，SpaceX 的龍飛船同樣在 NASA 項(xiàng)目下研發(fā)，自 2021 年起已成為 NASA 往返國際空間站的主要載人工具。