圖1. 太赫茲時(shí)域光譜測量結(jié)構(gòu)圖

太赫茲時(shí)域光譜通過測量亞太赫茲至幾十太赫茲頻率范圍內(nèi)的復(fù)數(shù)響應(yīng)表征材料性質(zhì)。在此頻段內(nèi)，通?？梢杂^察到各種各樣的諧振現(xiàn)象，例如固體材料中的電子以及聲子激發(fā)。

為了得到材料的復(fù)數(shù)頻率響應(yīng)，通常會(huì)利用超短脈沖泵浦激光的非線性過程產(chǎn)生一個(gè)特定頻率范圍的太赫茲脈沖。太赫茲脈沖會(huì)在樣品中透射以及被反射。隨后，太赫茲波通過基于非線性技術(shù)的電光采樣或者光電導(dǎo)天線利用超短探測脈沖進(jìn)行采集，這樣就能將太赫茲波的瞬時(shí)電場記錄下來。探測光與太赫茲脈沖之間的時(shí)延使得采集到的數(shù)據(jù)可以用來重構(gòu)完整的太赫茲波形中電磁場的幅度以及相位。與其他超快光學(xué)技術(shù)例如泵浦-探測光譜類似的是，其時(shí)間分辨率取決于探測光脈沖的寬度而并非光電探測器或者測量電路的帶寬。 這就意味著太赫茲時(shí)域光譜可以觀測到一個(gè)太赫茲脈沖周期內(nèi)的波形變化。

來自飛秒激光器的脈沖序列被分為兩束。其中能量較大的一束為泵浦脈沖;另一束作為探測光(探測脈沖)，其后經(jīng)過時(shí)間延遲系統(tǒng)作用于THz探測器。泵浦脈沖入射到THz發(fā)射器產(chǎn)生THz脈沖，而后透過樣品，與經(jīng)過時(shí)延系統(tǒng)的探測脈沖匯合后通過THz探測器，最后采用鎖相放大器來探測其微弱的電場變化。通過控制時(shí)間延遲系統(tǒng)調(diào)節(jié)泵浦脈沖和探測脈沖之間的時(shí)間延遲，掃描這個(gè)時(shí)間延遲就可以獲得 THz脈沖的時(shí)域波形。該波形經(jīng)傅里葉變換之后，就可得到被測樣品的頻譜，對(duì)比放置樣品前后頻譜的改變，就可獲得樣品的透射率、折射率、吸收系數(shù)、介電常數(shù)等光學(xué)參數(shù)。