曾有一段時(shí)間，半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)積極推動(dòng)18寸(450mm)晶圓廠上線，到現(xiàn)在也還未放棄──盡管不少產(chǎn)業(yè)觀察家對(duì)18寸晶圓抱持著質(zhì)疑態(tài)度；這幾年來(lái)，曾經(jīng)環(huán)繞著18寸晶圓的動(dòng)能似乎都銷聲匿跡，一個(gè)名為Global 450 Consortium (G450C)──成員包括英特爾(Intel)、臺(tái)積電(TSMC)、Globalfoundries、IBM、三星(Samsung)與美國(guó)紐約州立大學(xué)理工學(xué)院(SUNY Polytechnic Institute)等產(chǎn)業(yè)界與學(xué)界重量級(jí)代表──的產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟在去年底悄悄完成了第一階段18寸晶圓技術(shù)研發(fā)工作，第二階段何時(shí)展開(kāi)遲遲未定。

長(zhǎng)期研究半導(dǎo)體設(shè)備市場(chǎng)的VLSI Research董事長(zhǎng)暨執(zhí)行長(zhǎng)G. Dan Hutcheson在1月接受EE Times采訪時(shí)表示，18寸晶圓“在未來(lái)5~10年應(yīng)該會(huì)繼續(xù)沉寂”；說(shuō)5~10年可能還是太樂(lè)觀，SEMI的產(chǎn)業(yè)研究分析總監(jiān)Christian Dieseldorff最近接受EE Times訪問(wèn)時(shí)提出的看法是：“我看不到18寸晶圓有任何問(wèn)世的跡象。”

各尺寸晶圓在全球半導(dǎo)體產(chǎn)能占據(jù)之比例

（來(lái)源：IC Insights）

Dieseldorff與其他半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)界人士一樣，都在第一線親眼見(jiàn)證8寸晶圓升級(jí)至12寸晶圓的過(guò)程；他表示18寸晶圓難產(chǎn)的主要問(wèn)題，在于其初始成本，以及晶片制造商、設(shè)備供應(yīng)商對(duì)于是否該分?jǐn)偞她嫶蟪杀疚催_(dá)成共識(shí)。“12寸晶圓也遇過(guò)同樣的問(wèn)題，”他表示：“沒(méi)有人想沖第一個(gè)。”

在此同時(shí)，產(chǎn)業(yè)界對(duì)于12寸晶圓的使用量持續(xù)增加；IC Insights預(yù)測(cè)，全球12寸晶圓廠數(shù)量將從現(xiàn)在的98座，到2021年增加至123座。而SEMI的追蹤數(shù)字則顯示，2016~2021年間將有45座12寸新廠上線，而這個(gè)數(shù)字并不包括研發(fā)晶圓廠或試產(chǎn)線。

而根據(jù)IC Insights的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，目前仍有許多8寸晶圓廠十分活躍，因?yàn)?2寸晶圓對(duì)某些類型的元件來(lái)說(shuō)并不符合經(jīng)濟(jì)效益，例如專用記憶體、顯示器驅(qū)動(dòng)器、微控制器，以及RF、類比產(chǎn)品；該機(jī)構(gòu)的報(bào)告指出：“營(yíng)運(yùn)8寸晶圓生產(chǎn)線的晶圓廠，在接下來(lái)很多年將繼續(xù)因?yàn)樯a(chǎn)各種類型的IC而獲利?！?/p>

IC Insights指出，8寸晶圓廠也被應(yīng)用于生產(chǎn)MEMS加速度計(jì)、壓力感測(cè)器與致動(dòng)器等“非IC”產(chǎn)品，還有聲波RF濾波器、數(shù)位投影機(jī)與顯示器應(yīng)用的微反射鏡晶片，以及離散功率元件以及一些高亮度LED等等。