麻省理工學院(MIT)的研究人員利用機器學習算法中的深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，創(chuàng)造出了第一個可以在識別音樂類型等聽覺任務(wù)上模擬人類表現(xiàn)的模型。

該模型由許多信息處理單元組成，通過輸入大量的數(shù)據(jù)來訓練此模型，以完成特定的任務(wù)。研究人員利用該模型來闡明人腦是如何執(zhí)行同樣的任務(wù)的。

Josh McDermott說：“這些模型第一次給我們提供一個能夠執(zhí)行對人類有意義的感官任務(wù)的機器系統(tǒng)，并且是在人類的水平等級上進行這項工作?！彼锹槭±砉W院大腦和認知科學系的神經(jīng)科學Frederick A.和Carole J. Middleton的助理教授，也是這項研究的資深作者。 “從歷史上看，這種感官的處理方式很難理解，部分原因是我們沒有一個非常明確的理論基礎(chǔ)，也沒有一個很好的方法來對可能正在發(fā)生的事情進行開發(fā)建模?！?/p>

這項研究發(fā)表在4月19日的《Neuron》雜志上，這項研究也證明了人類的聽覺皮層排列在在一個等級分明的組織中，就像視覺皮質(zhì)一樣。在這種類型的排列中，感官信息經(jīng)過連續(xù)的處理，基本信息處理得更早，而像單詞含義一樣的更高級特征在后期處理。

麻省理工學院研究生Alexander Kell和斯坦福大學助理教授Daniel Yamins是論文的主要作者。其他作者是麻省理工學院前訪問學生Erica Shook和前麻省理工學院博士后Sam Norman Haignere。

大腦建模：模型學會了像人類一樣準確地執(zhí)行任務(wù)

當神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)在20世紀80年代首次出現(xiàn)時，神經(jīng)科學家們希望這種系統(tǒng)可以用來模擬人腦。然而，來自那個時代的計算機不夠強大，無法建立足夠大的模型來進行一些實際任務(wù)，如物體識別或語音識別等。

在過去的五年里，隨著計算能力和神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的進步，使用神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)來執(zhí)行這些困難的現(xiàn)實任務(wù)已經(jīng)成為一種可能，而且它們已經(jīng)成為許多工程應(yīng)用程序中的標準方法。與此同時，一些神經(jīng)科學家對這些系統(tǒng)是否能夠來模擬人腦進行了重新審視。

Kell說：“這對于神經(jīng)科學來說是一個激動人心的機會，因為我們可以創(chuàng)造出可以代替人類來執(zhí)行某些工作的系統(tǒng)，然后我們可以對這些模型進行測試并將它們與大腦進行比較?！?/p>

麻省理工學院的研究人員訓練他們的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)來執(zhí)行兩個聽覺任務(wù)，一個涉及語音，另一個涉及音樂。在語音任務(wù)中，研究人員給模型提供了成千上萬的兩秒鐘長的錄音。任務(wù)是識別音頻中單詞。在音樂任務(wù)中，該模型被要求識別那些兩秒鐘音樂片段的類型。每個片段還包括背景噪音，使任務(wù)更加現(xiàn)實也更加困難。

在完成了成千上萬的數(shù)據(jù)訓練之后，模型學會了像人類一樣準確地執(zhí)行任務(wù)。

Kell說：“這個想法是隨著時間的推移，模型在任務(wù)中變得越來越好。希望它正在學習一些一般的東西，所以如果你給模型輸入一種它以前從未聽過的新聲音，它會做得很好，這已經(jīng)在實驗中得到了證明?！?/p>

該模型還傾向于在人類最容易犯錯誤的片段上犯錯誤。

組成神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的處理單元可以以多種方式組合在一起，形成可以影響模型的性能的不同模型結(jié)構(gòu)。

麻省理工研究團隊發(fā)現(xiàn)，這兩項任務(wù)的最佳模型是將處理分為兩組階段。第一階段是在任務(wù)之間共享的，但在此之后，它分成兩個分支，用于進一步的分析：一個用于語音處理任務(wù)，另一個用于音樂處理任務(wù)。

分級的證據(jù)：初級聽覺皮層和其他有區(qū)別

然后，研究人員用他們的模型對一個長期存在的關(guān)于聽覺皮層結(jié)構(gòu)的問題進行了探索：它是否分級。

在分級系統(tǒng)中，一系列的大腦區(qū)域在流經(jīng)系統(tǒng)的感官信息上執(zhí)行不同類型的計算。有證據(jù)表明，視覺皮層有相同類型的組織結(jié)構(gòu)。前期的區(qū)域，被稱為初級視覺皮質(zhì)，對簡單的特征如顏色或方向做出反應(yīng)。后端的區(qū)域則執(zhí)行更復雜的任務(wù)，如對象識別。

然而，很難測試這種類型的組織是否也存在于聽覺皮層中，部分原因是沒有一個好的模型來對人類的聽覺行為進行復制。

McDermott說：“我們認為，如果我們可以構(gòu)建一個和人類執(zhí)行同樣任務(wù)的模型，我們就能夠比較將模型不同階段的不同部分與大腦進行比價，這樣可以得到一些證據(jù)來證明大腦中的一些部分是否是分級的組織。”

研究人員發(fā)現(xiàn)，在他們的模型中聲音的基本特征，如頻率在早期階段更容易被提取。當信息在神經(jīng)網(wǎng)上不斷向后傳輸?shù)倪^程中，一些基本特征越來越難提取，而更高層次的信息，例如詞的含義變得更容易提取。

為了驗證模型階段是否可以復制人類聽覺皮層處理聲音信息的方式，研究人員使用了功能性磁共振成像(fMRI)來測量大腦處理真實聲音時聽覺皮層的不同區(qū)域。然后，他們比較了在處理相同的聲音時，大腦和模型的區(qū)別。

他們發(fā)現(xiàn)，模型的中間階段與大腦初級聽覺皮層的活動相似性最高，隨后的網(wǎng)絡(luò)與初級皮質(zhì)以外的活動相呼應(yīng)。研究人員說，這為聽覺皮層以一種類似于視覺皮層的分級方式排列提供了證據(jù)。

McDermott說：“我們非常清楚地看到，初級聽覺皮層和其他所有東西之間的區(qū)別。”

作者現(xiàn)在打算開發(fā)一種可以執(zhí)行其他類型的聽覺任務(wù)的模型，例如特定聲音的發(fā)聲位置定位，來探討這些任務(wù)是否可以通過本文中發(fā)現(xiàn)的思路來完成，或者說其他的一些任務(wù)通過對人腦進行研究，以獲得新的思路。