無線電對講機(jī)的涵蓋范圍較寬，通常將工作在超短波頻段(VHF30~300MHz、UHF300~3000MHz)的無線電通信設(shè)備都統(tǒng)稱為無線電對講機(jī)。實(shí)際上按國家的有關(guān)標(biāo)準(zhǔn)應(yīng)稱為超短波調(diào)頻無線電話機(jī)，人們通常將功率小、體積小的手持式的無線電話機(jī)叫做“對講機(jī)"。無線電對講機(jī)是最早被使用的無線移動(dòng)通信設(shè)備，早在上世紀(jì)三十年代就開始得到人們使用。

1936年美國摩托羅拉公司研制出第一臺(tái)移動(dòng)無線電通信產(chǎn)品-“巡警牌’’調(diào)幅車用無線電接收機(jī)。到了1962年，摩托羅拉公司又推出了第一臺(tái)僅重33盎司的手持式無線對講機(jī)HT200，其外形被稱為“磚頭”，大小和早期的大哥大手機(jī)差不多。經(jīng)過近大半個(gè)世紀(jì)的發(fā)展對講機(jī)的應(yīng)用已十分普遍，已從專業(yè)化領(lǐng)域走向普通消費(fèi)，從軍用擴(kuò)展到民用。無線電對講機(jī)就是移動(dòng)通信中的一個(gè)重要分支。它是一種無線的可在移動(dòng)中使用的一點(diǎn)對多點(diǎn)進(jìn)行通信的終端設(shè)備，可使許多人同時(shí)彼此交流，使許多人能同時(shí)聽到同一個(gè)人說話，但是在同一時(shí)刻只能有一個(gè)人講話。

這種通信方式和其它通信方式有不同的特點(diǎn)：即時(shí)溝通、一呼百應(yīng)、經(jīng)濟(jì)實(shí)用、運(yùn)營成本低、不耗費(fèi)通話費(fèi)用、節(jié)約使用方便，同時(shí)還具有組呼通信、系統(tǒng)呼叫、機(jī)密呼叫等功能。

2001年12月6日，原中國信息產(chǎn)業(yè)部無線電管理部放開了對中國民用對講機(jī)市場的限制。民用對講機(jī)市場的開放給社會(huì)大眾在無線通信方面提供了新的選擇。民用Walkie-Talkie不產(chǎn)生通話費(fèi)用，可以很方便地實(shí)現(xiàn)一對多的通話，價(jià)格也比手機(jī)便宜。對講機(jī)有很好的用途，有的地方手機(jī)信號不好，而對講機(jī)是自行發(fā)出信號進(jìn)行通信，不受覆蓋范圍的影響，在外旅游的時(shí)候，使用對講機(jī)更可以減少大量的手機(jī)通話費(fèi)用。在人們的日常生活，最常見的對講機(jī)系統(tǒng)就是出租車上的對講機(jī)，該系統(tǒng)可以將多部對講機(jī)組成一個(gè)子網(wǎng)，在該組網(wǎng)內(nèi)可以免費(fèi)無限制的通信。

在外國，全新出擊的無線電對講機(jī)，早就成為了時(shí)尚生活的一部分，自由對講的新新指標(biāo)，并掀起了世界范圍內(nèi)的一股狂熱的“日常生活用無線電對講機(jī)’’之風(fēng)。無論在歐美地區(qū)，還是在亞洲各地，不管是用于商業(yè)管理，還是增添日常生活樂趣，它都是廣受大眾歡迎的新寵。在對講機(jī)市場日益成熟，相關(guān)產(chǎn)品日益增多的情況下，對講機(jī)呈現(xiàn)出兩種發(fā)展趨勢：一種是針對特定用戶，增加一些特別的功能以滿足客戶的需求。譬如：地理勘測經(jīng)常需要涉及一些山嶺，這時(shí)就需要對講機(jī)的傳輸距離夠遠(yuǎn)，信號發(fā)射功率夠大；而在一些無線類產(chǎn)品使用較多的地方，需要對講機(jī)具備較高的抗干擾性能。一種是低功耗，低價(jià)格的對講機(jī)，這類產(chǎn)品主要是用于滿足一般客戶的需求。