OLED技術的研究，起源于鄧青云博士（Dr.Ching Wan Tang），他出生于香港，于英屬哥倫比亞大學得到化學理學士學位，于1975年在康奈爾大學獲得物理化學博士學位。鄧青云自1975年開始加入柯達公司Rochester實驗室從事研究工作，在意外中發(fā)現(xiàn)OLED。

1979年的一天晚上，他在回家的路上忽然想起有東西忘記在實驗室，回到實驗室后，他發(fā)現(xiàn)在黑暗中的一塊做實驗用的有機蓄電池在閃閃發(fā)光從而開始了對OLED的研究。到了1987年，同屬柯達公司的汪根樣博士和同事 Steven 成功地使用類似半導體 PN結的雙層有機結構第一次作出了低電壓、高效率的光發(fā)射器，并為柯達公司生產(chǎn) OLED顯示器奠定了基礎。

到了1990年，英國劍橋的實驗室也成功研制出高分子有機發(fā)光原件。1992年劍橋成立的顯示技術公司CDT（Cambridge Display Technology），這項發(fā)現(xiàn)使得 OLED 的研究走向了一條與柯達完全不同的研發(fā)之路。

1997年OLED由日本先鋒公司在全球第一個商業(yè)化生產(chǎn)并用于汽車音響。但是直到1999年，OLED唯一的市場僅為車載顯示器，2000年后應用才擴展到手機、PDA（包括電子詞典、手持電腦和個人通訊設備等）、相機、手持游戲機、檢測儀器等。2009年各大廠商開始將重心轉(zhuǎn)向AMOLED，致使AMOLED產(chǎn)值首度超越PMOLED。2013年LGD，SMD先后推出55英寸OLED電視。2017年蘋果十周年紀念手機iPhoneX采用AMOLED屏幕。所以OLED從首次商業(yè)應用到成功推出55英寸電視屏僅僅用了16年時間，而LCD走過這段歷程則花了32年時間，可見全球OLED產(chǎn)業(yè)發(fā)展非常迅猛。

1997年～2001年，OLED的試驗階段。在這段時期OLED開始逐漸走出實驗室，主要應用于汽車音響面板，PDA及手機方面。但產(chǎn)品很有限，產(chǎn)品規(guī)格少，均為無源驅(qū)動，單色或區(qū)域彩色，很大程度上帶有試驗和試銷的性質(zhì)，2001年OLED的全球銷售額僅約為1.5億美元。

2002年～2005年，OLED的成長階段。在這段時期人們開始逐漸接觸到更多帶有OLED的產(chǎn)品，例如車載顯示器，PDA，手機，數(shù)碼相機，DC，頭戴顯示器等。但主要以10寸以下的小面板為主，10寸以上的面板也開始投入使用。

2005年以后，OLED開始走向一個成熟化的階段。

就目前的行業(yè)狀況來看，OLED目前已經(jīng)度過了成長期，近年來OLED在電子產(chǎn)品顯示領域，正在逐漸普及開來。