編者按：今年國慶期間，論智介紹了當(dāng)時(shí)正處于ICLR 2019盲審階段的一篇論文：BigGAN。這是赫瑞-瓦特大學(xué)和DeepMind研究人員的合作成果，根據(jù)實(shí)驗(yàn)結(jié)果，他們把模型IS提高了一百多分——從52.52提升到了166.3——堪稱圖像生成領(lǐng)域的一個巨大進(jìn)展。但大家都知道，通常論文里呈現(xiàn)的圖像都是精品中的精品，媒體在宣傳時(shí)也會盡量美化甚至“神化”結(jié)果。那么BigGAN的效果真的有那么好嗎？

當(dāng)我第一次看到這些圖像時(shí)，說實(shí)話我很驚訝。不是因?yàn)閳D像本身潛藏著什么內(nèi)容，而是它們都是一個叫BigGAN的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)生成的，都是假的，我還從來沒見過這樣宛若照片的生成圖像。

上面這8幅圖截自BigGAN的論文：Large Scale GAN Training for High Fidelity Natural Image Synthesis（arXiv:1809.11096），感興趣的讀者可以去讀一讀。幾個月前，這篇論文在機(jī)器學(xué)習(xí)社區(qū)引起了巨大轟動，它不僅能生成512x512的高分辨率圖像，還在Inception標(biāo)準(zhǔn)基準(zhǔn)測試中取得了歷史性的高分。人們在驚異于論文團(tuán)隊(duì)能支撐起的龐大處理能力（512 TPUv3）的同時(shí)，也不由心生懷疑：BigGAN是不是作弊了？它是不是直接照搬的訓(xùn)練集圖像？

為此，不少研究人員去原始ImageNet檢驗(yàn)了自己的想法，然而他們最終得出的結(jié)論是：這些圖像確實(shí)都是BigGAN自己生成的。

雖然前人的做法已經(jīng)證實(shí)BigGAN是“誠實(shí)”的，但如果我們再“杠”一下，一個合理的懷疑是論文結(jié)果之所以令人印象深刻，一個原因是這都是精選后的圖像。就在幾天前，BigGAN放出了自己的TF Hub Demo，相信不少人已經(jīng)去體驗(yàn)過了，也發(fā)現(xiàn)這個問題。模型在一些常見物品上的表現(xiàn)非常好，比如狗和簡單風(fēng)景，因?yàn)樗鼈兺嬅鎲我?、結(jié)構(gòu)簡單，但在生成更復(fù)雜、更多樣的的人群上卻很糟糕。

那么BigGAN不完美的一面是什么樣的呢？下面是研究人員發(fā)布的一些生成圖像：

毫無疑問，這三幅圖展示的都是時(shí)鐘，但區(qū)別于現(xiàn)實(shí)中的實(shí)物，這些鐘更像人夢里的場景：詭異的字母、多余的指針。負(fù)責(zé)任的說，這些是BigGAN生成圖像中的常見問題，它不能學(xué)習(xí)數(shù)據(jù)集里的各種字母和字符，再加上GAN本身不提供計(jì)數(shù)功能，所以我們經(jīng)常能在里面發(fā)現(xiàn)有很多條腿的蜘蛛和眼睛長太多的青蛙，有時(shí)還可以看到有兩個火車頭的火車。

至于人類……相比其他能生成多樣性圖像的GAN，BigGAN在生成人類圖像上其實(shí)已經(jīng)很不錯了。但我們是人，很擅長在這個物種的臉上、軀體上發(fā)現(xiàn)“丟失”部分，所以下面這些結(jié)果還是很令人頭疼。

因此，如果快速瀏覽BigGAN生成的一系列圖像，我們能從中發(fā)現(xiàn)不少圖具有詭異的美感。比如模型在生成下面幾幅景觀圖時(shí)都遵循了從數(shù)據(jù)集中學(xué)到的構(gòu)圖和光影，但當(dāng)這些來自不同樣本的素材雜糅到一起后，它們給人的感覺就成了既熟悉又奇怪。

當(dāng)它試圖“復(fù)制”各種人造設(shè)備（洗衣機(jī)？熔爐？）時(shí)，圖像呈現(xiàn)的畫面又極具藝術(shù)氣息，仿佛電影中的一些夸張而富有韻味的過場鏡頭。

更有甚者，BigGAN還能模仿宏觀上的軟焦點(diǎn)，即一種通過有意識降低鏡頭的清晰度，得到柔和的表現(xiàn)效果的攝影技巧。如下圖所示，我們看不清圖中的對象是什么，但它們都表現(xiàn)出了極強(qiáng)的繪畫感。

即便是最普通的東西，BigGAN仿佛成了一面濾鏡，把它們渲染得極具美感，令人難以忘懷。

這是藝術(shù)嗎？對于計(jì)算機(jī)視覺任務(wù)而言，這些充滿“想象力”的扭曲恰好是BigGAN的不足，畢竟它的目標(biāo)是生成極其逼真，同時(shí)盡可能多樣化的圖像。它并不是在創(chuàng)作，而只是在模型它看到的數(shù)據(jù)——ImageNet，一個巨大的用于訓(xùn)練各種圖像處理算法的通用數(shù)據(jù)集。

但是，我們也必需認(rèn)識到，研究人員在BigGAN的輸出里精挑細(xì)選的過程其實(shí)也是一種藝術(shù)行為，包括這篇文章本身。你可以用這種方法講述一個故事，或是制作一部令人難忘的美麗電影，這一切都取決于你收集的數(shù)據(jù)集以及選擇的輸出。未來，像BigGAN這樣的算法將改變?nèi)祟愃囆g(shù)——不是取代人類藝術(shù)家，而是成為一個強(qiáng)大的新協(xié)作工具。