由于支持無線通信系統(tǒng)的芯片復(fù)雜性增加，開發(fā)板和評估模塊提供了快速檢查芯片性能和功能的方法。這些電路板在首次評估芯片時解決了許多挑戰(zhàn)，因為開發(fā)板或評估套件已經(jīng)將芯片正確連接，用于電源，接地，偏置以及輸入和輸出信號傳輸。此外，評估板的物理設(shè)計還可以深入了解屏蔽和接地平面布局，以確保芯片提供最佳性能。這通常可以在評估階段節(jié)省多天，從而為設(shè)計人員提供更多的測試時間。

這些電路板中的許多都包括面包板區(qū)域，允許設(shè)計人員通過添加特殊接口，傳感器或其他電路來定制電路板，從而實現(xiàn)系統(tǒng)的關(guān)鍵部分，并允許設(shè)計人員證明其功能他們的設(shè)計。反過來，這將最大限度地降低在最終系統(tǒng)設(shè)計階段可能重新旋轉(zhuǎn)的風(fēng)險。

用于單芯片無線LAN收發(fā)器的各種開發(fā)/評估板，F(xiàn)SK/ASK ISM頻段高度集成的混頻器接收器，L波段調(diào)諧器收發(fā)器，下變頻混頻器，甚至密鑰卡發(fā)送器等特殊功能，對數(shù)放大器等，為設(shè)計人員提供了可以縮短開發(fā)周期的工具。本文將介紹幾個高端評估套件/開發(fā)板，以檢查所提供的功能以及設(shè)計人員如何利用這些功能。

評估套件是一種流行的開發(fā)選項，因為它們通常提供有關(guān)如何使用無線產(chǎn)品的全功能示例。 Silicon Labs為其Si4010提供評估套件，Si4010是一種無晶體片上系統(tǒng)RF發(fā)射器，主要針對遙控?zé)o鑰匙進入，車庫和門開啟器以及家庭自動化和安全應(yīng)用。 Si4010工作在27至960 MHz頻段，符號速率高達100 kbaud。發(fā)射器使用頻移鍵控或開關(guān)鍵控來調(diào)制信號，只需一個外部元件。

在評估套件4010-AESK1W-868中，設(shè)計人員可以獲得檢查發(fā)射器所需的一切，內(nèi)置Si4010的遙控器，以及接收器，天線，USB電纜和電池（圖1）。一旦設(shè)計變得嚴(yán)肅，Silicon Labs還有一個開發(fā)套件4010-DKKF-434，其中包括用于編程，調(diào)試，傳輸和接收的模塊，以及在Si4010中對嵌入式8051微控制器進行編程所需的所有軟件工具。附加模塊可用于Si4311和Si4312接收器（FSK和OOK），帶有微控制器，按鈕和LCD顯示器。這些板預(yù)裝了一個示例程序，可以接收具有AES功能的Si4010 Key Fob演示包。

圖1：Silicon Labs的Key Fob評估套件通過提供一個帶鑰匙扣發(fā)射器，接收器模塊，天線的工作系統(tǒng)，讓設(shè)計人員開始運行甚至是電池。

Si4045 EZRadio演示套件是Si4010僅傳輸芯片的替代產(chǎn)品，也是Silicon Labs的產(chǎn)品。該套件提供雙向鏈接，允許設(shè)計人員評估Si4455收發(fā)器芯片。該套件有三個版本：一個用于434 MHz頻段，868 MHz頻段和915 MHz頻段。演示板包括四個用于顯示信息的LED和四個用于啟動操作的按鈕。與演示工具包捆綁在一起的軟件包含設(shè)計人員開發(fā)應(yīng)用程序所需的所有文件和文檔。此外，范圍測試演示應(yīng)用程序允許用戶測量數(shù)據(jù)包錯誤率，以評估RF鏈路的質(zhì)量。

作為Synapse無線網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)的入門套件，EK2100為設(shè)計人員提供了即時網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)的開箱即用體驗。該套件包括基于USB的收發(fā)器（SNAPStick），原型板，電源，文檔和軟件開發(fā)工具（圖2）。 SNAPStick和原型板都包括公司的RF引擎，它執(zhí)行SNAP網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)固件，該固件基于對等網(wǎng)絡(luò)和自由格式的RPC調(diào)用。原型板上包括19個通用I/O端子，一個可通過跳線選擇的RS-232端口，LED和一個按鈕。該板可以使用高級腳本語言進行編程，這使得開發(fā)自定義應(yīng)用程序軟件變得非常容易。

圖2：Synapse Wireless的EK2100入門套件為設(shè)計人員提供了使基本網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)快速啟動和運行所需的一切。該套件包括一個USB收發(fā)器模塊和一個原型板，每個都包含公司的RF引擎。

Electric Imp提供的簡單小型模塊名為“April”，尺寸僅為32 x 24 x 2.1 mm，內(nèi)部包裝很多，以減少設(shè)計人員為完成系統(tǒng)所必須添加的內(nèi)容。對于初學(xué)者，該模塊包括行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的802.11b/g/n Wi-Fi接口，配有WEP，WPA和WPA2加密，以及天線（圖3）。支持Wi-Fi接口的是ARM的Cortex-M3?處理器，可在極低的功耗水平下提供足夠的性能。這允許Imp模塊既保持與服務(wù)的安全連接，又在穩(wěn)定的環(huán)境中執(zhí)行開發(fā)人員的代碼。先進的電源管理使設(shè)計人員能夠構(gòu)建可以從幾個AA單元運行多年的產(chǎn)品。

圖3：Electric Imp的這個小模塊包含一個能夠處理802.11b/g/n的Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)接口和一個維護一個的Cortex-M3處理器安全連接到主機并執(zhí)行開發(fā)人員的應(yīng)用程序代碼。

Imp模塊還有6個I/O引腳。雖然只有六個引腳可用，但引腳具有很大的靈活性。它們可用于實現(xiàn)UART，I2C，SPI，模擬輸入和輸出，PWM和GPIO，這些都可以在軟件控制下進行選擇。

提供Wi-Fi輸出的串行輸入，GainSpan的評估模塊有兩個版本，一個僅支持802.11b，另一個支持802.11b/g/n（GS1011MIP-EVB2-S2W-WEB和GS1500M）。這些小型模塊預(yù)裝了串口到Wi-Fi固件，支持帶有Wi-Fi和IP網(wǎng)絡(luò)配置頁面的嵌入式HTTP服務(wù)器，以及有限的AP功能，便于配置。這些模塊旨在插入瑞薩為各種MCU產(chǎn)品線提供的微控制器開發(fā)套件。

雖然它不是Wi-Fi，但RF解決方案的微型RF收發(fā)器模塊可以針對433，868或915 MHz ISM無線頻段進行編程，并提供大約300 m的范圍，同時提供/發(fā)送數(shù)據(jù)到100 kbits/s。 SmartAlpha Eval板可用于一對多或多對一系統(tǒng)配置，多種連接選項允許電路板連接到PC或通過USB或RS-232充當(dāng)機器到機器的鏈接接口。

針對2.4 GHz ISM頻段，Atmel的基于ATR2406的開發(fā)板可以以72到1，152 kbits/s的數(shù)據(jù)速率進行通信。該板主要用于高科技多用戶玩具，無線游戲控制器，遙測系統(tǒng)，無線音頻/視頻，銷售點終端和其他應(yīng)用，通過打包鏡像抑制混頻器，簡化了系統(tǒng)設(shè)計濾波器，F(xiàn)M解調(diào)器，RSSI，TX前置放大器，用于外部功率放大器的功率斜坡發(fā)生器，集成合成器，以及完全集成的VCO和發(fā)送濾波器。由于高度集成，評估板設(shè)計變得相當(dāng)簡單，只需要幾個低成本組件（圖4）。

圖4：一個完整的2.4 GHz ISM頻段收發(fā)器，這個用于Atmel ATR2406的評估板只需要幾個低成本組件，并且可以以72到1，152 kbits/s的速率傳輸數(shù)據(jù)。

設(shè)計ISM頻段或Wi-Fi RF收發(fā)器有很多選擇。對于ISM應(yīng)用，ADI公司推出ADF7023多協(xié)議單芯片收發(fā)器（ADF7023開發(fā)套件）和ADF7901 OOK/FSK發(fā)送器芯片，Anaren提供A1101R09A模塊（A1101R09A評估套件），Maxim提供MAX7032 ASK/FSK收發(fā)器（7032評估套件） ），Semtec有SX1212 FSK/OOK收發(fā)器（SX1212評估套件），僅舉幾例。各種演示和評估板上還有許多其他RF系統(tǒng)功能。請與Digi-Key或供應(yīng)商聯(lián)系以確定您的選擇。