如今有很多不同的激光技術(shù)和系統(tǒng)可供選擇，問題通常在于哪種技術(shù)能為其提供最佳解決方案。沒有一種激光技術(shù)能滿足所有需求，未來的技術(shù)發(fā)展也不會改變這一點：選擇使用哪種激光是特定的。其實質(zhì)上是哪種激光最適用于某一既定任務(wù)?，F(xiàn)今中國激光市場上的固體激光器、半導(dǎo)體激光器和CO2激光器，所有這些激光器適用于各種不同的應(yīng)用，以不同方式滿足主要的購買準則（見表格）。

　　固體激光器

　　固體激光器使用增益介質(zhì)來產(chǎn)生激光光束，通常是釹或摻鐿摻釹釔鋁石榴石晶體（YAG=摻釹釔鋁石榴石）。現(xiàn)在工業(yè)激光器的主要類型是碟片激光器、光纖激光器和圓棒激光器。

　　連續(xù)波激光器可提供高功率的動力，而脈沖激光器則產(chǎn)生極短的高能脈沖，對工件產(chǎn)生的熱量降至最小。

　　YAG激光器發(fā)射的光束波長約為1μm，這處于近紅外光譜帶。因此，玻璃光學(xué)元件和光纜可以用于光束傳輸。光纜可以在耗能較少的情況下進行超遠距離光束傳輸，從而可以在各種不同地點使用YAG激光器。激光光束聚焦于光纜，并在離開光纖時重新排列，從而再次并行。

　　由于光束傳輸?shù)撵`活性，以及易于集成到其它系統(tǒng)，固體激光器應(yīng)用于如切割、焊接或電鍍等3D制造加工。盡管在未來二氧化碳激光器的需求將增大，但固體激光器也將越來越多地替代CO2激光器，甚至是在如2D切割等傳統(tǒng)二氧化碳激光器加工領(lǐng)域。