在我國(guó)經(jīng)濟(jì)建設(shè)事業(yè)和人民生活中，電能的應(yīng)用越來(lái)越廣泛。在工業(yè)、農(nóng)業(yè)、交通、國(guó)防以及人民生活等一切用電部門(mén)中，大多采用低壓供電。為了安全、可靠地使用電能，電路中就必須裝有各種起調(diào)節(jié)、分配、控制和保護(hù)作用的各類(lèi)接觸器、繼電器等低壓電器。即無(wú)論是低壓供電系統(tǒng)還是控制生產(chǎn)過(guò)程的電力拖動(dòng)控制系統(tǒng)，均是由用途不同的各類(lèi)低壓電器所組成。隨著科學(xué)技術(shù)和生產(chǎn)的發(fā)展，電器的種類(lèi)不斷增多，用量也不斷增大，用途更為廣泛。

　　一、低壓電器的定義與分類(lèi)

　　我國(guó)現(xiàn)行標(biāo)準(zhǔn)將工作電壓交流 1200V、直流 1500V 以下的電氣線路中起通斷、保護(hù)、控制或調(diào)節(jié)作用的電器稱為低壓電器。低壓電器的種類(lèi)繁多，工作原理也各異，因而有不同的分類(lèi)方法。以下介紹三種分類(lèi)方式： 1.按用途和控制對(duì)象不同，可將低壓電器分為配電電器和控制電器 1）用于低壓電力網(wǎng)的配電電器這類(lèi)低壓電器主要用于低壓供電系統(tǒng)，它包括刀開(kāi)關(guān)、轉(zhuǎn)換開(kāi)關(guān)、隔離開(kāi)關(guān)、空氣斷路器和熔斷器等。對(duì)配電電器的主要技術(shù)要求是斷流能力強(qiáng)、限流效果好；在系統(tǒng)發(fā)生故障時(shí)保護(hù)動(dòng)作準(zhǔn)確，工作可靠；有足夠的熱穩(wěn)定性和動(dòng)穩(wěn)定性。 2）低壓控制電器這類(lèi)電器主要用于電力拖動(dòng)及自動(dòng)控制系統(tǒng)，它包括接觸器、起動(dòng)器和各種控制繼電器等。對(duì)控制電器的主要技術(shù)要求是操作頻率高、電器和機(jī)械壽命長(zhǎng)，有相應(yīng)的轉(zhuǎn)換能力。 2.按操作方式不同，可將低壓電器分為自動(dòng)電器和手動(dòng)電器 1）自動(dòng)電器通過(guò)電磁（或壓縮空氣）作功來(lái)完成接通、分?jǐn)?、啟?dòng)、反向和停止等動(dòng)作的電器稱為自動(dòng)電器。常用的自動(dòng)電器有接觸器、繼電器等。 2）手動(dòng)電器通過(guò)人力做功來(lái)完成接通、分?jǐn)?、啟?dòng)、反向和停止等動(dòng)作的電器稱為手動(dòng)電器。常用的手動(dòng)電器有刀開(kāi)關(guān)、轉(zhuǎn)換開(kāi)關(guān)和主令電器等

　　3.按工作原理可分為電磁式電器和非電量控制電器 1）電磁式電器這類(lèi)電器是根據(jù)電磁感應(yīng)原理進(jìn)行工作的，它包括交直流接觸器、電磁式繼電器等。 2）非電量控制電器這類(lèi)電器是以非電物理量作為控制量進(jìn)行工作的，它包括按鈕開(kāi)關(guān)、行程開(kāi)關(guān)、刀開(kāi)關(guān)、熱繼電器、速度繼電器等。另外，低壓電器按工作條件還可劃分為一般工業(yè)電器、船用電器、化工電器、礦用電器、牽引電器及航空電器等幾類(lèi)，對(duì)不同類(lèi)型低壓電器的防護(hù)形式、耐潮濕、耐腐蝕、抗沖擊等性能的要求不同。下面，我們將重點(diǎn)介紹最典型的幾類(lèi)低壓電器，如刀開(kāi)關(guān)、熔斷器、空氣斷路器、接觸器、繼電器、主令電器、起動(dòng)器等。

　　在輸送電能的輸電線路和各種用電的場(chǎng)合，需要使用不同的電器來(lái)控制電路通、斷，并對(duì)電路的各種參數(shù)進(jìn)行調(diào)節(jié)。低壓電器在電路中的用途就是根據(jù)外界控制信號(hào)或控制要求，通過(guò)一個(gè)或多個(gè)器件組合，自動(dòng)或手動(dòng)接通、分?jǐn)嚯娐?，連續(xù)或斷續(xù)地改變電路狀態(tài)，對(duì)電路進(jìn)行切換、控制、保護(hù)、檢測(cè)和調(diào)節(jié)。

　　低壓電器產(chǎn)品的種類(lèi)多、數(shù)量大，用途極為廣泛。為了保證不同產(chǎn)地、不同企業(yè)生產(chǎn)的低壓電器產(chǎn)品的規(guī)格、性能和質(zhì)量一致，通用和互換性好，低壓電器的設(shè)計(jì)和制造必須嚴(yán)格按照國(guó)家的有關(guān)標(biāo)準(zhǔn)，尤其是基本系列的各類(lèi)開(kāi)關(guān)電器必須保證執(zhí)行三化，即標(biāo)準(zhǔn)化、系列化、通用化，四統(tǒng)一，即型號(hào)規(guī)格、技術(shù)條件、外形及安裝尺寸、易損零部件統(tǒng)一的原則。我們?cè)谫?gòu)置和選用低壓電器元件時(shí)，也要特別注意檢查其結(jié)構(gòu)是否符合標(biāo)準(zhǔn)，防止給今后的運(yùn)行和維修工作留下隱患和麻煩。