如果簡(jiǎn)單的把設(shè)計(jì)分成系統(tǒng)設(shè)計(jì)、路模塊設(shè)計(jì)、版圖設(shè)計(jì)三個(gè)階段，那么，我們知道，越早出現(xiàn)不良設(shè)計(jì)對(duì)后面的設(shè)計(jì)工作造成的難度越大，為得到相同效果所花費(fèi)的代價(jià)也就越大，由此系統(tǒng)級(jí)設(shè)計(jì)就顯得尤為重要。射頻接收器結(jié)構(gòu)的確定可以說是系統(tǒng)設(shè)計(jì)的一個(gè)基本任務(wù)。一般而言，在現(xiàn)代的射頻系統(tǒng)中，天線接收到的信號(hào)頻率很高而且具有極小的信道帶寬。如果考慮直接濾出所需信道，則濾波器的Q值將非常大，而且在增益、精度和穩(wěn)定性等方面的問題，在目前的技術(shù)條件下，對(duì)信號(hào)直接在高頻段解調(diào)是不現(xiàn)實(shí)的。使用混頻器將高頻信號(hào)降頻，在一個(gè)中頻頻率進(jìn)行信道濾波、放大和解調(diào)可以解決高頻信號(hào)處理所遇到的上述困難，但是又引入了另一個(gè)嚴(yán)重的問題，即鏡像頻率干擾：當(dāng)兩個(gè)信號(hào)的頻率與本振（LO）信號(hào)頻率差在頻率軸上對(duì)稱地位于本振信號(hào)的兩邊，或者說它們的絕對(duì)值相等但是符號(hào)相反，那么經(jīng)過混頻后這兩個(gè)信號(hào)都將被搬移到同一個(gè)中頻頻率。如果其中一個(gè)是有用信號(hào)，另一個(gè)是噪聲信號(hào)，那么噪聲信號(hào)所在的頻率就稱為鏡像頻率，這種經(jīng)過混頻后的干擾現(xiàn)象通常被稱為鏡頻干擾。為了抑制鏡頻干擾，普遍采用的方法是利用濾波器濾除鏡像頻率成份。但是由于該濾波器工作在高頻頻段，其濾波效果取決于鏡頻頻率與信號(hào)頻率之間的距離，或者說取決于中頻頻率的高低。如果中頻頻率高，信號(hào)頻率與鏡像頻率相距較遠(yuǎn)，那么鏡像頻率成份就受到較大的抑制;反之，如果中頻頻率較低，信號(hào)頻率與鏡像頻率相隔不遠(yuǎn)，濾波的效果就較差。但另一方面，由于信道選擇在中頻頻段進(jìn)行，基于同樣的理由，較高的中頻頻率對(duì)信道選擇濾波器的要求也較高。所以，鏡像頻率抑制與信道選擇形成了一對(duì)矛盾，而中頻頻率的選擇成為平衡這對(duì)矛盾的關(guān)鍵。在一些要求較高的應(yīng)用中，常常使用兩次或三次變頻來取得更好的折衷。依靠考慮周到的中頻頻率選擇和高品質(zhì)的射頻（鏡像抑制）和中頻（信道選擇）濾波器，一個(gè)精心設(shè)計(jì)的超外差接收機(jī)可以達(dá)到很高的靈敏度、選擇性和動(dòng)態(tài)范圍，長(zhǎng)久以來成為經(jīng)典的傳統(tǒng)選擇。如前所述，超外差接收機(jī)在抑制鏡像頻率干擾、敏度和選擇性上有較大優(yōu)勢(shì)，而且多級(jí)轉(zhuǎn)換無直流漂移和信號(hào)泄漏，但是也有成本高、對(duì)IR濾波器有較高要求、需要低噪聲放大器（LNA） 和混頻器（Mixer）與50W的良好匹配等缺點(diǎn)，而且鏡像頻率抑制濾波器和信道選擇濾波器通常不適于單片集成。后來的零中頻（Zero IF）結(jié)構(gòu)，如圖1所示，不需要抑制濾波器，交互調(diào)制降低，較適合單片集成。但也有直流失調(diào)、信號(hào)泄漏的缺點(diǎn)，而且需要高頻、相噪的頻率合成器，給電路設(shè)計(jì)也帶來一定難度。與零中頻相似，低中頻（Low IF）結(jié)構(gòu)也適于集成，其結(jié)構(gòu)如圖2所示（兩圖均以2.4GHz頻段的IEEE802.15.4協(xié)議為例）。但需要注意的是帶內(nèi)鏡像頻率信號(hào)的抑制。通常需要 70dB的鏡像抑制比，但往往片上集成只能達(dá)到40dB或更少。