“大家好，這是【產(chǎn)品線工程（PLE）專題】更新的第三篇，上一篇我們介紹了‘我們是否需要統(tǒng)一產(chǎn)品線工程的標準——如果需要，有哪些標準？’，這一篇我們介紹版本、變體和其他的基礎定義”

版本和變體：了解它們之間的區(qū)別

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在談論產(chǎn)品線工程和變體管理時的重要的事情是對基本術(shù)語有共同的理解。多年來的經(jīng)驗告訴我，明確“版本”和“變體”之間的區(qū)別是具挑戰(zhàn)性的事情之一。在產(chǎn)品線工程（PLE）之外的許多場景下，都會或多或少地使用這些術(shù)語。這也是我們在展會上經(jīng)常遇到有參觀者說“我看到你們在做版本管理相關(guān)的事情，與產(chǎn)品、與xx版本控制系統(tǒng)相比，你們的做法有什么不同”相似的話的原因之一。

事實上，這有很多不同，因為我們根本就沒有做版本管理。在這篇文章中，我將給出一些與版本和變體有關(guān)的基本定義。我還將說明這些術(shù)語之間的關(guān)系，并解釋為什么它們會經(jīng)常被當作是在描述同一件事。

基本術(shù)語的定義

???? 版本（Version）

資產(chǎn)的版本是指該資產(chǎn)在描述某一個特定時間點所記錄的狀態(tài)/內(nèi)容。一個資產(chǎn)的兩個版本之間可能存在相同或不同的內(nèi)容。因此，版本反映了同一資產(chǎn)在不同時間點上的情況。在大多數(shù)情況下，版本是由一些標簽或數(shù)字所標識的。在某些情況下，修訂版（只要資產(chǎn)發(fā)生變化就會創(chuàng)建）和版本（會指向有標簽/名稱的修訂版）之間會有區(qū)別。

???? 基線（Baseline）

一條基線是指一組資產(chǎn)的一個被命名的版本快照。

???? 變化（Variation）

變化或變異（Variation）是兩個可比較的資產(chǎn)之間的差異。假設有一個產(chǎn)品的外殼是由金屬或塑料制成的，那么"金屬外殼"和"塑料外殼"就是該產(chǎn)品外殼的兩個變化或變異。

???? 變化點（Variation Point）

變化點代表導致資產(chǎn)有不同變體的決策點。一個變化點由一組可能的實例（變化點的合法變體）組成。繼續(xù)以帶有金屬或塑料外殼的產(chǎn)品為例，變化點是“外殼材料”，相應的變化是"金屬外殼"和"塑料外殼"。變化點通常需要明確綁定時間，即做出決定來獲得實例的時間。綁定時間可以是編譯時、安裝時或運行時。

???? 變體派生（Variant derivation）

變體派生是將可用資產(chǎn)集作為輸入，將它們組合在一起并綁定/實例化其中的變體點的操作。如果存在具有多個綁定時間的變化點，則派生將分多個步驟進行，每個綁定時間進行一個步驟。派生的結(jié)果是一組變體資產(chǎn)。在技術(shù)層面上，派生可以通過許多方式執(zhí)行。較簡單的（也是不太推薦的）方式是復制資產(chǎn)并手動修改它們（例如，通過指定配置參數(shù)）。派生的結(jié)果通常稱為配置。

派生是產(chǎn)品線工程的核心部分，因為改變一個產(chǎn)品線的資產(chǎn)（例如在修復一個錯誤時）往往需要重新創(chuàng)建所有包括改變后的資產(chǎn)的派生產(chǎn)品。為了盡量減少重新創(chuàng)建派生產(chǎn)品的工作，派生通常是在一個工具中自動進行的。

???? 變體（Variant）

如果資產(chǎn)X’源自資產(chǎn)X且具有與利益攸關(guān)者（stakeholder）相關(guān)的屬性，這些屬性使得X’與從同一資產(chǎn)X派生的其他變體不同，則該資產(chǎn)X’就是變體。

例如，如果一臺機器可以通過給球涂上藍色或紅色的油漆來生產(chǎn)藍色和紅色（其他方面都一樣）的球，那么它就能創(chuàng)造出兩種變體（藍球，紅球）。涂有藍色或紅色的球的實際數(shù)量并不重要。無論是一個藍球和一個紅球，還是100個藍球和200個紅球，變體的數(shù)量總是兩個。

如果你仔細閱讀，你會注意到變體的定義并沒有談到派生發(fā)生的時間。這是有意而為之的，因為變體的概念是獨立于時間的。因此無論變體是在同一時刻創(chuàng)建的，還是相隔數(shù)月之后創(chuàng)建的，都不重要。

需要強調(diào)的是，并不是兩個資產(chǎn)之間的任意一個小的差異都會產(chǎn)生一個變體，而是相關(guān)的利益攸關(guān)者是否“看到了”相關(guān)的變體。可以想象一下，假如你買了兩件襯衫，一件是某天買的，另一件是一周之后買的。這兩件是同樣的品牌，同樣的顏色，同樣的剪裁，同樣的尺寸。不過襯衫的區(qū)別是有不同的洗滌標簽，因為制造商在這期間修改了洗滌標簽。但是對于你來說（在這個場景中你是利益攸關(guān)者）這些襯衫是相同的，因為你并不關(guān)心洗滌標簽。接下來，我們想象另一個不同的情景。你為自己買了一件襯衫，為另一個人買了一件不同尺寸的襯衫。在這種情景下，襯衫的尺寸是一個相關(guān)的差異或者說是你關(guān)心的差異，因此，你會認為這兩件襯衫是彼此的變體。

???? 可變性（Variability）

最后一個重要的定義是可變性?？勺冃悦枋隽司哂凶兓c的資產(chǎn)的可能變化。由于潛在變體的數(shù)量是龐大的，因此通常不可能窮舉出所有可能的變體，故通常借助可變性模型（如特征模型或配置規(guī)則）來描述系統(tǒng)的可變性。

總結(jié)

希望這些定義能讓我們更清楚地了解變體和版本的區(qū)別，以及為什么這種區(qū)別在產(chǎn)品線工程中很重要。如果你想了解更多，請看看我們有關(guān)PLE的其他系列文章。