現(xiàn)在，許多IC公司的大部分或全部產(chǎn)品都附帶供應(yīng)商提供的參考設(shè)計。這是有道理的，原因有很多：一個好的參考設(shè)計可以加快上市時間，加快設(shè)計導(dǎo)入時間，并最大限度地減少產(chǎn)品設(shè)計團(tuán)隊“重新發(fā)明”輪子的需求。

參考設(shè)計不僅僅是檢查、評估、探索和快速啟動設(shè)計和項目的工具。它們也是對當(dāng)今許多IC的現(xiàn)實的回應(yīng)，即使是簡單的IC也是系統(tǒng)級組件，成功使用它們需要一系列技術(shù)學(xué)科的專業(yè)知識。其中包括模擬功能、數(shù)字電路、固件和代碼、無源元件選擇、電源要求和電路板布局考慮因素。

簡而言之，對于時間表緊湊的小型（或任何規(guī)模）設(shè)計團(tuán)隊來說，從第一遍試驗板到原型設(shè)計階段，很難自己立即正確完成所有工作。現(xiàn)實情況是，他們更愿意將時間和資源集中在他們?yōu)樽罱K產(chǎn)品帶來的專有或增值方面，使用參考設(shè)計作為起點甚至核心設(shè)計。承認(rèn)這一點沒有什么可羞恥的！

雖然參考設(shè)計及其較小的兄弟評估板過去只是啟動和運(yùn)行IC的簡單工具，但現(xiàn)在情況已不再如此。當(dāng)今“更好”的參考設(shè)計附帶 Gerber 文件、Spice 和其他模型、測試數(shù)據(jù)、詳細(xì)的 BOM（物料清單）、驅(qū)動程序、代碼、評估和開發(fā)工具（具有 PC/USB、Arduino 或 ARM 兼容性）等。

事實上，一些參考設(shè)計非常完整，可以用作可交付產(chǎn)品的基礎(chǔ)。例如，借助MAXREFDES79#參考設(shè)計，項目團(tuán)隊可以快速開發(fā)自己的IO-Link主站和多個工業(yè)傳感器接口，而不是將不同的組件和關(guān)鍵軟件放在一起。四端口參考設(shè)計允許一次測試多達(dá)四個傳感器（而不僅僅是一個），并且易于插入和快速評估外部傳感器。該設(shè)計使用TEConcept的IO-Link主堆棧，既是IO-Link主參考設(shè)計，也是IO-Link傳感器/執(zhí)行器開發(fā)和測試系統(tǒng)。

硬件、軟件和物理結(jié)構(gòu)的結(jié)合顯示了此類參考設(shè)計的復(fù)雜性和完整性（見框圖）。它包括四個堅固的 M12 母連接器（用于 IO-Link 的最常見連接器），并配有 IO-Link 電纜，可快速連接到 IO-Link 兼容傳感器和執(zhí)行器（見圖）以及所有其他 IC，例如微控制器、DC/DC 轉(zhuǎn)換器和 USB 接口。此外，所有設(shè)計文件、一致性測試報告、USB驅(qū)動程序和基于PC的GUI軟件均可從Maxim網(wǎng)站下載。

圖1.MAXREFDES79# 參考設(shè)計框圖。

當(dāng)然，并非所有參考設(shè)計都以相同的完整性和徹底性創(chuàng)建。工程師必須使用“盡職調(diào)查”，并檢查他們在供應(yīng)商網(wǎng)站上看到的宣傳的參考設(shè)計是否實際構(gòu)建，或者它是否僅存在于紙面上。即使它是構(gòu)建的，重要的是要找出它已經(jīng)過測試和評估的水平。它是一次性的面包板，只需要進(jìn)行基本的通過/失敗檢查嗎？或者參考設(shè)計是否在不同條件和操作模式下進(jìn)行了一系列測試，以了解其在現(xiàn)實世界中的性能如何？雖然尚未完全檢查的參考設(shè)計本身并沒有什么問題，但您確實需要知道它在使用它時帶來的置信度。

參考設(shè)計的作用當(dāng)然已經(jīng)發(fā)生了變化。曾經(jīng)有一段時間，承認(rèn)你使用了一個幾乎就像承認(rèn)你真的不了解IC和電路一樣。但當(dāng)今的設(shè)計復(fù)雜性和時間壓力改變了這種態(tài)度，現(xiàn)在期望將全面的參考設(shè)計包作為供應(yīng)商產(chǎn)品包和支持的一部分。

審核編輯：郭婷