人們普遍認為，5G技術(shù)的引入在電信和連接領域具有革命性意義。5G技術(shù)的革命性體現(xiàn)在支持更快的數(shù)據(jù)速度、更低的延遲、增強的容量、更大規(guī)模的物聯(lián)網(wǎng)連接、網(wǎng)絡切片和邊緣計算。

5G技術(shù)有潛力推動開拓性應用和服務的開發(fā)，包括增強和虛擬現(xiàn)實體驗、智能運輸解決方案、遠程醫(yī)療保健等。

即將推出的5G演進版本充分展示了5G技術(shù)革命的全部優(yōu)勢。5G演進的第一步是3GPP Release 17的批準，該版本除了支持NR SideLink和5G RedCap外，還引入了許多優(yōu)化措施。第二步是隨3GPP Release 18推出的5G-Advanced和eRedCap技術(shù)，預計將在2025 年獲得批準。

RedCap和eRedCap的意義

RedCap

5G RedCap技術(shù)平衡結(jié)合了吞吐量、電池壽命、復雜性和設備密度等多種能力，使其成為一種經(jīng)濟高效的解決方案，在許多可能不需要傳統(tǒng)高性能5G技術(shù)的場景中得以應用。

	高性能 5G	RedCap	LTE Cat. 1	LTE Cat. M
比特率	> Gbps	75-150 Mbps	10 Mbps	1 Mbps
帶寬	100 MHz	20 MHz (Rel 18 5 MHz)	20 MHz	1.4-5 MHz
天線數(shù)量	2-4	1-2	1-2	1
層數(shù)	2-4	典型 1	典型 1	1
調(diào)制	256 QAM	64 QAM（強制）	64 QAM	16 QAM
雙工模式	全	半/全	全	半/全
芯片價格	$70-80（2021 年） 約$50（2022 年）	$5-10 ？未來	$3-4（2020 年 - 2021 年）

如上表所示，根據(jù)3GPP Release 17的定義，RedCap與 LTE Cat 4的性能和功能相似。因此，它適用于高質(zhì)量視頻流媒體、在線游戲和其他需要大量帶寬的應用程序。RedCap的最高配置將支持150 Mbits/s 的帶寬，并且能夠為許多應用提供服務，規(guī)避了成本較高的5G eMBB技術(shù)。

為了向大多數(shù)電池供電、帶寬有限的成本敏感型物聯(lián)網(wǎng)應用提供服務，我們需要等待隨3GPP Release 18推出的eRedCap技術(shù)。

eRedCap

根據(jù)eRedCap技術(shù)的定義，該技術(shù)預計會對RedCap 設備進行進一步的簡化和優(yōu)化。這些改進措施旨在更好地支持引入到Release 17中的用例，并且還具備拓展到新的用例領域的能力。該項技術(shù)預計將在兩年后隨 3GPP Release 18推出，支持10MHz和5MHz的帶寬，同時能夠支持目前由LTE Cat 1甚至LTE Cat M提供服務的各類應用程序。

采用技術(shù)的驅(qū)動因素

RedCap/eRedCap的優(yōu)勢不僅限于設備本身的鏈路速度/帶寬，因為它們與LTE速度類別類似。其更大的吸引力在于，基于RedCap/eRedCap的服務可以在同一個 5G平臺上運行，從而可實現(xiàn)對5G核心的全面管理。這種全面管理涵蓋了5G邊緣計算、專用網(wǎng)絡、網(wǎng)絡切片等多個方面。與LTE技術(shù)相比，對于5G網(wǎng)絡的管理控制水平明顯更高。

移動運營商的動機

目前，移動運營商并沒有從5G手機服務中獲得更多利潤，因為市場只接受與LTE類似的定價水平。通過提供如上所述的更多服務，移動運營商將從5G技術(shù)基礎設施的大規(guī)模投資中獲得回報。就基礎設施而言，支持 RedCap技術(shù)主要涉及移動運營商進行的軟件升級。

消費者動機

5G RedCap技術(shù)為全新創(chuàng)新應用帶來了機遇，使得當下使用LTE時無法實現(xiàn)或難以實現(xiàn)的應用得以實施。用戶可以享受到新一代的體驗，如基于增強現(xiàn)實(AR)/虛擬現(xiàn)實(VR)的應用、遠程機械操作、智能城市服務等。通過更有效地利用頻譜和波束成形等先進技術(shù)，5G有望比LTE更節(jié)能，從而為用戶設備賦予更長的電池壽命。

隨著5G網(wǎng)絡的持續(xù)擴展和演進，遷移到5G可確保用戶獲得蜂窩通信領域的最新進展和技術(shù)。3GPP Release 18旨在進一步優(yōu)化和增強5G物聯(lián)網(wǎng)生態(tài)系統(tǒng)，從而為從智能城市到工業(yè)自動化和遠程手術(shù)的各種物聯(lián)網(wǎng)用例提供更高效和可擴展的連接。

與eMBB設備相比，RedCap設備的復雜性顯著降低。例如，5G RedCap設備需要單天線或雙天線，而5G eMBB設備需要4x4 MIMO天線。

盡管如此，在設備端支持RedCap需要使用RedCap芯片。

關于RedCap芯片實施的對比決策

5G RedCap和未來的5G eRedCap技術(shù)的實施一直是一個備受關注的話題，不同的地理區(qū)域采取了不同的實施方法。下圖顯示了RedCap設備的銷量預測。

目前，5G平臺上的工業(yè)網(wǎng)絡、專用網(wǎng)絡和企業(yè)網(wǎng)絡正在大力發(fā)展。這為那些正在開發(fā)RedCap芯片的公司帶來了潛在機遇。

全球5G發(fā)展的動機和展望

盡管中國正在積極迅速推動RedCap的實施，尤其是在采用了Release 17方面取得了重要進展，但要達到全球市場的規(guī)模，預計仍需等待至2026-2027年。中國的動機在于在5G技術(shù)開發(fā)和部署方面獲得競爭優(yōu)勢：增強國內(nèi)技術(shù)能力，減少對外國供應商的依賴，以及在關鍵基礎設施方面實現(xiàn)自給自足。

實現(xiàn)向全新芯片技術(shù)的過渡需要大量投資，并需確保所面向的市場做好準備工作。盡管如此，中國企業(yè)在政府的資助下，正在積極開發(fā)5G RedCap芯片，并計劃以3至4美元的單價出售。相比之下，如果在中國以外地區(qū)生產(chǎn)，芯片價格約為10美元。這將使中國的RedCap 芯片技術(shù)能夠取代目前由LTE提供的通信連接。

西方國家的做法

西方公司在全面采用RedCap技術(shù)方面表現(xiàn)得猶豫不決。許多公司正在等待5G Advanced和eRedCap（Release 18）的發(fā)布以及真實的部署數(shù)據(jù)，以便為采納該技術(shù)提供正當理由。他們在完全了解RedCap技術(shù)的長期可行性以及與其他技術(shù)可能存在的兼容性問題之前，對投入使用RedCap持謹慎態(tài)度。這種保守的態(tài)度源于市場考慮、技術(shù)不確定性和監(jiān)管挑戰(zhàn)等多種因素。

CEVA的RedCap實施平臺

如果您希望構(gòu)建5G調(diào)制解調(diào)器解決方案，請查看我們的PentaG2平臺，該平臺為3GPP Release 15到 Release 17各版本提供全方位支持。它有兩種配置。PentaG2-Lite配置面向RedCap和低端LTE(Cat M)。這種配置更加緊湊和精簡，并為電源優(yōu)化和硬件/軟件分區(qū)提供了靈活性。PentaG2 Max配置面向高端 eMBB用例，如手機、CPE和FWA，以及工業(yè)、V2X 和新興XR應用中的低延遲URLLC用例（3GPP Release 18草案）。

結(jié)論

隨著5G網(wǎng)絡的不斷擴展和成熟，未來幾年內(nèi)，5G技術(shù)帶來的革命性影響可能會日益凸顯。隨著5G技術(shù)的不斷發(fā)展，我們可以預見到會有更多創(chuàng)新的應用和服務，賦能一個更加聯(lián)通和智能的世界。

中國正在積極開展3GPP Release 17專用RedCap芯片的研發(fā)工作，目標是盡早將RedCap技術(shù)部署到其 5G網(wǎng)絡。與此同時，西方國家似乎已做好直接升級至 RedCap 5G高級版本的準備，該版本將隨3GPP Release 18一同發(fā)布。

正如本文所述，這兩個陣營雖然受到不同的動機和考慮因素驅(qū)動，但同樣都需要一個靈活的5G調(diào)制解調(diào)器平臺解決方案，以應對不斷演變的標準要求。

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本文作者：Nir Shapira, CEVA