性價(jià)比、卓越性能及出色的支持使RP2040成為勝利之選

隨著組件成本的上升，Pimoroni 公司決定在新款樹莓派平臺(tái)上開發(fā)一款明星產(chǎn)品，這一決策獲得了客戶的熱烈反響。

位于英國(guó)謝菲爾德的Pimoroni是一家面向電子愛好者的商店，這里匯集了完整的樹莓派產(chǎn)品及其相關(guān)配件，以及各類擴(kuò)展板和硬件，旨在豐富樹莓派項(xiàng)目構(gòu)建的體驗(yàn)。Pimoroni擁有40多名員工，他們都是技術(shù)愛好者，熱衷于探索編程的新方法，并熱衷于激發(fā)他人對(duì)DIY計(jì)算可能性的興趣。Pimoroni的產(chǎn)品均在公司內(nèi)部設(shè)計(jì)制造，并由全球100多家分銷商銷售。

該公司由數(shù)字設(shè)計(jì)師Paul Beech和“精密狂人”兼忍者級(jí)程序員Jonathan Williamson于2012年共同創(chuàng)立。他們最初使用激光切割機(jī)和電熱水壺設(shè)計(jì)了一款名為PiBow的定制外殼，用于當(dāng)時(shí)新推出的樹莓派，這一產(chǎn)品大獲成功，促使他們決定創(chuàng)辦一家“創(chuàng)客商品供應(yīng)商”，服務(wù)于新興的DIY電子和計(jì)算市場(chǎng)。盡管樹莓派單板計(jì)算機(jī)仍是Pimoroni最暢銷的產(chǎn)品，但他們也銷售其他類型的板卡以及可穿戴計(jì)算硬件。

挑戰(zhàn)

“Pimoroni的成功在于能夠快速為工程師、創(chuàng)客和教育工作者開發(fā)產(chǎn)品，”董事兼聯(lián)合創(chuàng)始人Paul Beech表示。他們的許多產(chǎn)品都是直接根據(jù)客戶需求開發(fā)的，并因以公平的價(jià)格和持續(xù)供應(yīng)合適的產(chǎn)品而贏得了良好聲譽(yù)。

當(dāng)一款游戲產(chǎn)品中的關(guān)鍵組件供應(yīng)開始短缺時(shí)，Pimoroni決定尋找更具成本效益的替代品?！拔覀兠媾R雙重挑戰(zhàn)：一款使用高成本且芯片供應(yīng)不足的現(xiàn)有產(chǎn)品?！彼麄儞?dān)心無法繼續(xù)該產(chǎn)品線，而能夠采購到的組件價(jià)格上漲又導(dǎo)致市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力下降?！拔覀冇龅絾栴}的關(guān)鍵部件標(biāo)價(jià)約為5美元，但在短缺期間，價(jià)格飆升至20多美元，且供應(yīng)仍然不足，”Paul說。

解決方案

作為樹莓派官方認(rèn)可的經(jīng)銷商，Pimoroni了解到了全新微控制器RP2040的計(jì)劃，并決定基于它開發(fā)一款面向創(chuàng)客和消費(fèi)者的手持游戲機(jī)。

Pimoroni圍繞RP2040構(gòu)建了“完整的游戲API”，利用其獨(dú)特的PIO（可編程輸入輸出）功能“以極小的微控制器開銷實(shí)現(xiàn)出色的顯示和音頻性能”。他們無需在游戲板的功能上做出妥協(xié)，“我們正在運(yùn)行各種硬件，如音頻輸出、顯示屏、加速度計(jì)、鋰聚合物/電池電路和各種傳感器，”他說。現(xiàn)在，圍繞Pimoroni的API已經(jīng)形成了一個(gè)由社區(qū)支持的生態(tài)系統(tǒng)。

為何選擇樹莓派？

Paul表示，RP2040提供了與他們難以采購的組件相似的體驗(yàn)，但成本卻低得多。他們還被其現(xiàn)成的可用性和技術(shù)能力所吸引，以及隨附的出色的文檔和示例。

Paul說，樹莓派的文檔和社區(qū)讓開發(fā)變得輕而易舉。如果出現(xiàn)任何非常棘手的問題，Pimoroni知道樹莓派的工程師會(huì)提供幫助，但到目前為止，他們還沒有遇到這樣的需求。“RP2040以極具競(jìng)爭(zhēng)力的價(jià)格提供了出色的功能，并且具有更好的可用性，同時(shí)配套了出色的文檔，使快速開發(fā)成為一項(xiàng)低壓力的任務(wù)?！?/p>

成果

Pimoroni將PicoSystem游戲機(jī)——他們稱之為“一款由多層數(shù)控銑削PCB板和愛心制成的小型完整手持游戲機(jī)”——與RP2040一同于2021年1月推出。這款游戲機(jī)受到了游戲愛好者的熱烈歡迎，其中一些人甚至在獨(dú)立游戲平臺(tái)itch.io上為它開發(fā)了迷你游戲。

“多年來，我們一直在低調(diào)地等待Eben和樹莓派在微控制器方面有所動(dòng)作，而RP2040及其配套支持并沒有讓我們失望。一收到消息，我們就全力以赴，利用這款新微控制器發(fā)揮我們的專長(zhǎng)，”Paul在Pimoroni博客上解釋道?！癛P2040的文檔和示例對(duì)于樹莓派乃至整個(gè)微控制器行業(yè)來說都是一大進(jìn)步。它感覺與現(xiàn)代軟件和固件開發(fā)更加緊密相關(guān)，”他補(bǔ)充道。

一年后，Paul表示，RP2040的制造良率比其替代的原始部件更高?！斑@得益于其更簡(jiǎn)單但功能強(qiáng)大的設(shè)計(jì)，以及更易于使用的特性。我們RP2040的速度是其官方時(shí)鐘速度的兩倍，我們現(xiàn)在約80%的含有微控制器的產(chǎn)品都使用了RP2040，這是因?yàn)槲覀儙缀鯖]有理由使用其他部件?！?/p>