在大學(xué)院校的計算機科學(xué)體系中，持續(xù)缺乏對嵌入式系統(tǒng)編程關(guān)注的情況，可能會讓分散的情況日趨嚴(yán)重。事實上，美國的工程教育越來越趨向于集中在某些特定領(lǐng)域，這也日益突顯出了當(dāng)?shù)卮髮W(xué)的計算機科學(xué)教育在嵌入式系統(tǒng)編程方面的不足之處。

然而，問題在于，嵌入式系統(tǒng)開發(fā)安全、可靠、關(guān)鍵任務(wù)系統(tǒng)的基礎(chǔ)，而這些系統(tǒng)通常會用在從醫(yī)療到商用客機在內(nèi)等許多大型開發(fā)專案中，因而使問題顯得更加突出。許多批評的聲浪都認(rèn)為，造成嵌入式編程領(lǐng)域產(chǎn)生落差的原因，是由于大學(xué)的計算機科學(xué)系所越來越偏向如Java這類時髦的程序語言，但付出的代價卻是犧牲了教導(dǎo)學(xué)生如何去設(shè)計及分析算法和數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)等基礎(chǔ)。紐約大學(xué)榮譽教授暨軟件工具供應(yīng)商Adacore公司CEO Robert Dewar最近發(fā)表一篇文章，探討嵌入式領(lǐng)域的落差情況，他認(rèn)為，許多大學(xué)都必須重新思考他們的程序課程規(guī)劃。

“說穿了，”Dewar寫道，“用Java來取代傳統(tǒng)程序入門課程中使用的語言，像是Pascal， Ada， C或是C++等──無異是讓整體教學(xué)的水準(zhǔn)往后退了一大步。許多大學(xué)轉(zhuǎn)向Java的理由只是因為學(xué)生畢業(yè)后好找工作，但諷刺的是，這些學(xué)校培養(yǎng)出了僅具備膚淺技能的程序設(shè)計人才，他們正在失去與來自各個不同國家，具備更多技能與深度知識的人才競爭的能力?！?br />
一些嵌入式編程專家則認(rèn)為，Dewar還低估了嵌入式領(lǐng)域編程落差的嚴(yán)重性。該領(lǐng)域的專家之一Michael Barr，則是采取更具體的行動──他舉辦了為期一周的“嵌入式軟件研習(xí)營”（Embedded Software Boot Camp）──希望借由面對面的教學(xué)，彌合所謂的嵌入式編程落差。這個研習(xí)營的重點集中在培養(yǎng)某些技能，如用C或C++來做硬件控制、撰寫更多設(shè)備驅(qū)動程序等，而Barr的結(jié)論是：美國的大學(xué)并沒有做好固件開發(fā)培訓(xùn)。

“我發(fā)現(xiàn)，這些參加研習(xí)營的人都有一個共同點，就是他們在課堂上的表現(xiàn)通常都不是很好，除非他們都知道C語言，”Barr說?！拔也⒉皇钦f他們必須很懂C，但他們起碼要知道基本的C語法。”那些一開始就從Java開始的計算機科學(xué)或工程系畢業(yè)生“根本無法觸及問題核心，”他說。“這就是我覺得情況變糟的主要原因。”

危機迫在眉睫？

Barr的專長是醫(yī)療設(shè)備和其他嵌入式系統(tǒng)設(shè)計，他指出，自他舉辦研習(xí)營以來，他已經(jīng)看到了解決嵌入式編程人才短缺問題的一線曙光，像IEEE等團體也開始關(guān)注這個問題了。下一次的研習(xí)營將在今年五月初于美國馬里蘭州舉行，屆時除了美國本土，還將有來自比利時、加拿大、墨西哥和土耳其的參加者。Barr認(rèn)為，目前在做的事，正是彌補美國大學(xué)的計算機科學(xué)課程缺乏嵌入式編程訓(xùn)練的最好方法。

Barr表示，這個研習(xí)營的參與者對課程內(nèi)容的反應(yīng)包羅萬象，像是有人會說：“你幫我把我以前曾經(jīng)學(xué)過，但卻從來不知如何使用的知識整合起來了”；也有人說： “為什么二十年前沒有人教我這些？”
嵌入式傳道者M(jìn)ichael Barr用以下這張Venn圖來說明目前計算機工程領(lǐng)域的嵌入式軟件編程現(xiàn)況，以及為何我們總是缺乏良好的固件開發(fā)培訓(xùn)。

這解釋了為何大學(xué)的電腦科學(xué)系所不再強調(diào)以C為基礎(chǔ)的嵌入式語言教學(xué)。除了Java熱潮興起外，觀察家們認(rèn)為，追求研究補助金也是讓資深工程師和計算科學(xué)教授們從課堂上消失的主要原因。另一個事實則是嵌入式編程團隊規(guī)模一般比較小，如通常由一個硬件工程師和幾個軟件工程師組成，因此，這個領(lǐng)域也無法產(chǎn)生讓畢業(yè)生向往的大量就業(yè)機會。

另一方面，在航空等產(chǎn)業(yè)中，一些大型的嵌入式專案通常都沿用較舊的技術(shù)。“這種保守、過程導(dǎo)向的工作環(huán)境，通常會讓許多軟件工程師卻步，”Barr說。觀察家們對于嵌入式編程語言如C之中的指令若持續(xù)落后，是否會帶來危機一事意見并不相同。一位工程師對嵌入式軟件專家Dewar的文章做出了如下回復(fù)：“能解決問題才是關(guān)鍵。至于專門的程序語言知識并不重要。工程師可以學(xué)習(xí)。在這個產(chǎn)業(yè)中，任何一種特定的知識，壽命其實都不長。”

但Barr憂心之處在于缺乏C語言課程，還多大多數(shù)熟悉傳統(tǒng)程序語言的軟件工程師年紀(jì)都偏高了，“某種程度來說，這也是一種危機。”他進(jìn)一步表示，嵌入式軟件涉及的層面非常廣泛，從冰箱到汽車到智能手機以及醫(yī)療設(shè)備，全都包含在內(nèi)。