4月26日星期四是“世界知識產(chǎn)權日”，每年的這一天世界知識產(chǎn)權組織（WIPO）都會宣傳知識產(chǎn)權（IP）在鼓勵創(chuàng)新和創(chuàng)造方面所發(fā)揮的作用。

作為一家IP公司，Imagination將借此機會慶祝一些重大的發(fā)明創(chuàng)造，正是這些發(fā)明創(chuàng)造使Imagination成為當今一家強大的IP提供商。

首先第一件事——IP準確的來說是什么？

WIPO對于“IP”的定義：頭腦的創(chuàng)造，比如發(fā)明；文學和藝術作品；設計；在商業(yè)中使用的符號、名稱和圖像。

如果你有好的創(chuàng)意或者發(fā)明，IP可以讓你通過諸如專利、版權、工業(yè)設計或者商標等權利來保護它。WIPO指出這些機制服務于一個主要的目的：鼓勵更多的發(fā)明創(chuàng)新，并且保證發(fā)明者和創(chuàng)造者能夠獲得與他們工作相匹配的獎勵，通過它獲得更好的生活。

Imagination公司的 IP

在Imagination我們通常使用“IP”這個術語來指代我們可以向用戶授權的設計，當客戶獲得了某項IP的授權，他們將同時獲得一系列的技術支持和資料，幫助他們將功能集成到系統(tǒng)中，這一系列交付過程可能有變化：

設計的RTL源碼

Testbench：用于驗證設計的正確性或完整性

仿真和綜合腳本

全面的文檔資料，包括用于驗證和系統(tǒng)集成的詳細規(guī)范和指導手冊

軟件支持包括：驅動開發(fā)套件（DDK），面向多種操作系統(tǒng)并且有示例應用

用于調(diào)試和優(yōu)化的完整工具集

有了這些技術支持和資料，其他公司可以將我們的IP核（比如PowerVR GPU、vision/AI處理器或者Ensigma connectivity）輕松的集成到他們的產(chǎn)品中，這樣做可以為他們節(jié)省時間、精力和資源。另一種選擇就是公司自己來設計相關的功能——這無疑是昂貴且不必要的冒險。通過獲得我們公司的IP授權，用戶可以專注于他們所擅長的事情，了解更多的知識，確保從我們這里獲得最佳的技術。一旦用戶獲得了我們的IP授權，我們會與他們展開的密切的合作來確保IP集成的順利實現(xiàn)——畢竟只有用戶的產(chǎn)品成功了我們才能取得成功。

在我們獨有的IP核資源的后面是很多專利發(fā)明（它們也可以稱為“IP”），這些是我們工程師多年來的發(fā)明創(chuàng)造。

目前Imagination擁有超過1600項的技術專利和應用程序，涵蓋了我們技術產(chǎn)品的所有方面，從圖形架構、渲染方法到無線通信和無線電技術，圍繞我們的視覺和AI技術涌現(xiàn)出越來越多的專利（包括神經(jīng)網(wǎng)絡、圖像處理、人臉識別、物體檢測等），在通用計算方法、內(nèi)存管理和系統(tǒng)架構方面也有很多的專利。

Imagination已申請專利近30年！專利并不意味著永遠持續(xù)下去，因此我們早期的一些專利已經(jīng)不再活躍，但是很多都是構建PowerVR技術和通用圖形技術的基石，其中一些甚至已經(jīng)被數(shù)十項專利引用。

來自1993年的一項專利，該專利涵蓋了使用無限平面方程的光柵化技術——在多代PowerVR GPU產(chǎn)品中都有采用

數(shù)十年來我們工程師的發(fā)明創(chuàng)造已經(jīng)被應用到很多款IP核中，使它們變得強大、高效并且是獨一無二的。

一個很好的例子就是Sheila (Xile) Yang所完成的工作，Sheila的發(fā)明是我們PowerVR GPU不同特性的核心。她最初是一名設計工程師，目前她是圖形研究部門的總監(jiān)。

Sheila Yang，Imagination圖形研究部門的總監(jiān)

我們采訪了Sheila關于在發(fā)明和專利方面的經(jīng)驗。

她說道“為了專利你可能不會做其他事情，當問題出現(xiàn)時我會想各種辦法來解決，如果解決方案證明是一種新的方法并且需要得到保護時，那么我們就會申請專利。第一次時我遇到了一個挑戰(zhàn)，就是在我們的圖形硬件上進行某個benchmark測試，我被要求來解決相關問題?！?/p>

對于這個特定問題的解決方案就是從圖形渲染管道中移除最終不可見的子像素對象，鑒于它被計劃集成到PowerVR GPU架構中，該團隊知道他們要保護這項發(fā)明。這成為了Sheila許多專利發(fā)明中的第一個。

該專利中用于描述此項發(fā)明的示意圖：“3D圖形渲染中的貼片系統(tǒng)”

該專利是我們基于貼片延遲渲染（TBDR）技術背后眾多專利技術中的一項，它也是PowerVR極其高效渲染性能的關鍵之一，如果你對TBDR不熟悉，那么可以閱讀基于貼片技術的相關文檔，了解“延遲位”的含義，盡管這些文章并沒有寫關于我們最新的PowerVR Furian架構，但是兩者仍然被廣泛采用。

申請專利：并不是為了內(nèi)心的虛榮

如果你第一次申請專利，那么該流程的細節(jié)和復雜度可能會有點令人生畏，發(fā)明者必須能夠清晰的描述他們的發(fā)明，因為他們真正要向不熟悉該內(nèi)容的人進行解釋，IPwatchdog在2014年發(fā)表的一篇文章中說道：“做這件事的最好方法之一就是像小孩子解釋在學校里面發(fā)生哪些事情一樣…用非常詳細的方式解釋你的發(fā)明有可能會讓讀者感到非常的枯燥?！?/p>

Sheila進一步說道：“這不僅僅是撰寫技術規(guī)范，審查專利申請草案是一個復雜的過程，在你提交專利申請后，專利局的審查員會檢查你寫的所有內(nèi)容并且發(fā)回反對意見，這可能會是一個很長的列表，并且經(jīng)常提問這樣的問題：“這種說法與另一個已經(jīng)存在的專利非常相似”、“你的發(fā)明有哪些不同”，作為一名工程師，我的思維過程非常的簡單，但是在解讀法律條文時會感覺像是一場文字游戲?！?/p>

幸運的是Imagination讓所有的工程師能夠專注于工程，公司內(nèi)部專利團隊（所有人都擁有電子學或物理學的高級學位）與我們的工程師合作并了解這些發(fā)明，然后起草和管理這些應用，并且處理對審查員的回復。

根據(jù)Sheila所說“目前我的主要任務就是研究，在專利方面你所需要的就是好的創(chuàng)意；專利團隊會順利的管理整個申請流程，對于一些新的專利我確實有一些想法?！?/p>

女性發(fā)明家

今年世界知識產(chǎn)權日的主題是圍繞“慶祝那些推動我們世界變革并勾勒我們共同未來的聰明、智慧、充滿好奇心和勇氣的女性”，Imagination公司有很多了不起的女性，她們在產(chǎn)品研發(fā)方面起到非常關鍵的作用，最近在“Imagination女性日”我們介紹了她們其中的幾位和她們的作品，Sheila就是其中的一個代表。

Nigel Leeder，負責Imagination所有PowerVR的開發(fā)事務，她指出創(chuàng)新是每個工程師在公司的一種生活方式，Imagination的工程師是業(yè)內(nèi)最具有創(chuàng)造力的。作為一家公司，我們始終專注于提高效率：在移動電源領域提供業(yè)界最先進的技術，我們的工程師會不斷的尋找創(chuàng)新性的方法，在未來很長的時間內(nèi)都將履行這一承諾。

當然專利只是知識產(chǎn)權的一種形式，詞語上也有商標（比如PowerVR、Ensigma）和符號（比如Imagination公司的Logo），此外還有書面材料形式的版權。