自2015年1月美國前總統(tǒng)奧巴馬提出“精準醫(yī)學”計劃之后，基因組學和基因產(chǎn)業(yè)在中國開始風起云涌。隨著十九大提出“健康中國戰(zhàn)略”，將“大健康”概念上升為國家戰(zhàn)略以后，精準醫(yī)療行業(yè)迎來更高速的發(fā)展。基因產(chǎn)業(yè)作為精準醫(yī)療的一環(huán)，同樣發(fā)展迅猛。

致力于推進精準醫(yī)療發(fā)展，努力為患者提供早期、精準的診療信息的鹍遠基因（Singlera Genomics）在此背景下誕生。公司于2014年在美國圣地亞哥成立，又于2015年在國內(nèi)成立了上海鹍遠生物技術有限公司（以下簡稱“鹍遠”）并入駐“張江藥谷平臺@蔡倫路781”。創(chuàng)始團隊實力強勁，由高遠教授（約翰霍普金斯大學），張鹍教授（加州大學圣地亞哥分校）聯(lián)合CEO張江立、COO劉強、CTO劉蕊博士共同組建。鹍遠期望利用公司創(chuàng)始人在液體活檢技術的深厚積累可以在癌癥早篩中取得重大突破。

鹍遠董事長 高遠

鹍遠董事長高遠有著十分“傳奇”的經(jīng)歷。他曾任美國約翰霍普金斯大學生物工程系副教授，在NIPT、DNA甲基化測序以及生物信息學方面都有開拓性創(chuàng)新。翻開他的履歷，會發(fā)現(xiàn)有多個重要轉折點牽引著他與基因檢測行業(yè)結緣、扎根，并有所建樹。

2002年，主攻生物信息學，有著生物化學碩士、計算機博士雙重背景的高遠獲得了哈佛醫(yī)學院著名遺傳學家George Church教授的青睞，開始了博士后生涯?！安┦亢箅A段正好趕上了第二代測序技術（NGS）測序儀的開發(fā)，我與基因檢測的機緣由此而正式打開?！备哌h回憶道。

2007年，已經(jīng)是弗吉尼亞聯(lián)邦大學計算機系和生命科學系兩系助理教授的他在科研生涯迎來了又一個重大轉機。香港中文大學盧煜明教授聯(lián)系上高遠，希望通過高通量測序技術對新生兒唐氏綜合癥進行無創(chuàng)診斷，降低胎兒感染和流產(chǎn)的風險。早在1997年，盧煜明教授發(fā)現(xiàn)胎兒會釋放DNA和RNA到母親的血漿之中，這意味著可以通過分析和度量母親外周血中游離的胎兒DNA，實現(xiàn)非創(chuàng)傷性產(chǎn)前診斷。為了實現(xiàn)設想，高遠教授與盧煜明教授團隊合作，基于二代測序技術開創(chuàng)出NIPT技術，并于2008年在《PNAS》期刊發(fā)表文章，由此奠定了DNA無創(chuàng)產(chǎn)前檢測技術的基礎。這一創(chuàng)新性技術在2008年被《時代周刊》雜志評為當年的年度十大醫(yī)療突破之一。

2009年，高遠與當時同在George Church教授實驗室完成博士后的張鹍教授合作，共同開發(fā)了首個大規(guī)模DNA甲基化靶向測序技術，相關研究成果作為封面文章發(fā)表在《Nature Biotechnology》期刊，被評選為該雜志過去5年內(nèi)最重要的五篇文章之一，并入選該雜志過去25年每年挑選一篇的Hallmark文章中。

2014年，高遠、張鹍聯(lián)合其他志同道合的伙伴走上了創(chuàng)業(yè)之路。他們在美國圣地亞哥成立了Singlera Genomics公司，并于2015年回國成立了“上海鹍遠生物技術有限公司”。

作為一名工作輕松、收入優(yōu)渥并且受人尊敬的大學教授，過著很多人所期待和向往的生活。對于已經(jīng)“功成名就”的他，毅然走出“舒適區(qū)”開始選擇創(chuàng)業(yè)也是一件艱難的抉擇。高遠也談到：“當時確實很困難，從我的角度來說，我之前是一名教授，突然出來，連人都招不到。在2013年想要招聘計算機人才還是很難的，計算機、AI當時也沒有很火?，F(xiàn)在每一個人都在講AI，那是因為Alpha Go改變了世界，在那之后人們才開始覺得，AI的確是能做事的。但是在當時做這些事很不容易?！彼喳d遠的創(chuàng)始團隊幾乎都是由他關系圈子里面的人組成。

近年來隨著國內(nèi)生物醫(yī)藥市場環(huán)境在逐漸增大，國家政策也在不斷鼓勵和引導生物醫(yī)藥行業(yè)的創(chuàng)新發(fā)展，高遠也是基于此選擇回國創(chuàng)業(yè)?！拔一貒鴦?chuàng)業(yè)主要有三點考慮，第一是發(fā)現(xiàn)中國市場龐大，比美國還大。第二，更重要的是中國鼓勵創(chuàng)新，尤其是在醫(yī)療方面，相較于美國沒有那么艱難。中國在新技術的應用方面，領導和政府敢于嘗試和創(chuàng)新。但美國傾向于保守。所以在美國，想要把一項新技術帶向市場，是個比較漫長的過程。如果說在中國這個過程需要2~3年，在美國就需要5~8年。所以時間也不等人。第三點來講，美國的癌癥要比中國存在著高出一倍的生存率，而且中國治療癌癥的藥也很少，診斷也很少，所以我們想要把更多美國的做法帶到中國來。尤其是如果真正實現(xiàn)了癌癥的早篩，大家才不會談癌色變。這三大因素促使我們回到中國創(chuàng)業(yè)?！彼f出了自己回國創(chuàng)業(yè)的原因。

高遠扎根基因檢測行業(yè)也是有多重“機緣”，在學術上的機緣是在George Church教授實驗室做博士后，臨床上的機緣是跟盧煜明教授合作開發(fā)了NIPT技術。然而，真正將這些技術實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化，是源于與張鹍教授等聯(lián)合創(chuàng)始人有著共同的目標。而公司的名稱也正是來自于此?！胞d遠”分別取自高遠教授和張鹍教授的名字，同時有著“鹍鵬展翅，志存高遠”的寓意。

作為一家基因公司，對腫瘤的篩查診斷是鹍遠的目標和使命。他介紹道：“我們講的是‘助力精準醫(yī)療，聚焦癌癥早篩’。我們主要是做腫瘤的早篩和早診，在病人發(fā)病之前就診斷和治療。我們的靶向治療是一個非常有效的方式，同時也提供液體活檢、指導用藥、術后復發(fā)監(jiān)控等，這是我們公司在做的事情?！?/p>

目前，精準醫(yī)療的發(fā)展可謂是“風生水起”，然而對它的批評和爭議也在不斷上演。2016年9月，《Nature》、《The New England Journal of Medicine》期刊先后發(fā)表兩篇討伐“精準醫(yī)療”的文章。文章中“腫瘤的精準治療僅僅是一個待證明的假說”、“精準腫瘤治療的前景很不樂觀”的觀點引發(fā)了一場關于“精準醫(yī)療泡沫”的行業(yè)大討論。

對此，在高遠看來，精準醫(yī)療的泡沫確實存在，但是方向是正確的，它預示分子病理學時代的到來。行業(yè)產(chǎn)生泡沫主要與市場監(jiān)管、資本投入有關。精準醫(yī)療最終的受益方一定是患者。同時他也強調(diào)：“基因檢測行業(yè)的門檻其實很高，是一項需要對生命負責的領域。它不僅是利用儀器對樣本進行測序那么簡單，后續(xù)還包括數(shù)據(jù)分析、臨床報告、臨床驗證等工作。市場魚龍混雜、亂炒概念股造就了泡沫。我們應該怎么做？唯有攻堅技術，規(guī)避風險、抓住機遇?！?/p>

作為鹍遠的董事長，高遠再一次提到了公司的愿景：未來，鹍遠會以技術為根本，加大研發(fā)創(chuàng)新，開發(fā)人類常見疾病的檢測和診斷產(chǎn)品，推動精準醫(yī)療事業(yè)的大發(fā)展。最重要的是，利用液體活檢攻克癌癥早篩這個世界性難題！這也正如他的名字，在推動科研事業(yè)上應當“志存高遠”。