什么是物聯(lián)網(wǎng)

物聯(lián)網(wǎng)雖然大名鼎鼎，但并非每個(gè)人都知道它究竟是什么。我于1999年在寶潔公司提出了這一說(shuō)法，隨后麻省理工學(xué)院使用了這一術(shù)語(yǔ)，但直至2010年，它仍然只是由專家使用的一種措辭。2010年，在谷歌搜索對(duì)這一術(shù)語(yǔ)的搜索迅速增加，使得‘物聯(lián)網(wǎng)’成為一個(gè)流行詞：人們提及這個(gè)詞是為了讓談話引人注意，即使他們并不知道它的確切含義。在今天，每50位高管中，只有1位聲稱，并不知道‘物聯(lián)網(wǎng)’是什么意思，但其余49位之中，很多人也并不確定這個(gè)詞的意思。

什么是物聯(lián)網(wǎng)？物聯(lián)網(wǎng)并不是把諸如烤面包機(jī)和冰箱等日常物品與網(wǎng)絡(luò)連接。這樣的產(chǎn)品的確存在，但你很難理解為什么要把它們與網(wǎng)絡(luò)連接。從網(wǎng)上激活一個(gè)烤面包機(jī)并沒(méi)有什么價(jià)值：你還是需要走過(guò)去把面包放進(jìn)去。物聯(lián)網(wǎng)完全是另一種事物 – 是能夠在所有智能烤面包機(jī)都銹蝕以后，仍然在改變世界的一種事物。

物聯(lián)網(wǎng)的含義是數(shù)據(jù)采集。在二十世紀(jì)，計(jì)算機(jī)由人類獲得信息，一般是通過(guò)鍵盤。這存在很大限制：人們可以輸入不會(huì)發(fā)生很大變化的簡(jiǎn)單系統(tǒng)的數(shù)據(jù)，但無(wú)法輸入經(jīng)常變化的復(fù)雜系統(tǒng)的相關(guān)數(shù)據(jù)。這世界是一個(gè)不斷變化的復(fù)雜系統(tǒng)，因此人類輸入數(shù)據(jù)這種方式極大束縛了早期的計(jì)算機(jī)。

解決方法很明顯但并不簡(jiǎn)單：讓計(jì)算機(jī)自己感知世界。感知系統(tǒng)包括光學(xué)特性識(shí)別、條碼、導(dǎo)航衛(wèi)星和射頻識(shí)別標(biāo)簽，最早出現(xiàn)在二十世紀(jì)初期，但那時(shí)候是一個(gè)孤立的系統(tǒng)，被用來(lái)在本地存放數(shù)據(jù)。例如：首款車載導(dǎo)航產(chǎn)品將衛(wèi)星作為僅有的一個(gè)傳感器，將地圖數(shù)據(jù)存儲(chǔ)在盒式磁帶中。這很有用，但無(wú)法知曉道路封閉或交通狀況，一旦有新的道路開通，這些地圖也就過(guò)時(shí)了。

直至二十一世紀(jì)，網(wǎng)絡(luò)變得無(wú)處不在之后，計(jì)算機(jī)傳感才發(fā)揮出其全部潛能。什么原因呢？原因就是傳感器在網(wǎng)絡(luò)中能發(fā)揮最佳功能。想一下人類的神經(jīng)系統(tǒng)：神經(jīng)系統(tǒng)是一個(gè)網(wǎng)絡(luò)，將傳感器與大腦相連，它們將輸入與記憶進(jìn)行匹配并解讀 – 或者，弄懂其含義。你的眼睛無(wú)法看到一個(gè)熱蘋果派，它們只能看到一個(gè)派。你的鼻子感知蘋果。你的手指感知熱。這些輸入的信息與過(guò)去的熱蘋果派記憶相關(guān)聯(lián)，告訴你在你面前的是什么。我們用于感知的物事 – 在神經(jīng)系統(tǒng)中，這些物事就是我們的眼睛、耳朵等等 – 如果不互相聯(lián)系，它們的價(jià)值很有限。或者說(shuō)，網(wǎng)絡(luò)就是傳感器。

物聯(lián)網(wǎng)的含義就是：傳感器與網(wǎng)絡(luò)連接，通過(guò)形成開放的點(diǎn)對(duì)點(diǎn)連接，以網(wǎng)絡(luò)的方式運(yùn)轉(zhuǎn)，隨意共享數(shù)據(jù)，并能夠用于意想不到的用途，從而使計(jì)算機(jī)能夠了解周圍的世界，成為人類的神經(jīng)系統(tǒng)。

最佳物聯(lián)網(wǎng)用例是什么樣子的？

有多少高管意識(shí)到了物聯(lián)網(wǎng)的轉(zhuǎn)型潛力？超過(guò)一半：全世界有超過(guò)58%的企業(yè)決策者聲稱，他們的同僚了解或非常了解物聯(lián)網(wǎng)的商業(yè)價(jià)值。各國(guó)在這方面的差異非常大：印度的高管對(duì)物聯(lián)網(wǎng)的了解全球領(lǐng)先 – 百分之79%的印度人聲稱，他們的同僚了解或非常了解 – 而日本和英國(guó)的企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)人則對(duì)物聯(lián)網(wǎng)價(jià)值的了解最糟糕 – 分別只有33%和35%的高管聲稱，他們的同僚了解或非常了解。

多數(shù)情況下，這種不同的了解水平與行動(dòng)水平相關(guān)。全世界57%的公司聲稱，他們正在采用物聯(lián)網(wǎng)，另有32%的公司聲稱，他們計(jì)劃采用物聯(lián)網(wǎng)。印度對(duì)物聯(lián)網(wǎng)的采用全球領(lǐng)先 – 77%的高管聲稱，他們的企業(yè)已經(jīng)部署了物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)，有超過(guò)21%的高管聲稱，他們的企業(yè)計(jì)劃采用物聯(lián)網(wǎng)。英國(guó)和日本則相對(duì)落后：僅有37%的高管聲稱，其公司已經(jīng)采用了物聯(lián)網(wǎng)（只有挪威的34%低于此值）；30%的日本高管要么不清楚其公司是否會(huì)采用物聯(lián)網(wǎng)，要么聲稱其公司沒(méi)有這種計(jì)劃。有幾個(gè)國(guó)家的了解水平與行動(dòng)水平并不一致，但他們的確是這樣說(shuō)的。南韓的管理者們自己聲稱的對(duì)物聯(lián)網(wǎng)的了解排名第十六，但在實(shí)際采用物聯(lián)網(wǎng)方面，其公司全世界排名第九。與此相反的是，美國(guó)高管聲稱的對(duì)物聯(lián)網(wǎng)的了解全世界排名第二，但這種了解并未轉(zhuǎn)化為行動(dòng)：美國(guó)的物聯(lián)網(wǎng)采用水平僅高于全球平均水平，在南韓之下。

了解 – 聲稱其同僚了解或非常了解物聯(lián)網(wǎng)的管理者百分比。采用 – 聲稱其公司計(jì)劃或已經(jīng)采用物聯(lián)網(wǎng)的管理者百分比。

在美國(guó)，普遍存在這種不一致：多數(shù)美國(guó)人認(rèn)為該國(guó)的技術(shù)經(jīng)濟(jì)世界領(lǐng)先，但根據(jù)世界銀行所述，自2004年以后，事實(shí)并非如此，2004年，人們開始感受到物聯(lián)網(wǎng)的影響，中國(guó)的年高新技術(shù)出口首次超過(guò)了美國(guó)。幾年之后，德國(guó)占據(jù)了第二位，在今天，南韓和新加坡正挑戰(zhàn)著美國(guó)排名第三的地位。采用物聯(lián)網(wǎng)較慢的國(guó)家，在今天全球高新技術(shù)經(jīng)濟(jì)方面的競(jìng)爭(zhēng)力也較小。

全球領(lǐng)先技術(shù)出口國(guó)的地位在物聯(lián)網(wǎng)時(shí)代發(fā)生了變化

使用物聯(lián)網(wǎng)的公司用它來(lái)做什么呢？最常見(jiàn)的用途是監(jiān)測(cè)和維護(hù)重要設(shè)備，也被稱為現(xiàn)場(chǎng)服務(wù)。在已經(jīng)采用物聯(lián)網(wǎng)的企業(yè)中，31%的企業(yè)聲稱，物聯(lián)網(wǎng)用于現(xiàn)場(chǎng)服務(wù)帶來(lái)了最大的商業(yè)影響，65%的企業(yè)將物聯(lián)網(wǎng)現(xiàn)場(chǎng)服務(wù)應(yīng)用作為其前三項(xiàng)物聯(lián)用應(yīng)用之一。

將物聯(lián)網(wǎng)用于現(xiàn)場(chǎng)服務(wù)的公司一般都是出售復(fù)雜產(chǎn)品的公司，這些產(chǎn)品需要定期維護(hù) – 如：復(fù)印機(jī)、工業(yè)供熱和冷卻系統(tǒng)，或者是制造設(shè)備的公司 – 這些公司的很大一部分收入來(lái)自售后服務(wù)合同。每個(gè)公司的物聯(lián)網(wǎng)都是獨(dú)一無(wú)二的，但在很多方面存在共性。

最初，公司在其產(chǎn)品中加入物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)，利用傳感器和網(wǎng)絡(luò)自動(dòng)探測(cè)和報(bào)告問(wèn)題；這使得問(wèn)題診斷更高效，減少了客戶打服務(wù)電話的次數(shù)，并且意味著更多問(wèn)題都可遠(yuǎn)程解決，減少服務(wù)成本和設(shè)備停工期。產(chǎn)生的這些利益又提高了客戶滿意度和服務(wù)企業(yè)的利潤(rùn)，從而使更多傳感器被添加至產(chǎn)品之中，診斷軟件的開發(fā)和部署也變得更多。曾經(jīng)在有限市場(chǎng)中可選的一種優(yōu)良功能最終成為了所有產(chǎn)品、所有市場(chǎng)的標(biāo)準(zhǔn)配備，并成為公司戰(zhàn)略中不可或缺的部分。

后來(lái)，公司到了一個(gè)臨界點(diǎn)：數(shù)據(jù)那么多，對(duì)數(shù)據(jù)的處理需求也那么多，因此，公司開始在維修受損產(chǎn)品之外，尋求其他相關(guān)機(jī)會(huì)。這些機(jī)會(huì)包括分析機(jī)器性能，在問(wèn)題發(fā)生之前就識(shí)別問(wèn)題（被稱之為“預(yù)測(cè)性維護(hù)”），或者利用數(shù)據(jù)幫助客戶更有效地運(yùn)行設(shè)備，或者對(duì)數(shù)據(jù)進(jìn)行分析，改進(jìn)已有的產(chǎn)品 – 有時(shí)候通過(guò)夜間軟件升級(jí)的方式 – 并開發(fā)新產(chǎn)品。這是一種很典型的模式，不僅僅用于現(xiàn)場(chǎng)服務(wù)之中。成功采用物聯(lián)網(wǎng)的多數(shù)公司開始時(shí)將物聯(lián)網(wǎng)視作一種可選特性，但很快發(fā)現(xiàn)，這是一項(xiàng)必不可少的戰(zhàn)略。

其他廣為使用、具有高度影響的物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用為遠(yuǎn)程操作： 利用聯(lián)網(wǎng)傳感器遠(yuǎn)程控制過(guò)程；基于位置的服務(wù)幫助企業(yè)了解其確切的資產(chǎn)和人員所在位置；車聯(lián)網(wǎng)或無(wú)人機(jī)聯(lián)網(wǎng)有助于對(duì)其進(jìn)行遠(yuǎn)程監(jiān)控。百分二十二的高管聲稱，位置服務(wù)是他們最有價(jià)值的一個(gè)方面，百分之十九的高管聲稱遠(yuǎn)程操作是最有價(jià)值的方面，百分之十八認(rèn)為是車聯(lián)網(wǎng)。