引言:在TD-LTE起步發(fā)展之際,TD-SCDMA網(wǎng)絡下一步如何發(fā)展?已經(jīng)成為我國企業(yè)面臨的重大挑戰(zhàn)。業(yè)界一種觀點認為,既然LTE已經(jīng)大規(guī)模建設并制定了年度銷售上億部TD-LTE終端的計劃,就沒有必要再規(guī)模發(fā)展技術性能較LTE差的TD-SCDMA網(wǎng)絡了,應嚴格控制且不應再規(guī)模建設。另一種觀點認為,比照國際社會LTE網(wǎng)絡建設,最快也要三年才能形成主導,這期間國外多采取完善3G的策略,我國也應繼續(xù)建設TD-SCDMA網(wǎng)絡,然后逐步過渡為好。
究竟采取何種策略較恰當?電信研究院規(guī)劃設計所四網(wǎng)協(xié)同研究組認為應當深入分析,透視兩種行為的預期后果,從而得出站得住腳的結論,才能對決策參考有重要意義。本文從國外LTE網(wǎng)絡發(fā)展加快程度及與3G網(wǎng)絡關系、國內LTE用戶與TD-SCDMA用戶系統(tǒng)關聯(lián)發(fā)展預測、LTE初期網(wǎng)絡與TD-SCDMA建設的風險對比、城與鄉(xiāng)不同場景TD-SCDMA發(fā)展效用等作出大廣角深透視,以饗讀者。
處理好TD-LTE與TD-SCDMA協(xié)同發(fā)展的關系
在TD-LTE牌照發(fā)放后,中國移動提出到2014年LTE網(wǎng)絡將從20萬個基站增加到50萬個以及一年銷售1億部TD-LTE終端即發(fā)展近億用戶的設想。如果該目標能夠實現(xiàn),的確將影響到TD-SCDMA發(fā)展的走向。然而網(wǎng)絡規(guī)??捎芍饔^決定,用戶發(fā)展卻受客觀制約來決定發(fā)展規(guī)模,運營商的主觀能動性僅起輔助作用,不能改變客觀規(guī)律。
多窗口期交織競爭的復雜環(huán)境
我國移動市場存在著2G、3G和LTE三種網(wǎng)絡制式及多個窗口期交織競爭的情況。國際上TD-LTE技術和市場發(fā)展滯后FDD LTE約一年半時間,可以說要使兩種制式競爭實力持平,就要給TD-LTE牌照領先約一年半的窗口期,再發(fā)FDD LTE牌照;若從國際上TD-LTE終端款式由少到豐富約需兩年時間上看,TD-LTE先入市的窗口期需兩年。當前,中國電信急需擺脫競爭劣勢,已規(guī)模建設了融合FDD LTE的試驗網(wǎng);中國聯(lián)通WCDMA網(wǎng)絡雖然呈現(xiàn)3G競爭領先兩年的情況,且HSPA+下行能繼續(xù)升級到42Mbps甚至84Mbps,但更需要借鑒國外用升級HSPA+的投資直接發(fā)展FDD LTE,以保持已有優(yōu)勢并能減少二次投資。因此,考慮到我國FDD LTE牌照發(fā)放在平衡中難以過度推遲,中國移動作出加快發(fā)展TD-LTE的決策可以理解,可問題在于其目標是否能順利實現(xiàn)?
LTE替代3G網(wǎng)絡的時機把握
判斷TD-SCDMA發(fā)展窗口期有兩種界定,一種認為TD-LTE進入快速成長期就標志著TD-SCDMA成長窗口期的結束,另一種認為TD-LTE成為主導網(wǎng)絡才標志著TD-SCDMA成長窗口期的結束。
從TD-LTE進入快速成長期看TD-SCDMA成長窗口期,即找到TD-SCDMA網(wǎng)絡規(guī)模增長變小的拐點,對于早控制TD-SCDMA網(wǎng)絡投資風險有意義。但此時并不能表明TD-SCDMA用戶發(fā)展出現(xiàn)大規(guī)模減少,需要依據(jù)預測來判斷。
從LTE成為主導網(wǎng)絡替代3G網(wǎng)絡的窗口期來看,即中國移動的小半數(shù)用戶(約3億)進入LTE網(wǎng)絡,才是TD-SCDMA網(wǎng)絡真正不需規(guī)模建設的結束點,對于掌控TD-SCDMA用戶感知、保持TD-SCDMA和TD-LTE的連續(xù)品牌形象、維系在網(wǎng)用戶等具有重要意義。
若TD-LTE還未進入快速成長期,TD-SCDMA用戶仍在持續(xù)規(guī)模增長中,就對TD-SCDMA網(wǎng)絡建設急剎車,或使用戶在網(wǎng)體驗迅速下滑,或落入GSM網(wǎng)絡承載,將強化2G和3G用戶對網(wǎng)絡品牌的負面印象,連鎖反應影響到TD-LTE,用戶流失到競爭對手的可能性將增大,而2G的頻率也難以騰出。若TD-LTE還未成為主導網(wǎng)絡就對TD-SCDMA規(guī)模建設剎車,可能會出現(xiàn)TD-SCDMA新建網(wǎng)絡設備使用期較短就淘汰的風險。
因此,折中考慮選擇在TD-LTE進入快速成長期和形成主導網(wǎng)絡之間,是控制TD-SCDMA規(guī)模建設的較佳時間點。
TD-SCDMA和LTE用戶發(fā)展預測
TD-SCDMA歷史新增用戶數(shù)據(jù)顯示,2009年到2013年分別為600多萬、約1400萬、3100多萬、約3700萬、1.03億戶,大致是逐年翻番的趨勢,并且在2013年加速;假定我國未發(fā)展LTE網(wǎng)絡,對TD-SCDMA用戶增長保守預測,可得到2014年到2016年新增用戶約為1.32億、1.27億、1.24億戶,呈現(xiàn)特大規(guī)模增長態(tài)勢。究其原因,不僅在于近兩年基站數(shù)的規(guī)模增加,最重要的是TD-SCDMA終端廠商達到約280家,終端產品超過1000款,千元優(yōu)質智能終端涌現(xiàn),實現(xiàn)了與歐美制式終端產品“同步同質低價”。歐洲用了5年時間發(fā)展3G制式用戶5000萬戶,中國發(fā)展TD-SCDMA用戶,3年就發(fā)展了5000多萬戶。
中國TD-SCDMA經(jīng)過五年多的不懈努力,才進入大發(fā)展時期:大致是2~3年完成城市和重點地區(qū)覆蓋,再經(jīng)過1~2年的反復優(yōu)化改進形成優(yōu)質的網(wǎng)絡,歷經(jīng)近4個摩爾周期實現(xiàn)TD-SCDMA終端可與WCDMA相媲美。
LTE網(wǎng)絡可適當加快發(fā)展,但仍需遵循1年半到兩年完成城市和重點地區(qū)覆蓋,再經(jīng)半年到1年時間反復優(yōu)化改進才可能形成優(yōu)質網(wǎng)絡的客觀原則;而TD-LTE終端要與FDD LTE終端相當,要類似TD-SCDMA終端經(jīng)歷約3年時間才能從初期少量廠家的3000~4000元智能機到主流廠家推出千元智能機,以至約600元的廉價高性能智能機。制約LTE用戶發(fā)展最主要的因素還是終端。
結合國外加快發(fā)展LTE的因素,樂觀估計我國LTE用戶發(fā)展速度將比TD-SCDMA快三年,較3G發(fā)展1億用戶時間縮短約50%。預計未來三年將按照年新增3000萬~5000萬戶、6000萬~8000萬戶、11000萬~13000萬戶的步驟推進。同時,考慮LTE網(wǎng)絡吸納用戶后,未來三年還需要TD-SCDMA再擴容網(wǎng)絡來承載新增用戶約為9200萬戶、5700萬戶、400萬戶。從中國移動統(tǒng)計的用戶換手機平均時長23個月來估計,1年中約有3.6億的換機量。除小部分成為LTE用戶外,“同步同質低價”的TD-SCDMA終端將成為大部分用戶的選擇,保守估計兩年內新增TD-SCDMA用戶約9000萬、6000萬。因此,2014年到2016年TD-SCDMA網(wǎng)絡對擴容仍有很大需求。
可見,如果放棄對TD-SCDMA網(wǎng)絡的規(guī)模擴容,則G/T兩網(wǎng)將不堪重負,用戶規(guī)模流失現(xiàn)象必然發(fā)生。TD-SCDMA的窗口發(fā)展期從2014年算起還有兩年4個月的時間。
防止LTE“推而不進”的歷史重演
原中國聯(lián)通一度有兩張網(wǎng)絡,曾將大部資金投在CDMA網(wǎng)絡上,但囿于CDMA網(wǎng)絡產業(yè)鏈薄弱,網(wǎng)絡覆蓋和優(yōu)化存在較多問題且急于推進,結果有補貼也難以發(fā)展用戶。當時,CDMA終端明顯貴于GSM、渠道獲得傭金很少、地市城市以及縣城缺乏CDMA終端維修點,導致CDMA遲遲得不到規(guī)模發(fā)展,而沒有多少投資和無終端補貼的GSM用戶卻不斷進網(wǎng)。擁有強壯的移動網(wǎng)絡產業(yè)鏈才能規(guī)模發(fā)展用戶的客觀規(guī)律,提示我國在TD-LTE發(fā)展上,著眼于培育強壯的終端產業(yè)鏈要優(yōu)于建設更多的基站,TD-LTE發(fā)展要走好,就要符合產業(yè)成長規(guī)律,防止重蹈CDMA拔苗助長而差點夭折的覆轍。
從中國移動終端部戰(zhàn)略發(fā)展圖上看,2013年以3G終端為主,2014年3G與4G終端并舉,2015年將以4G終端為主,持續(xù)推動多模多頻TD-LTE智能終端,實現(xiàn)高中低端產品線全面發(fā)展。這是主觀的目標,判斷TD-SCDMA窗口期不足兩年,對于決策TD-SCDMA網(wǎng)絡建設,僅能用來參考而不能得到最終結論。
過早抑制TD-SCDMA發(fā)展
負面影響大
我國TD-SCDMA終端和芯片廠家為支持TD-SCDMA產業(yè)發(fā)展付出了很大的代價,一方面他們迫切期望支持TD-LTE產業(yè)鏈的發(fā)展,另一方面卻是五模十頻等高技術高投入的門檻。這些企業(yè)都渴望TD-SCDMA終端繼續(xù)維持幾年規(guī)模發(fā)展,從而獲得一定的回報來支撐TD-LTE產業(yè)發(fā)展。
若違反產業(yè)規(guī)律,過早抑制TD-SCDMA的發(fā)展,打斷TD-SCDMA終端和芯片產業(yè)近兩年才開始收獲的現(xiàn)金流,僅靠高通等少量廠家,難以實現(xiàn)近千款TD-LTE終端的發(fā)展目標,而千元以下TD-LTE智能終端成為主流將更難實現(xiàn)。
TD-LTE超快建設應與TD-SCDMA規(guī)模擴容并進
當前,中國移動擬2014年完成50萬個TD-LTE基站建設規(guī)模,是我國GSM基站數(shù)量發(fā)展14年、覆蓋實施4年多的總規(guī)模,也是我國3G基站數(shù)量發(fā)展5年、覆蓋實施3年多的規(guī)模,真可謂快。由于年度投資規(guī)模確定后,運營商難以再投向其他方向,因此分析LTE超快發(fā)展戰(zhàn)略設想,若是以取代TD-SCDMA網(wǎng)絡規(guī)模發(fā)展來實現(xiàn),是否有投資風險?若適當減少TD-LTE基站擬建規(guī)模,投入TD-SCDMA網(wǎng)絡建設,能否降低投資風險?有必要分析。
與3G協(xié)同發(fā)展是LTE成功的基礎
美國發(fā)展LTE網(wǎng)絡較為成功的重要經(jīng)驗就是3G網(wǎng)絡與LTE網(wǎng)絡協(xié)同發(fā)展,在LTE未能連續(xù)覆蓋的地域依靠3G網(wǎng)絡補充,達到平均接入速率9.26Mbps以上,網(wǎng)速沒有大起大落,用戶感知良好。李進良等專家也特別強調了3G與4G協(xié)同發(fā)展的重要性。假如主要依靠2G網(wǎng)絡加LTE網(wǎng)絡組合競爭,一方面,勢必網(wǎng)速大起大落甚至中斷從而導致數(shù)據(jù)用戶感知很差;另一方面,面對流量成百倍的增加,3G網(wǎng)絡仍然需要長期發(fā)揮作用,2G頻率資源要逐步騰出給LTE發(fā)展。由此,中國聯(lián)通2014年推出“WCDMA+LTE”雙網(wǎng)協(xié)同領先、流量經(jīng)營和用戶體驗上的業(yè)務領先、服務領先的三領先計劃,拔高移動寬帶戰(zhàn)略地位。所以,借鑒國外和考慮國內競爭,對TD-SCDMA網(wǎng)絡采用平穩(wěn)發(fā)展戰(zhàn)略確有必要。
LTE超快發(fā)展的三個重大風險
風險一:較長時間網(wǎng)絡利用率過低的風險。LTE網(wǎng)絡發(fā)展初期用戶行為和分布特征是一個逐步探索才清晰的過程,網(wǎng)絡超快建設將降低網(wǎng)絡利用率;同時,受到終端發(fā)展等的制約,LTE用戶發(fā)展到形成規(guī)模,也將有一個過程。過低的網(wǎng)絡利用率,導致投資回報周期延長,上市公司市值將明顯走低。
風險二:初期系統(tǒng)設備穩(wěn)定性和對變化適應性不強的投資風險。我國TD-SCDMA六期建設完成后有46萬個基站,由于TD-SCDMA網(wǎng)絡初期設備性能存在較多問題,我國TD-SCDMA頭兩期工程的基站多被更換再投資,出現(xiàn)初期工程建站越多投資損失越大的問題;經(jīng)歷教訓的各方雖努力避免TD-LTE建設初期基站出現(xiàn)問題,選型不允許OEM,但LTE發(fā)展初期基站仍面臨著復雜的商業(yè)環(huán)境、多種業(yè)務形態(tài)、設備深層一致性等挑戰(zhàn),難以避免地出現(xiàn)軟硬件需要改進的問題;下一步面臨著語音技術從CSFB到VoLTE升級、網(wǎng)絡融合FDD LTE升級等重大變化的挑戰(zhàn),LTE初期建站投資越多損失越大的可能性仍存在。
風險三:供求關系失衡的產業(yè)鏈損傷風險。TD-LTE系統(tǒng)供應商希望有一個相對平穩(wěn)發(fā)展的供貨機制,實現(xiàn)人、財、物的平衡。倘若LTE基站建設過快發(fā)展,隨后勢必出現(xiàn)建設過緩的現(xiàn)象,LTE系統(tǒng)制造商不得不裁減人、財、物,系統(tǒng)設備供應環(huán)節(jié)的良性生態(tài)環(huán)境被打破,最終作為產業(yè)鏈龍頭的網(wǎng)絡運營商的設備質量和維護保證將受到很大影響。
TD-SCDMA持續(xù)擴容尚無風險
要求3G與LTE協(xié)調發(fā)展,就需要TD-SCDMA網(wǎng)絡繼續(xù)擴容和增強覆蓋,這包括近期發(fā)展和長期發(fā)展兩個方面,還需要GSM網(wǎng)絡能騰出頻率來發(fā)展融合LTE網(wǎng)絡。
TD-SCDMA網(wǎng)絡近期擴容,要滿足2013年以來用戶井噴發(fā)展的需求,包括2014年用戶維持井噴狀態(tài)的需求和2015年用戶維持較高增長態(tài)勢的需求以及2016年TD-SCDMA用戶新增不多而數(shù)據(jù)流量增大的需求。2014年和2015年在城市業(yè)務密集區(qū)還會出現(xiàn)頻率受限而需要新增站點的需求。
從TD-SCDMA網(wǎng)絡近期覆蓋需求上看,除繼續(xù)完善六期工程未能解決的城市和郊區(qū)弱覆蓋問題外,農村覆蓋需要從重點鄉(xiāng)鎮(zhèn)走向更廣大的一般鄉(xiāng)鎮(zhèn)和數(shù)據(jù)高需求區(qū)域。我國部分東部和中部省份勇于將TD-SCDMA網(wǎng)絡覆蓋到鄉(xiāng)鎮(zhèn)的多已嘗到甜頭,農村移動數(shù)據(jù)業(yè)務需求并不亞于城市,將這些需求吸納入3G網(wǎng)絡,減輕了GSM再擴容的需求,業(yè)務收入也很明顯增加,四網(wǎng)協(xié)同的效果更為理想。反之,TD-SCDMA網(wǎng)絡沒有覆蓋到鄉(xiāng)鎮(zhèn)的省份,GSM再擴容需求很大,春節(jié)返鄉(xiāng)持TD-SCDMA手機的用戶對網(wǎng)絡抱怨頗多。
TD-SCDMA網(wǎng)絡仍然有擴容需求。按TD-SCDMA六期建設工程結束總載波達到300萬個來分析,以用戶10%的在線率、一個載波能夠承載50個用戶計算,在不考慮話務潮汐和重大節(jié)假活動保障的情況下,全網(wǎng)能夠支撐1.5億用戶;2013年年底TD-SCDMA全網(wǎng)1.91億用戶中,約有4000萬戶的業(yè)務在TD-SCDMA網(wǎng)絡受到抑制或被迫承載在GSM網(wǎng)絡中。相關數(shù)據(jù)顯示,僅有浙江和廣東等少數(shù)省份TD-SCDMA駐留比例超過70%,有的省約30%甚至接近50%的TD-SCDMA網(wǎng)絡數(shù)據(jù)流量倒流回GSM網(wǎng)絡,造成GSM網(wǎng)絡流量持續(xù)暴漲難堪重荷,從而導致用戶服務體驗下降及收入增速低于競爭對手。由此,推導得出未來在LTE網(wǎng)絡承載之外,TD-SCDMA網(wǎng)絡還需擴容的用戶規(guī)模約為:2014年1.27億戶(若含現(xiàn)滯留承載在GSM網(wǎng)的0.4億戶則為1.68億戶)、2015年0.57億戶、2016年400多萬戶。與此同時,TD-SCDMA手機用戶的戶均流量也在迅猛增長,2013年接近翻倍;部分領先城市TD-SCDMA手機戶均流量達到全國平均水平的兩倍,這表明全國TD-SCDMA手機用戶的戶均流量還有較大的增長空間。
從TD-SCDMA網(wǎng)絡長期發(fā)展上看,可分為城市場景和農村場景。在TD-LTE覆蓋較好的城市,TD-SCDMA網(wǎng)絡可作為寬帶網(wǎng)絡補充而長期存在,需要不斷優(yōu)化和微調;在TD-LTE終端價格尚高、難以在農村快速普及的情況下,TD-SCDMA網(wǎng)絡將起到重要的寬帶支撐作用并長時間存在。假若2014年~2015年TD-SCDMA網(wǎng)絡擴容更重視農村覆蓋,2016年逐步轉入微調性建設,且一年內不斷吸納以城市為主,后續(xù)不斷吸納以農村為主的GSM網(wǎng)絡用戶,預期近兩年規(guī)模建設的TD-SCDMA網(wǎng)絡設備需再使用8年后才可能發(fā)生閉網(wǎng)情況。更重要的是這為騰出GSM優(yōu)良頻段建設融合LTE網(wǎng)絡提供了保證。
由此可見,TD-SCDMA+LTE組合競爭的四網(wǎng)協(xié)同的發(fā)展優(yōu)勢,是TD-SCDMA網(wǎng)絡仍需要規(guī)模擴容且基本沒有投資風險的內在根據(jù)。
TD-SCDMA力撐TD-LTE發(fā)展
自2009年TD-SCDMA網(wǎng)絡商用以來,進行的技術改進達數(shù)百項,除未實施多載波技術外,涵蓋了產業(yè)鏈各環(huán)節(jié)和各個細節(jié),TD-SCDMA成熟的系統(tǒng)網(wǎng)絡、終端技術,尤其是以國內專利為主的大眾化價位手機,成為其一年發(fā)展用戶過億的根本原因。在各地網(wǎng)絡負荷難堪重負下,TD-SCDMA用戶仍如潮水般入網(wǎng),僅2014年1月份就發(fā)展1424.3萬戶。
TD-SCDMA除了確定的物理帶寬不能改動、頻率資源有待增加外,相應的TD-SCDMA碼資源利用率達20%~30%,與國內外WCDMA現(xiàn)網(wǎng)密集區(qū)域碼資源利用率實測約20%完全可比。因此,在未做匹配性擴容的情況下就一味說TD-SCDMA是雞肋網(wǎng)絡,不是無知就是別有用心。
目前,以采用國外公司芯片技術為主的LTE終端,要付出的芯片方案和專利成本高達20%,國內公司僅能獲得不足5%的利潤,TD-LTE終端降價困難。相比之下,國內TD-SCDMA終端廠家的專利技術有利于獲得較好的現(xiàn)金流,這才是支撐LTE網(wǎng)絡發(fā)展的巨大潛在優(yōu)勢。
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