臺(tái)積電為何會(huì)破天荒的將制程外包給一家LED廠?原來背后原因是明年將掀起的「氮化鎵快充」熱潮。
現(xiàn)在正熱賣中的iPhone 12,果粉打開包裝盒會(huì)發(fā)現(xiàn),不但沒有耳機(jī),連昵稱為「豆腐頭」的USB充電器也一并消失了。
蘋果宣稱是因?yàn)榄h(huán)保因素,對(duì)手三星一度在官方臉書嘲笑此說法。但不久前,一份外泄的三星資料透露,三星也將跟進(jìn),預(yù)計(jì)明年1月上市的最新款Galaxy手機(jī)也不附充電器。
也就是說,光是明年,可能將有至少上億顆免費(fèi)充電器從全球市場消失。因此掀起的蝴蝶效應(yīng)是,由昂貴且稀有的半導(dǎo)體材料制成的充電器將會(huì)加速普及。
“蘋果帶頭,三星跟進(jìn),它們不送,大家只好到店內(nèi)買,就會(huì)買比較貴的,可以快充(的充電器),而且體積更小,放包包剛好”,一名美系券商分析師說。
耗損低、體積小的氮化鎵充電器,將加速普及
果粉走進(jìn)手機(jī)配件店,會(huì)發(fā)現(xiàn),標(biāo)榜只要不到蘋果原廠充電器一半時(shí)間,就能充好電的氮化鎵快充充電器,能見度正逐漸提高。例如,美國AUKEY 、中國小米等品牌產(chǎn)品。
富拉凱資本首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家張明杰統(tǒng)計(jì),包括充電器大品牌ANKER在內(nèi),竟有共30間廠商推出超過66款氮化鎵充電器。
明年快充器可能會(huì)沖到單月幾千萬顆的量體,量很大,所以全世界一堆人跳進(jìn)去,一名半導(dǎo)體界高層解釋。
「氮化鎵」屬于當(dāng)前引起熱議的第三代半導(dǎo)體材料,特色就在能源轉(zhuǎn)換效率高、耗損低、體積小。
事實(shí)上今年臺(tái)積電股東會(huì)上,當(dāng)法人問及市場火熱的「氮化稼」晶圓代工制程,臺(tái)積電總裁魏哲家便坦承,臺(tái)積電「目前還是小量生產(chǎn)中」,但他預(yù)計(jì)氮化鎵以后會(huì)廣泛、且大量被使用。
一位半導(dǎo)體業(yè)高層指出,目前臺(tái)積電是以6吋晶圓廠代工硅基氮化鎵(GaN-on-si)晶片。
但蘋果、三星不送充電器,帶起氮化鎵充電器熱潮,意外讓產(chǎn)能滿載的臺(tái)積電,將制程外包給LED廠晶元光電的消息曝光。
天風(fēng)國際證券分析師郭明棋一份報(bào)告揭露,晶電有機(jī)會(huì)接下來自臺(tái)積電的氮化鎵外延硅基圓片(Epitaxial Wafer)外包訂單,并預(yù)估將在2021年第二季出貨。
因?yàn)?,蘋果即將在2021年推出自家的「氮化鎵快充」,一樣由納微供應(yīng)電源晶片,但臺(tái)積電外延產(chǎn)能有限,他預(yù)測,臺(tái)積電會(huì)將納微的氮化鎵外延片訂單外包給晶電。
臺(tái)積電將制程外包給晶電,早已有跡可循
更有媒體進(jìn)一步披露,臺(tái)積電連設(shè)備都買好,放進(jìn)晶電竹南廠,以專利授權(quán)方式讓晶電代工。
這新聞?wù)犞路艘乃迹_(tái)積竟然破天荒的將制程外包,而且承接的竟然是一家LED廠?
一名前臺(tái)積電制程主管解釋,所謂的「外延硅基圓片外包」,是臺(tái)積電先找晶電在硅基圓鍍上一層氮化鎵,「再拿回臺(tái)積電,生產(chǎn)手機(jī)快充器使用的電源管理IC」。
晶電是臺(tái)灣LED龍頭廠,氮化鎵外延原本就是LED的關(guān)鍵制程之一,自然有能力承接訂單。
這有正式簽NDA,我們不評(píng)論,晶電董事長李秉杰對(duì)于臺(tái)積外包一事,僅表示,晶電的確有類似技術(shù)。
他表示,氮化鎵的材料特性,就是功率密度、穩(wěn)定性、導(dǎo)熱性和能源轉(zhuǎn)換都比傳統(tǒng)矽基元件好,是十分理想的微波頻率的功率放大器。過去最常見應(yīng)用是在大型設(shè)備,例如5G基地臺(tái)設(shè)備,未來更將大量導(dǎo)入3C電子產(chǎn)品的充電器。
李秉杰認(rèn)為,全世界充電器逐漸會(huì)形成標(biāo)準(zhǔn)規(guī)范:100瓦、三接口、 Type C(同時(shí)可以支援筆電、手機(jī)、平版)成為全球標(biāo)準(zhǔn)。
傳統(tǒng)充電器體積將因此大幅縮小,「如果用第三代半導(dǎo)體材料,可以變更小臺(tái),大概只要三分之一的體積,」李秉杰用手比了比約2立方英吋的大小。
但令人好奇的是,臺(tái)積電到底是何時(shí)開始投入氮化鎵制程技術(shù)?
時(shí)間回到2009年左右,當(dāng)時(shí)臺(tái)積電曾積極跨足非本業(yè)的綠能新事業(yè),包括茂迪做薄膜太陽能電池、LED固態(tài)照明。當(dāng)年臺(tái)積電固態(tài)照明總經(jīng)理譚昌琳,便來自晶電。但最后兩項(xiàng)事業(yè)都沒成功,2015年臺(tái)積固態(tài)照明賣給晶電。
一名當(dāng)年見證過臺(tái)積電固態(tài)照明成立的半導(dǎo)體業(yè)人士透露,臺(tái)積電固態(tài)照明原本有380名員工,其中有兩百多人去了晶電。
所以晶電和臺(tái)積電當(dāng)年就早有往來,這名半導(dǎo)體業(yè)人士聽聞臺(tái)積電外包單給晶電,并不意外。
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