多年來，警犬一直在氣味嗅探這項工作上表現(xiàn)得很是出色。然而最近，它們遇到了越來越嚴重的事業(yè)危機。據(jù)外媒報道，日本九州大學的科學家們，已經(jīng)開發(fā)出了一種新型機器人，它可以檢測并追蹤地面上留下的氣味，比如腳印。雖然此前有過不少“氣味追蹤機器人”的報道，但其中大部分都是為了檢測空氣中的氣味而設計，且通常需要很長時間才能完成。

相比之下，配備了踏板的九州大學機器人，就可以從地面拾取期為信息，且能夠以每秒 10 厘米（3.9 英寸）的速度行進：

帶領開發(fā)團隊的 Zhongyuan Yang、Fumihiro Sassa 和 Kenshi Haysashi 表示，該機器人可通過底部安裝的軟管，將氣味分子從地面吸入、并傳送給 LSPR 傳感器。

LSPR 的全稱為“局域表面等離子體共振”（localizedSurfaceplasmon resonance），傳感器可在接觸目標氣體時、測量一層金納米粒子的光吸收變化。

目前這項技術(shù)已被校準來檢測乙醇，但未來可根據(jù)實際需要來分辨更多分子信息：

在實驗室測試中，該機器人已經(jīng)成功探測并追蹤地表不同位置留下的一系列乙醇沉積物。甚至能夠基于多個乙醇沉積物，讀取用 ODOR 在地面上書寫的氣味二進制碼。

研究人員希望進一步發(fā)展這項技術(shù)，以便在安全等領域得到特殊應用，甚至允許多個機器人通過氣味標記相互通信。