按功放管類型的不同，功放機(jī)可以分為電子管功放和晶體管功放。早在上世紀(jì)60年代以前，電子管功放就已經(jīng)風(fēng)靡全球，但在60年代到80年代，晶體管功放開始逐漸抬頭，到了80年代電子管功放的數(shù)量已經(jīng)非常少了，而到了現(xiàn)在，電子管功放的地位再次提供，已經(jīng)成為國內(nèi)外影音愛好者身份的象征。

　　什么是電子管功放

　　所謂電子管功放是指使用電子管作為功放管的一類功放機(jī)，也被稱為膽機(jī)。音色甜而暖，高音平滑，有足夠的空氣感，具有一種相當(dāng)一部分人所喜歡的聲染色，盡管聲音細(xì)節(jié)和層次少了些，但那種柔和而稍帶模糊的聲音卻是美麗的。

　　電子管功放的作用

　　電子管功放的抗過載能力比較強(qiáng)，即使發(fā)生過載其音樂信號(hào)的巔峰也只是比正常波形滑一些，在聲音上不會(huì)聽出多大差別。

　　電子管功放的開環(huán)指標(biāo)是優(yōu)于晶體管放大器的，它不需要加深度的負(fù)反饋，也不需要加相位補(bǔ)償電容就可以穩(wěn)定工作。而晶體管放大器的開環(huán)增益量一般都很大，其優(yōu)良的電聲指標(biāo)是依靠加很大負(fù)反饋來達(dá)到的，所以為了抑制寄生震動(dòng)常常采用滯后補(bǔ)償方式，這令其會(huì)帶來明顯瞬態(tài)畸變影響音質(zhì)。

　　電子管功放和晶體管功放優(yōu)缺點(diǎn)

　　膽機(jī)是電子管機(jī)在港臺(tái)地區(qū)的俗稱，素以聲音陰柔見長，晶體管機(jī)則以陽剛著稱。晶體管機(jī)的長處在于大電流、寬頻帶，低頻控制力、處理大場面時(shí)的分析力、層次感和明亮度等要比電子管機(jī)優(yōu)越，但電子管機(jī)的高音較平滑，有足夠的空氣感，具有一種相當(dāng)部分人所喜歡的聲染色，盡管聲音細(xì)節(jié)和層次少了些，但那種柔和而稍帶模糊的聲音卻是美麗的。

　　晶體管放大器的諧波能量的分布，直至十次諧波以上幾乎是相等的量，其高次諧波量減少極小。電子管放大器的諧波能量的分布，則是二次諧波最強(qiáng)，三次諧波漸弱，四次諧波更弱，直至消失?？梢姡娮庸芊糯笃饕鸬闹饕桥紨?shù)的二次諧波，這種諧波成份非常討人喜歡，恰如添加了豐富的泛音，美化了聲音，而晶體管放大器產(chǎn)生的諧波中，奇次諧波份量相當(dāng)大，這就會(huì)引起聽感的不適。此外，當(dāng)放大器處于過載狀態(tài)，發(fā)生削波時(shí)，電子管的波形較和緩，而晶體管則是梯形的平頂狀，造成聲音嚴(yán)重惡化。

　　所以電子管放大器的音色一般比較甜美溫暖，特別是中頻段更是柔順悅耳，這也是電子管放大器得以在70年代末東山再起，與晶體管放大器分庭抗禮的原因（當(dāng)時(shí)，初期CD機(jī)的聲音較冷硬，正需這種放大器作補(bǔ)償）。但是晶體管也能制成線性度很高的放大器，它具有極高的指標(biāo)，而且功率場效應(yīng)管的傳輸特性極似電子管，制成的放大器失真特性與電子管相似，效率則更高。

　　電子管的內(nèi)阻大，晶體管的內(nèi)阻極小，故電子管放大器的阻尼系數(shù)遠(yuǎn)比晶體管放大器低，對(duì)揚(yáng)聲器的控制能力不利。此外，電子管放大器需用高壓電源、效率低、熱量大、抗震性差、體積大、成本高、瞬態(tài)反應(yīng)慢、低頻及高頻上段較薄弱、壽命較短等都是它的致命弱點(diǎn)。

　　可見電子管雖有其特有優(yōu)點(diǎn)，但它比晶體管優(yōu)秀則是一種誤解，更沒有必要把它們對(duì)立起來。電子管機(jī)和晶體管機(jī)孰優(yōu)孰劣是個(gè)見仁見智的問題，它們各有所長，也各有所短。