麒麟 920：初露鋒芒，爆款產品是如何誕生的？

捷總是一家創(chuàng)業(yè)公司的 CEO。他是從華為手機部門離職出去的，和原先華為的兄弟們仍然保持聯系。2014 年 9 月，華為推出一款名為Mate 7 的手機。之后，他的親朋好友不斷地給他打電話，請他幫忙買 Mate 7。他很奇怪，打電話求助華為的兄弟，沒想到對方說：“哎呀，不好意思，現在沒貨。我們自己都搶不到 Mate 7?！彪娫掃@頭捷總一臉驚愕。 這就是華為爆款手機 Mate 7 剛發(fā)布后的情景。它搭載的就是脫胎換骨了的麒麟 920。那么麒麟 920 是如何誕生的？在它之前，經歷了什么？在它之后，又發(fā)生了什么？

2007 年，如上文講到的，梅里項目結束后，公司決定兵分三路。經過幾年艱難探索和嘗試，三個方面軍陸續(xù)都取得了一些突破：3G Modem 巴龍芯片經過幾代的更迭，陸續(xù)突破了歐洲、日本等重要的運營商；AP 處理器經歷 K3V1 的小規(guī)模出貨，到 K3V2，支撐華為 D1、P6、G710、Mate、D2，P1、D1 XL 等手機產品以及平板、電視盒子和電子相框等大規(guī)模出貨，奠定了關鍵技術基礎，摸索和積累了一系列產品研發(fā)和量產的方法學，在市場上初步打開局面；4G LTE 團隊是革命火種，在 3G 向 4G 變遷的大潮來臨之前儲備力量，艱苦研發(fā)與攻關，終于在 4G 來臨時打出了一場又一場漂亮的通信勝仗。 2012-2013 年，國內 4G 即將開始大建設；2G/3G Modem、4G Modem、AP 齊頭并進，但分立的 K3V2 和巴龍 710 難以擔負起業(yè)務發(fā)展的使命，要支撐華為手機發(fā)展，多模 SoC 推出至關重要。

歷經昏天黑地的艱難攻關，華為推出了首款手機 SoC 麒麟910，支撐 Mate 2、P6 S、P7、H30 等手機規(guī)模發(fā)貨，獲得了良好的口碑。 麒麟為上古時期靈獸，聰慧、祥瑞，擁有來自東方的神秘力量，賦予芯片非凡的智慧和強大的力量。麒麟 910 開始了華為手機 SoC 時代，而最大突破卻是來自麒麟 920。

麒麟 920 的一波三折

麒麟 920 和麒麟 910 幾乎是并行開發(fā)和交付的，這被稱為“擰毛巾模式”。但它的誕生卻是一波三折。 早在 2012 年 12 月 28 日，大家就在討論開發(fā)一個 K3V2 pro版本，作為 K3V2 的升級版，重點解決一些問題。但后來大家覺得它的競爭力不太強。2013 年 1 月，公司決定：不要再猶豫了，果斷停掉 K3V2 pro。 2013 年公司新立項一個產品，名稱為K3V3。

當時的想法是做一顆規(guī)格領先的獨立 AP 芯片（為什么業(yè)界總有 K3V3 的傳說，原來不是空穴來風），外掛一顆全球首發(fā)支持 LTE Cat. 6 的巴龍720 芯片，采用 AP+Modem 的模式，交付終端客戶。就在項目按計劃進行的時候，芯片研發(fā)主管 William 敏銳地發(fā)現，這種模式的交付，對客戶來說，成本競爭力很不夠。有沒有辦法，在保證規(guī)格競爭力的同時，大幅降低整體成本，從而為客戶提供有競爭力的解決方案版本？ 辦法總比困難多，通過整體的系統(tǒng)架構設計、規(guī)格分析、成本分析，最終項目團隊確定，采用整合AP和Modem的SoC方式，可以在保證規(guī)格競爭力的同時，大幅降低芯片成本。

確定方案可行之后，William 立即就投入了溝通說服工作，得益于海思專家主管一體的高效機制，方案很快就獲得了大家的認可并拍板執(zhí)行。確定投片時間為 2013 年 4月。 無限風光在險峰，雖然優(yōu)化方案得到了認可和實施，但是留給項目組的開發(fā)時間卻極其有限。

整體架構需要重構，媒體部分需要重構，手機驗證平臺需要重構……一個關鍵模塊的顯示子系統(tǒng)，本來是一位新加入的海外高端專家負責，兩個月前就覺得快搞定了，可是過了兩個月一看，發(fā)現還是處于“快搞定”的狀態(tài)。怎么辦？推倒重做。這時候，芯片專家 James Wang 帶頭投入，負責關鍵模塊的代碼重構和編寫開發(fā)，兩周搞定；驗證專家Tom 又帶人撲上去，三周搞定；手機驗證平臺對交付影響巨大，沒有熟悉的人，怎么辦？原本做 Modem 驗證但從沒做過手機芯片驗證的專家 Martin 牽頭，成功地完成了手機驗證平臺的重構，這個平臺在后來歷代麒麟芯片驗證交付中發(fā)揮了巨大作用。

麒麟 920 采用了 ARM big.LITTLE（大核 CPU 與小核 CPU 相結合的 CPU 架構設計）架構，四個大核 A15，確保強勁的性能；四個小核 A7，確保優(yōu)秀的能效。這是當時業(yè)界最先進的八核架構，性能和功耗完美均衡。實際上此前大家曾經對這個架構還很猶豫，糾結于大小核的升級，最后海思總裁何庭波堅決拍板：用大小八核架構，并在專家James Fang 帶領下實現業(yè)界第一個真八核 HMP（異構多處理器架構）方案，Benchmark（跑分）和操作體驗全面領先，一舉超越多家競爭對手。

在 2013 年初的那個階段，麒麟910 還在攻關中，甚至巴龍720 也還沒有完全穩(wěn)定下來。但這不影響麒麟 920 緊鑼密鼓的研發(fā)。2014 年春天，麒麟 910 經歷了艱苦的攻關，搭載麒麟 910 的幾款手機（尤其是 P7）基本上贏得了消費者不錯的口碑，但大家都有點心有余悸。在這種情況下，麒麟 920 的表現尤其值得期待。這時候麒麟 920 的各項測試指標基本出爐，大家有點不太相信自己的眼睛——實在太強悍了。 2014 年 6 月 6 日，麒麟 920 在華為北研所發(fā)布。

沒人會想到，這樣一款強悍的產品是在華為院士艾偉的自黑中開始的。只有很少的專業(yè)媒體受邀參加了本次發(fā)布，他們已經被這款產品所震撼。隨后，2014 年 6 月底發(fā)布的榮耀 6，以及 9 月份發(fā)布的華為 Mate 7，成為爆款手機，進一步提升了麒麟 920 的聲譽和影響力，它被譽為“國產最強芯”。文章開頭所說的 Mate 7 一機難求的故事，就是這個時候發(fā)生的。 此后，大家對 SoC 手機芯片的開發(fā)更加有把握，更加自信，也更加出神入化。

2014 年 12 月，麒麟 620 發(fā)布，這是華為首款 64 位的手機SoC，其支撐的榮耀 6X 手機成為公司首款出貨量超一千萬臺的手機?？赡軟]人知道，此前公司規(guī)劃的是麒麟 610，是 32 位的。后來大家果斷終止了 610，改為了 64 位的 620。這一做法后來被稱為“壯士斷腕，絕地重生”。 2015 年 3 月，麒麟 930 發(fā)布，它也完成了從 32 位到64 位的轉化，采用了性能和功耗更為均衡的 A53 核，巧妙跳過了手機上的“火爐”A57。這一做法后來被稱為“四兩撥千斤”。

2015 年 11月，麒麟 950 發(fā)布，業(yè)界率先導入 16nm FinFET（鰭式場效應晶體管）頂尖工藝，這是中國半導體廠商第一次站上了半導體工藝的最前沿。其研發(fā)歷程異常艱險，后文詳述。 2016 年 4 月，麒麟 650 發(fā)布。這是業(yè)界首款在中檔位手機SoC 上導入 16nm FinFET 頂尖工藝的芯片，并且實現了全模，即補齊了自研 CDMA2000（碼分多址，3G 移動通訊標準之一，下文簡稱 CDMA）通信制式。16nm 頂尖工藝支撐麒麟 650 更長的生命周期，成為海思首款出貨超億套的手機 SoC 芯片。這一做法后來被稱為“神來一筆”。

組織架構的調整

Paul 是無線終端芯片部門主管。在麒麟 910 和 920“擰毛巾”開發(fā)的過程中，作為事業(yè)部主管，他面臨一系列難題——不僅是技術的難題，還有團隊融合的難題。他既要融合 4G Modem和 2G/3G Modem 團隊，還要融合 K3 團隊。他們原本都各自擁有端到端交付能力，都有芯片、物理層、架構、解決方案、測試等各模塊。

這在以前各自獨立交付的環(huán)境下是有效的，但現在要做SoC 的開發(fā)，這樣的組織架構就有很多問題。為此，在海思領導的支持和幫助下，Paul 進行了組織架構的調整，把這種各自端到端的交付組織，改為按模塊分別交付的組織——芯片、物理層、架構屬于公共部門，服務于麒麟和巴龍解決方案部，最終由麒麟和巴龍解決方案部交付給終端公司。 多年后，回顧此次組織架構的調整，大家開玩笑地做了個比喻：一家食品鋪子里有幾個組，分別負責制作包子、燒麥、餃子等，每個組都有做餡、做皮、捏在一起等完整的能力。

現在，重新分組，每個組分別負責生火、做餡、做皮等，最終交給另外的組捏在一起，再賣給消費者。每個組把自己所負責的那項能力做精，最終的產品質量大大提升，受到消費者的喜愛。這種組織架構一直沿用到現在。

補齊通信制式：TD-S CDMA 和 CDMA，每次都掉一層皮

麒麟 910 是首款 SoC，其不僅要融合 AP 和 Modem，即 K3V2和巴龍 710（4G Modem）、巴龍2G/3G Modem，還必須支持中國移動的 TD-S CDMA 制式（時分 – 同步碼分多址，3G 移動通訊標準之一，下文簡稱 TD-S）。TD-S 標準沒有國際大廠商投入，只有國內廠商投入，產業(yè)鏈各個環(huán)節(jié)，儀表、設備、標準的細節(jié)、產業(yè)化等，都不完備，困難很大。 公司幾經討論，最終決定與中國一家早期研究 TD-S 制式的高校合作，從其獲得授權。但拿過來之后，發(fā)現存有大量問題，諸如代碼混亂，時序變化，測試力度不夠，商用困難，出問題很難定位，即使定位到，也很難修改。

公司花了很大代價開發(fā)和穩(wěn)定這個版本。TD-S 制式的研發(fā)負責人 Andrew 說：2013-2014 年的冬天，TD-S 團隊幾乎所有的人都去做測試工作了。大家開著自己的私家車，一遍一遍地跑外場，做測試。外面下著大雪，大家一邊開車，一邊撥打測試電話?，F在想想，還真挺危險的。 從 2013 年下半年，一直到2014 年第二季度，中間經歷了長達 9 個月的艱難歷程。2013年底，Paul 臨危受命帶領大家攻關，Jim 是攻關組長，Andrew 是解決方案軟件組長，幾乎每天晚上9點大家都會開例會，分析問題，分工解決問題，通常開完會都十點多了，會后還要繼續(xù)工作。 2013 年底，一個寒冷的冬夜，Paul出差北京開完攻關會議回到酒店，接到一個同事電話，請他參加他們部門的年會，Paul 婉拒了。因為他實在太忙了，擺在他面前的難題太多了。

這個身經百戰(zhàn)、戰(zhàn)果累累、年底這段時間本應拿獎拿到手軟的部門主管，此時此刻卻幾乎要哭出來了。他在想：“我為什么要來負責這塊業(yè)務？我能做好嗎？” 來自內部和外部的壓力很大，兄弟們工作很艱苦。很可惜有的人離職了，包括一些骨干。但大部分人仍然在堅持，這些兄弟在這個領域默默堅持了近 10 年，這是他們大好青春的 10 年。Paul曾經問過這些兄弟，為什么能一直堅持。他們說，沒有為什么，既然定了目標，就一定要做出來。Paul 說，有這群兄弟在，心中就有目標，堅持下去，一定能取得突破。

到 2014 年四五月份，TD-S 的問題終于解決，搭載的手機陸續(xù)量產。麒麟 910 背水一戰(zhàn)、九死一生的攻關歷程，成為大家刻骨銘心的回憶。 麒麟手機 SoC 從 910 開始，到 620、920、930，在通信制式上一直穩(wěn)定，但還缺一個制式——麒麟芯片一直不支持中國電信的CDMA制式。這個問題隨著全網通手機的普及顯得越來越嚴重。那時的華為全網通手機，要么采用其他廠商的 SoC，要么采用麒麟芯片加外掛其他廠商的 CDMA Modem。在要不要自研CDMA 制式芯片這個問題上，大家有所爭論。

有的專家認為，隨著 4G 的普及，CDMA 可能將逐漸被淘汰，沒有必要去開發(fā)一款產品來支持將被淘汰的制式。但也有很多專家認為，即使 CDMA本身不演進了，但其還會存在一段時間，全網通一定是大勢所趨。麒麟如果沒有全模芯片，華為手機的競爭力將受到很大影響。最終，大家達成一致：集成 CDMA 制式。 然而，在是采用其他廠商的授權的CDMA還是自研的問題上，大家又開始了爭論。Jim 是 CDMA 開發(fā)主管，鑒于先前TD-S 的痛苦經歷，他對領導 Paul 說：“你不要從外面買 CDMA。

我一定能做出來?！?考慮到時間進度，公司還是和其他 CDMA 廠商開展了談判，決定從其獲得授權。坊間傳說，雙方基本談成，但在最后一刻對方獅子大開口，海思決定不再購買其授權了。于是，開發(fā) CDMA的任務責無旁貸地落到 Jim 身上，2014 年，他帶領團隊加緊攻關，終于完成 CDMA 制式。CDMA 的研發(fā)，華為公司堅實的通信功底起到巨大作用。

架構主管 Jary 說：由于華為基站早就實現了CDMA 制式，所以從網絡側抽調了若干專家，一起攻關 CDMA 終端芯片。但這中間也遇到了很多困難，例如，Jim 曾經發(fā)現 RF 芯片鎖死，大約每200 臺手機就有一兩臺出現這種情況，很難定位問題。他和團隊以及 RF 的同事，一行一行地檢查代碼，做壓力測試，終于定位到問題并解決。最終 CDMA 制式在麒麟 650 上成功交付，也為后面所有的麒麟芯片的全網通制式掃清了障礙。此后，麒麟 950、960、970、980 等在通信規(guī)格和性能上一直高歌猛進，并延續(xù)到 5G 時代。

編輯：黃飛