什么是Linux
　　簡(jiǎn)單的說,Linux是Unix克隆(Unix clone)或Unix風(fēng)格(Unix alike)的操作系統(tǒng)(OS),在原代碼級(jí)上兼容絕大部分Unix標(biāo)準(zhǔn)(指的是IEEE
POSIX,System V,BSD),是一個(gè)支持多用戶, 多進(jìn)程,多線程,實(shí)時(shí)性較好的功能 強(qiáng)大而穩(wěn)定的操作系統(tǒng).它可以運(yùn)行在x86
PC,Sun Sparc,Digital Alpha,680x0,PowerPC, MIPS等平臺(tái)上,可 以說Linux是目前運(yùn)行硬件平臺(tái)最多的操作系統(tǒng).
Linux最大的特點(diǎn)在于它是GNU(Gnu's Not Unix----有點(diǎn)分形與混沌的意味----無限自包含,簡(jiǎn)單的說GNU是一種自由軟件體系)的一員,遵循公共版權(quán)許可證(GPL),秉承
"自由的思想,開放的源碼"的原則,成千上萬的專家/愛好者通過Internet在不斷地完善并維護(hù)它,可以說Linux是計(jì)算機(jī)愛好者自己的操作系統(tǒng).
　　追述Linux的歷史直到1990年,Linus Torvalds還是芬蘭赫爾辛基大學(xué)的一名學(xué)生,最初是用匯編語言寫了一個(gè)在80386保護(hù)模式下處理多任務(wù)切換的程序,后來從Minix(Andy
Tanenbaum教授所寫的很小的Unix操作系統(tǒng),主要用于操作系統(tǒng)教學(xué))得到靈感,進(jìn)一步產(chǎn)生了自認(rèn)為狂妄的想法----寫一個(gè)比Minix更好的Minix,于是開始寫了一些硬件的設(shè)備驅(qū)動(dòng)程序,一個(gè)小的文件系統(tǒng),......,這樣0.0.1版本的Linux就出來了,但是它只具有操作系統(tǒng)內(nèi)核的勉強(qiáng)的雛形,甚至不能運(yùn)行,你必須在有Minix的機(jī)器上編譯以后才能玩.這時(shí)候Linus已經(jīng)完全著迷而不想停止,決定踢開Minix,于是在1991年10月5號(hào)發(fā)布Linux
0.0.2版本,在這個(gè)版本中已經(jīng)可以運(yùn)行bash(the GNU Bourne Again Shell----一種用戶與操作系統(tǒng)內(nèi)核通訊的軟件)和gcc(GNU
C 編譯器).從一開始,Linus就決定自由擴(kuò)散Linux,包括原代碼,他在comp.os.minix新聞?dòng)懻摻M里發(fā)布Linux 0.0.2時(shí)寫到:

　　"Do you pine for nice days of Minix-1.1, when mem were men
and wrote their own device drivers? Are you without a nice project
and just dying to cut your teeth on a OS you can try to modify for
your needs? Are you finding it frustrsting when everything works on
Minix? No more all-nighters to get a nifty program working? Then this
post might be just for you. "As I mentioned a month ago, I'm
working on a free version of a Minix-lookalike for AT-386 computers.
It has finally reached the stage where it's even usable(though may
not be depending on what you want),and I am willing to put out the
sources for wider distribution. It is just version 0.0.2 ... but I've
successfully run bash,gcc,gnu-make,gnu-sed,compress,etc.under it."

　　 隨即Linux引起黑客們(hacker)的注意,通過計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)加入了Linux的內(nèi)核開發(fā),Linux傾向于成為一個(gè)黑客的系統(tǒng)----直到今天,在Linux社區(qū)里內(nèi)核的開發(fā)被認(rèn)為是真正的編程.由于一批高水平黑客的加入,使Linux發(fā)展迅猛,到1993年底94年初,Linux
1.0終于誕生了! Linux 1.0已經(jīng)是一個(gè)功能完備的操作系統(tǒng),而且內(nèi)核寫得緊湊高效,可以充分發(fā)揮硬件的性能,在4M內(nèi)存的80386機(jī)器上也表現(xiàn)得非常好,至今人們還在津津樂道于此,不過自從2.1.xx系列的內(nèi)核Linux開始走高端的路子----硬件的發(fā)展太快了,但是Linux不會(huì)失去它的本色.Linux具有良好的兼容性和可移植性,大約在1.3版本之后,開始向其他硬件平臺(tái)上移植,包括號(hào)稱最快的CPU---Digital
Alpha(至少目前主頻是最高的).所以不要總把Linux與低檔硬件平臺(tái)聯(lián)系到一塊,Linux發(fā)展到今天,這是一個(gè)誤區(qū),它只是將硬件的性能充分發(fā)揮出來而已,Linux必將從低端應(yīng)用橫掃到高端應(yīng)用!

　　 在Linux的發(fā)展歷程上還有一件重要的事:Linux加入GNU并遵循公共版權(quán)許可證(GPL).此舉大大加強(qiáng)了GNU和Linux,幾乎所有應(yīng)用的GNU庫/軟件都移植到Linux,完善并提高了Linux的實(shí)用性,而GNU有了一個(gè)根基,我現(xiàn)在也搞不清楚到底是GNU
Linux呢還是基于Linux的GNU. :-) 更重要的是遵循公共版權(quán)許可證,在繼承自由軟件的精神的前提下,不再排斥對(duì)自由軟件的商業(yè)行為(如把自由軟件打包以光盤形式出售),不排斥商家對(duì)自由軟件進(jìn)一步開發(fā),不排斥在Linux上開發(fā)商業(yè)軟件.從此Linux又開始了一次飛躍,出現(xiàn)了很多的Linux發(fā)行版,如Slackware,Redhat,Suse,TurboLinux,OpenLinux等十多種,而且還在增加,注意你不能說"Redhat
Linux""Suse Linux""Slackware Linux"等等,Linux主要指操作系統(tǒng)內(nèi)核,對(duì)所有發(fā)行版內(nèi)核原代碼都是一樣的(但集成的內(nèi)核版本可能因發(fā)行時(shí)間不同而有所不同).還有一些公司在Linux上開發(fā)商業(yè)軟件或把其他Unix平臺(tái)的軟件移植到Linux上來,如今很多IT業(yè)界的大腕如IBM,Intel,Oracle,Infomix,Sysbase,Corel,Netscape,CA,Novell等都宣布支持Linux!
商家的加盟彌補(bǔ)了純自由軟件的不足和發(fā)展障礙,Linux迅速普及到廣大計(jì)算機(jī)愛好者,并且進(jìn)入商業(yè)應(yīng)用,正是打破某些公司壟斷文化圈的希望所在!!
　　 Linux是愛好者們通過Internet協(xié)同開發(fā)出來的,當(dāng)然它的網(wǎng)絡(luò)功能十分強(qiáng)大,比如你可以通過ftp,nfs等來安裝Linux,用它來做網(wǎng)關(guān)等等.隨著Linux的發(fā)展衍生出來的應(yīng)用恐怕出乎Linus本人最初的預(yù)料,如有人用它來做路由器,有人來做嵌入式系統(tǒng),有人來做實(shí)時(shí)性系統(tǒng)......常有新手問Linux能做什么,其實(shí)它不象那些中看不中用的操作系統(tǒng),不在于你用它能干什么,而在于你想干什么!

　　 Linux的興起還給人們很多啟迪與思考,如集市式軟件開發(fā)的討論,又如自由軟件的精神......