功率放大器是一種電子放大器，旨在增加給定輸入信號(hào)的功率幅度。輸入信號(hào)的功率增加到足以驅(qū)動(dòng)揚(yáng)聲器、耳機(jī)、RF發(fā)射器等輸出設(shè)備負(fù)載的電平。與電壓/電流放大器不同，功率放大器被設(shè)計(jì)為直接驅(qū)動(dòng)負(fù)載并用作最終模塊在放大鏈中。功率放大器的輸入信號(hào)必須高于某個(gè)閾值。因此，不是直接將原始音頻/RF信號(hào)傳遞到功率放大器，而是先使用電流/電壓放大器對(duì)其進(jìn)行預(yù)放大，并在進(jìn)行必要的修改后將其作為輸入發(fā)送到功率放大器。

功率放大器的類型

根據(jù)連接的輸出設(shè)備的類型，功率放大器分為以下三種類型：

音頻功率放大器

這種類型的功率放大器用于增加較弱音頻信號(hào)的功率大小。在電視，移動(dòng)電話等的揚(yáng)聲器驅(qū)動(dòng)電路中使用的放大器屬于此類別。音頻功率放大器的輸出范圍從幾毫瓦（如耳機(jī)放大器）到數(shù)千瓦（如Hi-Fi /家庭影院系統(tǒng)中的功率放大器）。

射頻功率放大器

無(wú)線傳輸要求調(diào)制波要通過(guò)空氣長(zhǎng)距離發(fā)送。使用天線發(fā)送信號(hào)，并且發(fā)送范圍取決于饋送到天線的信號(hào)的功率大小。對(duì)于諸如FM廣播之類的無(wú)線傳輸，天線需要輸入功率為數(shù)千千瓦的信號(hào)。在此，射頻功率放大器用于將調(diào)制波的功率幅度增加到足以達(dá)到所需傳輸距離的水平。

直流功率放大器

直流功率放大器用于放大PWM（脈沖寬度調(diào)制）信號(hào)的功率。它們用于需要大功率信號(hào)來(lái)驅(qū)動(dòng)電動(dòng)機(jī)或執(zhí)行器的電子控制系統(tǒng)。它們從微控制器系統(tǒng)獲取輸入，增加其功率，并將放大后的信號(hào)饋送到直流電動(dòng)機(jī)或執(zhí)行器。

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