截至本月底，我國虛擬運營商正式商用將滿一個月。經(jīng)過了長達5年的試點后，虛擬運營商目前仍處于實際商用的探索階段。據(jù)記者了解，許多有志于申請牌照的企業(yè)正在努力嘗試商用后新的商業(yè)模式和盈利領(lǐng)域，比如物聯(lián)網(wǎng)等。但由于錯過了通信網(wǎng)絡擴張的最好時期，如今，面對提速降費的壓力以及各種電信詐騙的影響，虛擬運營商的未來發(fā)展方向看起來并不明朗。

漫長試點期

所謂虛擬運營商是指移動通信轉(zhuǎn)售業(yè)務，即企業(yè)可以從三大基礎電信運營商處承包部分通信網(wǎng)絡使用權(quán)，然后重新包裝成自有品牌，自己組合套餐并銷售給最終用戶。這部分企業(yè)被稱為虛擬運營商。目前市面上以170、171開頭的手機號大多屬于虛擬運營商。

實際上早在2013年5月17日，工業(yè)和信息化部（工信部）就發(fā)布了《移動通信轉(zhuǎn)售業(yè)務試點方案》，正式啟動了移動通信轉(zhuǎn)售業(yè)務試點工作。2013年12月，工信部向11家企業(yè)發(fā)放了首批虛擬運營商牌照。

工信部相關(guān)負責人接受《工人日報》記者采訪時表示，引入虛擬運營商的初衷是為了打破行業(yè)壟斷，給移動、電信、聯(lián)通三家獨大的通信市場注入活力，試圖利用“鲇魚效應”倒逼行業(yè)發(fā)展。試點的5年中，先后共5批總計42家虛擬運營商開啟民營移動通信運營之路。

但這項在試點之初被寄予厚望的政策，進行得并不如預期順利。

最初，試點的周期被設定為兩年，但是由于在試點過程中遇到許多問題遲遲沒能有效解決，試點期一再延長，最終到今年5月1日才開始正式商用。此時5年已經(jīng)過去。

據(jù)記者了解，問題主要是試點期間頻繁出現(xiàn)的電信詐騙等惡性事件，讓虛擬運營商難以落實實名制等弊端凸顯。尤其在2016年的前三季度，虛擬運營商試點中的許多問題相繼暴露出來。在此期間，工信部曾公開約談三家虛擬運營商，并通過多輪暗訪方式，抽查曝光存在違規(guī)行為的企業(yè)名單。

一時間，虛擬運營商被貼上了諸多標簽，移動轉(zhuǎn)售業(yè)務走入低谷。經(jīng)過整治，從2016年第四季度開始，這一局面才有所好轉(zhuǎn)。

工信部公開數(shù)據(jù)顯示，截至2016年底，我國虛擬運營商累計發(fā)展用戶為4300萬戶，占國內(nèi)移動用戶總數(shù)的3％。同時直接吸引民間投資約30億元，這與中國龐大的移動通信消費市場相比，顯得微不足道。

經(jīng)過2017年一年的恢復，截至2018年年初，虛擬運營商共吸引約6000萬用戶和超32億元民間投資，其中42家試點企業(yè)中僅有17家轉(zhuǎn)售企業(yè)用戶規(guī)模超過100萬戶，3家企業(yè)的用戶數(shù)超過500萬戶，用戶規(guī)模最大的企業(yè)也僅僅突破1000萬戶。

用戶數(shù)增長乏力，投資數(shù)額較小，也影響了各家虛擬運營商的運營效益。公開數(shù)據(jù)顯示，在試點期間，這些本來想在電信市場淘金的虛擬運營商們，經(jīng)營狀況并不樂觀。截至2017年底，僅有13家轉(zhuǎn)售企業(yè)實現(xiàn)當年累計盈利。

錯過好時機

被寄予厚望的政策為何最終出現(xiàn)如此局面？除了試點期較長，政策長期不明朗的因素外，我國虛擬運營商的出現(xiàn)可以說生不逢時。

國內(nèi)通信市場的爆發(fā)增長期為上世紀九十年代和本世紀前十年，這20年間，三大運營商借助先天優(yōu)勢吸納了數(shù)億用戶，基本上奠定了三分天下的格局。在這種背景下，虛擬運營商再進入這一市場，且還要依賴三家基礎運營商，其經(jīng)營難度之大可想而知。而且近些年三大運營商的傳統(tǒng)紅利也在消失，本身就面臨巨大的挑戰(zhàn)。虛擬運營商在此時加入競爭，已經(jīng)沒有太多市場可分。

近三年來，政府部門不斷給三大基礎運營商施加壓力，督促其加大提速降費的力度。從數(shù)據(jù)來看，我國通信網(wǎng)絡的提速降費近三年取得了很大的突破，而且工信部還明確要求三大運營商2018年要繼續(xù)加大提速降費的力度。這就意味著，虛擬運營商也要隨之不斷降低自己的運營成本，對他們的經(jīng)營能力帶來極大考驗。

一位電信行業(yè)專家就指出，在提速降費的大趨勢下，虛擬運營商在價格上的優(yōu)勢幾乎殆盡，此種情形下，如何讓用戶繼續(xù)選擇使用是它們普遍面臨的問題。

掘金物聯(lián)網(wǎng)

業(yè)界普遍認為，盡管面臨諸多發(fā)展難題，但隨著正式商用的啟動，虛擬運營商將迎來新的發(fā)展契機。據(jù)記者了解，此次正式商用不僅取消了經(jīng)營主體資本屬性的限制，國有企業(yè)、外資企業(yè)可以申請經(jīng)營轉(zhuǎn)售業(yè)務，還豐富了轉(zhuǎn)售業(yè)務范圍，首次提出鼓勵轉(zhuǎn)售企業(yè)發(fā)展物聯(lián)網(wǎng)等新技術(shù)新應用。

有業(yè)內(nèi)專家表示，正式商用的牌照意味著企業(yè)業(yè)務拓展的更多可能性及新變現(xiàn)方式的想象空間。

電信專家付亮認為，隨著虛擬運營商商用牌照正式發(fā)放，今后一定會引入更多的新企業(yè)參與競爭，而且企業(yè)還可以豐富原有的生態(tài)系統(tǒng)，結(jié)合自身業(yè)務，為用戶提供更有黏性的服務。

此外，外國電信企業(yè)的加入也會進一步加劇我國通信網(wǎng)絡市場的競爭格局。

競爭會加大，創(chuàng)新也會增多，其中物聯(lián)網(wǎng)可能成為各家虛擬運營商爭奪的重要領(lǐng)域。

據(jù)記者了解，早在三年前，試點中的虛擬運營商就已經(jīng)開始布局物聯(lián)網(wǎng)，此次工信部也明確提出轉(zhuǎn)售企業(yè)在確保落實行業(yè)卡實名登記和網(wǎng)絡安全的前提下，發(fā)展物聯(lián)網(wǎng)行業(yè)應用等新技術(shù)新應用。有分析人士認為，進軍物聯(lián)網(wǎng)是虛擬運營商發(fā)展的新契機，國內(nèi)約三分之一以上的虛擬運營商都已經(jīng)開始布局這一市場。例如，小米移動目前已擁有超過千萬的物聯(lián)網(wǎng)連接數(shù)。

中國通信企業(yè)協(xié)會副會長兼秘書長苗建華認為，虛擬運營商雖然普遍規(guī)模小，但是專業(yè)性和針對性比較強，實施物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務有其獨特的優(yōu)勢，可以通過細分市場，圍繞客戶需求，實施個性化的定制服務，使業(yè)務的解決方案更加準確有效。

蝸牛移動一位負責人表示，目前虛擬運營商還處在發(fā)展初期，隨著不斷探索，肯定能找到不同的發(fā)展之路。

業(yè)界專家指出，雖然面對著提速降費、電信詐騙、市場競爭大等各種壓力，但是隨著政策逐漸放松管制，虛擬運營商雖然錯過了擴張的最好時機，但在移動互聯(lián)網(wǎng)時代，依然有很大的機會和創(chuàng)新空間。