麻省理工學(xué)院和DARPA的研究人員創(chuàng)建了一個片上激光雷達(dá)傳感器，其體積如此之小，可以在10美分硬幣表面擺放多個激光雷達(dá)傳感器。它是利用激光和類似于雷達(dá)的技術(shù)來探測距離。激光可以為為激光雷達(dá)傳感器帶來更高的分辨率，因?yàn)楣獾牟ㄩL比無線電的波長小大約10萬倍。
目前自動駕駛汽車和機(jī)器人常用激光雷達(dá)，其中包括激光器，獨(dú)立的自由空間光學(xué)元件，以及較大的外部接收器。激光接收器模塊被機(jī)械地旋轉(zhuǎn)和上下擺動，并得到完整的場視圖。目前激光雷達(dá)系統(tǒng)花費(fèi)從1000美元到 7萬美元不等。
MIT和DARPA開發(fā)的新型雷達(dá)傳感器使用300mm晶圓制成。這意味著，以每年數(shù)百萬產(chǎn)量計(jì)算，單顆片上激光雷達(dá)傳感器生產(chǎn)成本約為10美元，由于沒有移動部件，傳感器速度比當(dāng)前機(jī)械激光雷達(dá)系統(tǒng)快1000倍，非常適合僅在短時間內(nèi)跟蹤小物體。
這種微小傳感器尺寸是0.5毫米x 6毫米，并具有可轉(zhuǎn)向的發(fā)送和接收相控陣和片上鍺光電探測器。這種傳感器沒有集成激光功能，但研究人員表示，其他團(tuán)隊(duì)已經(jīng)證明在未來的芯片上可以集成激光器。