從外面看，它就像一座普通的公司大樓，用了大量的玻璃和鋼鐵建造，但這座位于荷蘭南部的工廠(chǎng)屬于阿斯麥（ASML），從這里生產(chǎn)制造的機(jī)器絕非普通。

事實(shí)上，這里的技術(shù)非常先進(jìn)，在國(guó)際市場(chǎng)有很大的需求量，以至于阿斯麥成為歐洲最有價(jià)值的技術(shù)公司。

這家工廠(chǎng)究竟制造的是什么呢？

阿斯麥設(shè)計(jì)和制造的機(jī)器用來(lái)生產(chǎn)制作計(jì)算機(jī)芯片，但它們生產(chǎn)的計(jì)算機(jī)芯片可不是普通的計(jì)算機(jī)芯片。

阿斯麥的機(jī)器能生產(chǎn)世界上最先進(jìn)的計(jì)算機(jī)芯片，而且它所擁有的芯片生產(chǎn)技術(shù)在世界上獨(dú)一無(wú)二。

這種有效的壟斷意味著阿斯麥公司有世界上最嚴(yán)格的企業(yè)安保措施，嚴(yán)守機(jī)器如何運(yùn)作生產(chǎn)的商業(yè)機(jī)密。

盡管如此，我們還是被安排參觀(guān)了它的工廠(chǎng)，并了解了它的基本生產(chǎn)過(guò)程。

微芯片是通過(guò)在硅晶圓上一層一層地建立復(fù)雜的晶體管或微型電子開(kāi)關(guān)而制成的。

它們是用光刻系統(tǒng)打印出來(lái)的，在打印過(guò)程中光被投射到這些微型開(kāi)關(guān)的設(shè)計(jì)圖案上。

然后使用先進(jìn)的光學(xué)技術(shù)對(duì)光線(xiàn)進(jìn)行收縮和聚焦，并將圖案蝕刻在光敏硅片上。

正是這個(gè)圖案形成了硅芯片的電路，最終可能出現(xiàn)在電腦、電話(huà)或任何其他你所能想到的電子設(shè)備中。阿斯麥最先進(jìn)機(jī)器的關(guān)鍵技術(shù)在于，它們可以通過(guò)產(chǎn)生超細(xì)的，僅13.5納米的極紫外光在微小范圍內(nèi)工作。

阿斯麥的桑德·霍夫曼（Sander Hofman）把這種技術(shù)與使用不同筆尖的筆相比?！赣捎诓ㄩL(zhǎng)很小，你就好比是在用很細(xì)的線(xiàn)畫(huà)這些集成電路的線(xiàn)條，而不是用老一代的機(jī)器，像是用很粗的馬克筆在畫(huà)?！?/p>

用如此精細(xì)的電路在硅上蝕刻的能力也就意味著可以在硅上添加更多的元件，這反過(guò)來(lái)又意味著電子設(shè)備可以在保持相同尺寸的情況下?lián)碛懈嗟奶幚砟芰透嗟膬?nèi)存。

機(jī)器在真空中運(yùn)行，因?yàn)槲g刻芯片的整個(gè)過(guò)程可能會(huì)受到最微小的雜質(zhì)，比如皮膚顆粒的破壞。

當(dāng)我們參觀(guān)工廠(chǎng)時(shí)，技術(shù)員布拉姆~麥提森（Bram Matthijssen）正在組裝阿斯麥的一項(xiàng)最新設(shè)計(jì)，他所工作的環(huán)境堪稱(chēng)地球上最清潔的。

「有些時(shí)候，我們必須在手套上戴上手套，以確保我們不會(huì)留下任何指紋，確保我們不會(huì)把任何額外的灰塵帶入機(jī)器。」

他說(shuō)：一個(gè)手指印就能對(duì)機(jī)器造成重大損害。

機(jī)器本身是非常龐大和復(fù)雜的。一臺(tái)極紫外光（EUV）機(jī)器的組裝和交付可能需要一年時(shí)間。

去年，公司只交付了50臺(tái)最高規(guī)格的機(jī)型，而總共交付的機(jī)器也僅400臺(tái)。

這些銷(xiāo)售，加上管理和升級(jí)現(xiàn)有機(jī)器的收入，使該公司去年賺了227億美元。

他們正在籌備的訂單價(jià)值是這個(gè)數(shù)字的兩倍。銷(xiāo)售的增長(zhǎng)意味著員工人數(shù)的增長(zhǎng)，在過(guò)去的12個(gè)月里生產(chǎn)員工也增加了三分之一。

技術(shù)研究公司CCS Insights的顧問(wèn)韋恩·林（Wayne Lam）說(shuō)，阿斯麥制造的機(jī)器需要幾年甚至幾十年的時(shí)間來(lái)開(kāi)發(fā)和完善。

阿斯麥從21世紀(jì)初就開(kāi)始研究其最高規(guī)格的機(jī)器，該領(lǐng)域的其他公司要想趕超需要做相當(dāng)大的努力。

他說(shuō)：「我相信競(jìng)爭(zhēng)已經(jīng)在進(jìn)行中......然而，在短期內(nèi)，還沒(méi)有任何對(duì)手能與阿斯麥真正展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)?！?/p>

對(duì)于這家曾被英國(guó)廣播公司(BBC)描述為「名不見(jiàn)經(jīng)傳」的公司來(lái)說(shuō)，這應(yīng)該不是壞消息?；舴蚵壬袯BC的這句評(píng)論印在了衣服上。

作為全球電子行業(yè)的一個(gè)重要組成部分，阿斯麥公司可謂樹(shù)大招風(fēng)。

目前這家公司發(fā)現(xiàn)自己陷入了美國(guó)和中國(guó)之間的競(jìng)爭(zhēng)。

中國(guó)長(zhǎng)期以來(lái)一直想制造最先進(jìn)的計(jì)算機(jī)芯片，為此它需要阿斯麥的機(jī)器。

但自2019年以來(lái)，美國(guó)實(shí)際上一直在阻撓阿斯麥向中國(guó)出口這些機(jī)器。

海牙戰(zhàn)略研究中心的戰(zhàn)略分析師喬里斯·提爾（Joris Teer）說(shuō)，美國(guó)很希望阻止中國(guó)在芯片技術(shù)方面的追趕。

他說(shuō)：「美國(guó)已經(jīng)改變了目標(biāo)，從與對(duì)手保持好幾代技術(shù)的優(yōu)勢(shì)，到必須保持盡可能大的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)。這也可能意味著必須盡可能地讓對(duì)手處于落后的劣勢(shì)?！?/p>

有報(bào)道稱(chēng)，荷蘭和美國(guó)當(dāng)局已經(jīng)就阿斯麥的出口達(dá)成了協(xié)議，但細(xì)節(jié)尚未公布。

這一消息公布后阿斯麥在回應(yīng)的聲明中表示，在立法得以實(shí)施之前，任何限制出口的行動(dòng)都需要相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間。

從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，阿斯麥?zhǔn)紫瘓?zhí)行官彼得·溫寧克（Peter Wennink）認(rèn)為公司業(yè)務(wù)不會(huì)受到出口限制的嚴(yán)重影響。

他說(shuō)：「如果半導(dǎo)體不能在中國(guó)制造，它們將在韓國(guó)、美國(guó)、歐洲或臺(tái)灣制造。因此，我們的這些機(jī)器最終都是要外銷(xiāo)出去的，因?yàn)槭澜缧枰@種能力?！?/p>

編輯：黃飛

?